Аркадий Стругацкий - Третий глаз

Но кому понадобился бывший студент?! Он понимает — знаменитостью быть опасно. Давно перебили всех приличных звезд. А те, которые хоть что-то из себя представляют, давно упаковались в предохранилища. Но ведь он-то — не знаменитость! Не Фазан! Пока. Обыкновенный бывший студент. И уже полчаса как бывший заключеннный, спутник “Робинзон А-04713”, срок — шесть месяцев, непреднамеренное оскорбление личности, режим общий, содержать в сухом, прохладном месте…

Никто! Нет, никто не может и не должен предположить, пока он сам не объявится и не превратится в Фазана! Предположить, что…

а) Мемуары какого-то заключенного на срок всего шесть месяцев представляют интерес;

б) ему удастся написать мемуары за эти полгода, остальным нужно на это пять лет;

в) эти мемуары он будет посылать закодированной капсулой в Центральный Хран, отсек два;

г) он преднамеренно совершил непреднамеренное оскорбление личности, плюнув на мундир полицейского, после чего и получил срок, какой был нужен.

А какой срок был нужен — это он посчитал. Шести месяцев хватило. Пять лет отсидки, как настоящему Охотнику?! Это его не устраивало. Долго… И никакой он не Охотник. Всего лишь бывший студент. Правда, с хорошей головой. С такой головой, что, засев за серию опытов, получил “Белый сдвиг”. “Белый сдвиг” действует однозначно — беспричинный страх, ужас, паника перед определенным человеком. Человеком, ждущим встречи. “Сдвинутый” думает о встрече, которая должна состояться, и тут накатывает…

Доля риска была, конечно. Действие “Белого сдвига” до тонкостей не исследовано. Не до того. И пусть этим занимаются другие, когда он издаст свои мемуары. Которые он успел написать за шесть месяцев. Это помимо тех, что ждали его в Центральном Хране. Под кодом его “Р-типового А-04713”. Охотнику после порции “Белого сдвига” из пневмошприца — не до капсулы, ему бы ноги унести от менеджера! Он, студент-медик, верил — ему повезет, на пневмошприц попадется настоящий Охотник, не мелочь какая-то.

Теперь его время, время бывшего студента — издание чужих мемуаров, ставших его собственностью. Потом — издание своих мемуаров о том, как ловко он все это провернул с “Белым сдвигом”! Так что он теперь — Фазан самого высокого полета! Но кто может знать об этом сегодня, сейчас?!

Он затаился в ячейке, куда успел прыгнуть, завернув за угол ряда в Центральном Хране. И теперь думал только об одном — заметил ли его тот, кто выпустил в него обойму витафага. Он головой уперся в дверцу ячейки, оставив щелку для воздуха, и прижимал к груди обе капсулы. Две обычные капсулы! Кого могут заинтересовать две обычные, типовые, простые капсулы?! В которых может быть что угодно — образцы фауны с Орбиты, линзер, циркуляр о том о сем, домашние пирожки и горшочек с маслицем, черт побери!!! Откуда и кому знать — что в этих капсулах?! И палить по обыкновенному человеку в обыкновенном предохранилище с обыкновенными капсулами в руках — витафагом!

Он наконец развернулся в тесном ящике-ячейке, отсек два, Центральный Хран. И замер, прислушиваясь. И услышал шаги. И услышал, что шагов больше нет. И понял, что шаги затихли у его ячейки. И еще подумал, что могут, должны быть, не могут не быть совпадения. Случайность!.. Случайный пассажир случайно остановился у случайной ячейки.

И он понял, что это не так. И понял, что случайный пассажир не будет резко распахивать дверцу. Наоборот.

И он выбросил обе руки вперед, уперев их в дверцу. И капсулы выкатились из-под мышек. И выпали в образовавшуюся щель. Щель была мала. Только для капсул. И щель эта не увеличивалась. Потому что снаружи давили. И тоже сильно. И бывший студент-медик уперся ногами в заднюю стенку, а руками в дверцу. И захлопнуть дверцу стало невозможно. И он еще успел крикнуть: “Полиция!”

Но щель оказалась достаточно широка, чтобы в нее просунулся раструб линзера…

И дверца захлопнулась. Дверца ячейки отсека два Центрального Храна космопорта. Ячейка, код которой знал теперь только один. Бывший Охотник, полгода маявшийся в Психушке…

22 февраля 064 года. 1.50 пополудни.

Космопорт. Зал “А”.

— Ну, что, сынок? Спокойно, говоришь?.. И в баре?.. И в залах? Да-а-а… А я ведь сплоховал, сынок. Зевнул я его! Это же надо! Полгода дежурства в этом вонючем Зале “А” — и зевнуть в последний момент. Нет, сынок. Просто сердечко отказывает. Это надо было перекопать всю Картотеку, выудить данные на нашего психа, выявить “сменщика” в “Робинзоне”, сообразить его идею, высчитать время возвращения… И… И ты бы, сынок, стал сержантом Дело бы громкое было, поверь моему опыту… Черт, старый мешок!.. Ничего. Уже отпустило… Это одышка, это сейчас пройдет. Промокни-ка мне спину. Всегда так — сердце прихватит, и сразу пот градом и одышка. Как будто по всему космопорту носился…

Ну, пошли потихоньку. Ох, кости мои, кости… Ну, доволок до мобиля старую развалину — спасибо. Трогай, сынок… Да! Закинь эти две капсулы в бардачок… Как — что там? Инструкции там, понял?! Как вести себя в чрезвычайных обстоятельствах… А, давно они у меня, давно. Еще когда ты на круг по Кольцевому пошел. Карманы у меня, сынок — что надо. А ты, если сержантом стать хочешь, тренируй наблюдательность. Что я тебе уже полгода вдалбливаю?! Тренируй! У тебя с ней слабо. Вот капсулы с инструкциями не заметил у меня? А если бы это был не я? А какой-нибудь Охотник? И в кармане у него — линзер? И не дожил бы ты до пенсии… Так-то… Эх, на кого мы, ветераны Управления, охрану законности и порядка оставляем?!

Ничего, вот на пенсии возьмусь за дело. Напишу чего-нибудь. Книжку. “Как стать образцовым полицейским”. Вам, соплякам, в помощь. Мемуары, э?! Как думаешь, сынок, потяну на Фазана? Хе! Воспоминания старого сержанта — как ему однажды какой-то сопляк, вроде тебя, плюнул на мундир! Хе!.. Еще чего-нибудь напишу. Я вообще люблю писать… Про дела наши тяжкие… Глядишь, сынок, мое имя еще будет известным!..

Что?! Что ты сказал?! Имя?! Ах ты, червяк вонючий! Зачем тебе мое имя?! Ты мне эти взгляды брось! Ты что это надумал, э?!

Стоп! Вон из мобиля! Так…

Лечь! Встать! Лечь! Встать! Лечь. Мордой в землю. Смотреть вниз! Это приказ, понял?! Встать! Лечь! Лежать! Лежать, я говорю! Мордой в землю! Предохранилищем своим паршивым в землю! Встать!..

Все понял?! Нет, доложи по форме: “Я все понял, сэр”… Вот так!.. Ладно, влезай. Поехали…

Синее небо ждало появления звезд. Пришелец возник в нем внезапно, выплыв из-за дальних гор. Он напоминал сильно вытянутый мыльный пузырь: прозрачный, совершенно нереальный. Он летел легко и беззвучно. Он, казалось, трепетал, подобно миражу, — но это впечатление могло объясняться и огромным расстоянием, отделявшим его от маленького, запыленного грузовичка, выбивавшегося из сил на серпантине пустого шоссе. Придорожные кипарисы, за которыми весело курчавились на отлогих склонах виноградники, бежали назад, и сиренево мерцающий призрак мелькал в несущемся частоколе тугих темно-зеленых веретен. Старший брат, не отрываясь от управления, с каким-то непонятным злорадством сказал: