Андрэ Нортон - Ночь масок Звёздное колесо Опасные сны

Не поднимешь? Гвеннан внимательно изучала его. Ей показалось, что между лезвием и поверхностью гроба имелась всё-таки еле заметная щель. Туда можно всунуть что-нибудь острое И использовать как рычаг. Но ничего подходящего у неё нет. Вернуться в дом и поискать? Нет, она чувствовала, что время исходит. Она должна сделать то, за чем пришла, и как можно быстрее — иначе уже ничего не нужно будет делать, Тор победит!

Поднять — эта мысль преследовала её. Наконец она использовала единственный доступный ей способ, прижав выступы рогов подвески к крышке гроба. Мгновенно руку её охватил холод. Девушка чуть не выронила металлический диск. Пальцы её онемели, ещё мгновение, и она вообще перестанет их чувствовать. Быстрее!..

Она помогла второй рукой. Пальцы ощутили тот же страшный холод, но ещё до этого она успела просунуть рог в щель (щель действительно была!). Холод поднимался по руке до плеча, но Гвеннан изо всех сил тащила к себе подвеску, пытаясь сорвать с гроба печать.

Она использовала не только всю силу рук, сконцентрировав волю и разум на этой задаче. Она чувствовала теперь холод уже в голове, она слабела, терпела поражение. Тор сопротивляется, хотя он лежит в милях отсюда, возможно, без сознания… но часть его по-прежнему борется.

Гвеннан долго не выдержит. Она уже не ощущала свои пальцы, скоро не сможет держать в них подвеску. Но девушка знала, что если потерпит поражение, второй возможности не будет. Поэтому она продолжала тянуть, напрягая всю свою волю…

Последовал взрыв звуков. Вероятно, она сама кричала: боль в руках и в голове стала почти невыносимой. И нож, слившийся с гробом, высвободился, упал с крышки на пол и разбился. Гвеннан отшатнулась, она отступала от линии гробов, пока её спина не упёрлась в стену.

И она увидела, как ожило её видение. На непрозрачном покрытии гроба появились длинные трещины, отпадали куски нароста, под ним обнажился прозрачный хрусталь. На мгновение всё застыло.

Крышка гроба поднялась в противоположную сторону от неё. Да, вот и рука, цепляющаяся за край. И по другую сторону пальцы. Придерживаясь руками, обитатель гроба сел.

Гвеннан испустила горестный крик. Это был Тор!

Он не повернул головы в её сторону, а взглянул вверх и глубоко-глубоко вдохнул, как будто должен был до предела заполнить лёгкие. Потом, двигаясь медленно и осторожно, встал; загоревшее тело (будто он лежал под тёплым солнцем) прекрасно, как у самой совершенной статуи. Он повернулся…

Их взгляды встретились. Его глаза лишь слегка расширились. Он мгновенно увидел и понял, что произошло, узнал сё, узнал, какую роль она сыграла.

— Хорошо сделано… — сказал он, и слова его гулко отозвались в помещении.

Девушка скользнула вдоль стены подальше от него. Значит, она участвовала в игре не леди Лайл — а Тора. Он какой-то хитростью привёл её сюда, чтобы освободиться. Но ведь — она почувствовала сильное удивление — ведь она видела, как его унесли. Когда это было? Час, два часа назад? Он был без сознания. Как же он тогда может прийти в себя в гробу опекуна? Галлюцинации — неужели опять одно из этих обманчивых видений? Эти двое играли с нею! Она почувствовала тупой гнев — но вся способность к сопротивлению покинула её.

— Тор! — она произнесла это имя, негодуя на собственную глупость.

— Тор? — он покачал головой. — Я не полукровка, пока нет…

Она не поняла его слов. А что он сделает с ней? Ведь теперь она для него бесполезна. Призовёт чудищ из другого мира, и они покончат с ней?

— Ты боишься… — он покачал головой, улыбнулся и протянул к ней руку. — Родственница, такое чувство недостойно тебя.

— Я не знаю, о чём ты говоришь! — выпалила Гвеннан, гнев и отчаяние придали ей силы, может быть, последний раз в жизни. — Ты Тор Лайл. Но я не понимаю, как это произошло… тебя ранило на пожаре… а теперь ты здесь. Я… я выпустила тебя… я думала, что должна…

Он кивнул, потом сделал один-два шага к ней. Она отодвинулась ещё дальше. И тут воля её покинула, девушка повернулась и побежала к лестнице, спотыкаясь, падая и снова вставая. Ей ничего не нужно, только уйти. Неудача была так велика, так опустошающа, что в ней осталось лишь одно желание — уйти как можно дальше и не иметь ничего общего с этим. Её использовали, снова и снова. Её лишили веры в себя.

В двери, которую она открыла, по-прежнему зияла щель. Гвеннан вцепилась в неё руками, и изо всех сил тащила. Сила отчаяния позволила ей раздвинуть створки, и она оказалась в тёмном зале за ними. Она упала и несколько мгновений лежала, всхлипывая без слёз. Потом — у неё совсем не оставалось сил — поползла, цепляясь пальцами за ковёр на полу, отталкиваясь ногами. Ничего ей не нужно, только подальше от этого дома.

Руки опустились на плечи девушки, держали они крепко. Несмотря на слабое сопротивление, её подняли на ноги. Её держал человек, которого она не видела, но знала, кто он. Спасения нет. Вероятно, никогда и не было с того самого момента, как они встретились утром у стоячих камней. Больше она не может бороться.

— Я не Тор…

Голос его прозвучал у самого её уха, а дыхание мужчины шевелило локоны, выбившиеся из-под шапки.

— Ты всё поймёшь…

Он легко, будто она ничего не весила, поднял её и отнёс в соседнюю комнату. Мебель тёмными очертаниями виднелась у стен. Гвеннан сразу поняла, что они очутились в столовой, той самой, где когда-то за столом сидела леди Лайл. Незнакомец посадил её на тот самый стул. Девушка пыталась овладеть собой, попробовать уйти: ведь теперь он её отпустил. Но её будто связали верёвками. И она заподозрила, что это его воля.

Даже в темноте тело его было видно, он слабо светился, подобно камням, — но не белым, а золотистым светом. Она молча смотрела на него, а он отошёл к двери и вышел, оставив её одну.

Гвеннан замёрзла. Тело её дрожало от холода, который проник через руки, когда она пыталась открыть гроб. Зубы стучали, хотя она пыталась справиться с этим. Ноги в ботинках застыли так, что она их совсем не чувствовала. Девушка будто оледенела.

В тёмном доме не раздавалось ни звука. Но подвеска у неё на груди слабо светилась. Каким-то образом Гвеннан удалось оторвать застывшие руки от ручек кресла; вначале она намертво вцепилась в них, иначе могла бы безжизненной грудой упасть на пол. С усилием Гвеннан свела руки, зажав между ними подвеску.

В доме было тихо, но это не тишина смерти, конца; скорее — предчувствия, передышки перед действиями. Она начала медленно осознавать это. Руки у неё согрелись, к ним вернулась жизнь. Но одновременно сильнее проявилось ощущение плена. Она — пленница Чужой воли, должна выполнять то, что не обещала — во всяком случае не сознательно.

Тело её Отвечаю на энергию, заключённую в куске чуждого металла, а она тем временем пыталась овладеть своим внутренним существом. Дышала она медленно и глубоко — как неведомый ей опекун, перед тем как встать. Лихорадочное биение сердца замедлилось, тепло разливалось по всему телу. Гвеннан прислушалась.