Игорь Дроздов - Брат-зверь

— Как они? — спросил он.

— Все хорошо, — ответил врач. — Я хотел подключить к ним приборы жизнеобеспечения, но после проверки просто уложил в кровати. Их накачали каким-то снотворным и все что им надо, это проспаться.

Смех продолжался. Рита стянула шлем с последнего спасателя. Алексей дернулся было, но открылось черное лицо молодого негра. Негр пронзительно засмеялся, подхватил Риту и закружился с ней. Зубы блестели белее снега.

Алексей непонимающе оглядел всех присутствующих. Где Сергей? Он не понимал, что случилось? Сердце похолодело, забилось куском льда в грудную клетку. Лоб наоборот взмок. Он протянул руку и ухватил ближайшего спасателя.

— Куда мы летим? — спросил он дрожащим голосом.

— Ни куда. Мы пока еще на планете. Сканируем поверхность.

— Да, а что потом?

— Полетим к А1231546. Там станция межзвездных сообщений.

— А что на ней?

— Хм… Ты не знаешь? На А1231546 находится административный центр.

— Вроде как там президент?

— Да вроде. Там его заместитель. Только он нам не нужен. Нам нужен верховный главнокомандующий. Вы как никак обнаружили первую инопланетную форму жизни. А это в компетенции военных.

Алексей нахмурился. Здорово. Попал пальцем в небо. Что он там о межзвездной войне думал?

— Нас что, хотят допросить? — поинтересовался он, стараясь скрыть дрожь в голосе.

— Да.

— Здорово, — проговорил Алексей. — Всю жизнь об этом мечтал.

Спасатель отправился дальше, туда, где царило большее веселье. Алексей тревожным взглядом окинул каюту. Взгляд как по заказу упал на Амана. Тот застыл столбом посреди веселья. Мелко вздрагивал, дрожь усиливалась, когда рядом кто-нибудь проходил.

Алексей положил руку ему на плечо. Аман дернулся сильнее.

— Что с тобой? — спросил Алексей. — Ты себя нормально чувствуешь? Может, ты заболел? — он начал искать, где этот чертов врач болтает с Рейсоном.

Аман несколько раз открыл и закрыл рот.

— Нет, я не заболел, — наконец выговорил он.

— Тогда что с тобой?

— Со мной все в порядке. Иди, веселись.

К ним быстрым шагом, почти бегом, подскочил Рейсон.

— Что такие кислые? — засмеялся он. — Мы наконец покинули этот чертов мир, с его долбанными жуками. Мы летим домой парни. Домой.

Вместе с ним подошел врач.

— Домой? Домой вы не долетите.

— Аман? — непонимающе проговорил Рейсон.

Аман повернулся и посмотрел ему прямо в глаза. Он открыл рот. Оттуда донеслось тихое стрекотание.

— Да что с тобой? — не выдержав, разозлился Рейсон.

Сердце Алексея сжалось в ужасном предчувствии. Молясь про себя чтобы это было не так, он посмотрел на Амана уголком глаза, самым краешком.

Глаза расширились. Он прыгнул к стоящим у стены ДУГАТам.

— Это инсект! — заорал он.

Надо отдать должное выучке спасателей. Край комнаты, где находился Аман, мгновенно опустел, но дело дальше не пошло. Только Алексей и Рейсон схватили ДУГАТы. Сразу несколько рук опустились им на плечи. Вырвали оружие.

— Что вы…

— Черт! — заорал Рейсон. — Посмотрите же.

Спасатели посмотрели и онемели. Завизжала Рита, кинулась за ДУГАТом. Столкнулась со спасателем, который тоже бросился за оружием, оба упали. На них налетели бежавшие следом. На полу замесилась куча мала.

Уже не Аман, инсект, пошел вперед. Жвала сжимаются и разжимаются. Лапы широко расставил в стороны. Из шишки на конце хвоста выдвинулись шипы.

Рейсон заорал, попытался вырвать свой ДУГАТ из рук спасателя. Тот вцепился как клещ, потянул на себя.

— Пусти, идиот! — взвыл Рейсон.

Алексей вырвал оружие. Нацелился на инсекта и нажал на курок. Палец не сдвинулся с места. На душе Алексея похолодело. Он нажал изо всех сил. Курок не пошевелился. Заело, мелькнула мысль, но тут же Алексей вспомнил про АУГ. Все сразу встало на свои места. Значит, он схватил чужой ДУГАТ и естественно он в его руках не стал стрелять.

Инсект прижался к полу, оттолкнулся лапами, взвился в воздух. Двести килограммов закованной в хитин массы обрушилось на плечи спасателя, у которого Алексей вырвал оружие. Жук схватил человека жвалами за голову, сдавил. Брызнуло красным. Инсект дернул, махнул жвалами. Темный предмет, вырвавшись из них, подобно мячику подлетел вверх и, упав на пол, покатился в угол.

Инсект хищно растопырился. Черный глаз уставился на Алексея, он тонко запищал.

С шипением открылась дверь.

— Что здесь происходит? — раздался голос.

Инсект резко подобрался, мгновенно развернулся на сто восемьдесят градусов.

Алексей уставился на молодого спасателя. Тот высунулся в дверь, в руках ДУГАТ. Ствол смотрит в пол.

— Стреляй! — заорал Алексей.

Растопырив лапы, инсект прыгнул. Щелкнули выстрелы. Одна лапа отлетела оторванная, ударилась о стену, оставив черный след. Раненый инсект сбил спасателя. Припадая на одну сторону, понесся по коридору.

Алексей бросился к раненому. Парень сидел на полу, прижимая к груди окровавленную руку. Больше никаких повреждений у него не было. Убедившись в этом, Алексей подбежал к Рейсону которого придавило обезглавленным телом спасателя. Помог высвободиться. Сунул ему в руки ДУГАТ, с третьей попытки нашел свой.

— Черт, Рейсон, быстрее. Пока жучок не натворил бед.

Рейсон кивнул. Глаза зажглись яростью. Он знал, что его обманули, и не собирался этого прощать. И еще он знал, что там, внизу, оставил друга.

Они побежали, Алексей случайно выстрелил в пол и после этого по всему кораблю взвыли сигналы тревоги.

След инсекта нашли быстро. Он был отмечен дорожкой черных капель. Видно жук серьезно ранен. Вот как хлещет с него, даже на стенах брызги. Повинуясь следу, они свернули. Вдалеке мелькнул инсект, исчез за следующим поворотом. Рейсон выстрелил, промахнулся, скрежетнул зубами.

— Догоняем, — успокоил его Алексей.

— Убью! — коротко бросил Рейсон. В глазах бешеная ярость.

Постепенно инсект слабел. При поворотах оказывался все ближе. Его начало качать, с каждым разом все сильнее. 0н наваливайся на стены, оставляя черные потеки. Один раз чуть не упал, но удержался. Капля слизи под ним превратились в полоски, потом потекли ручейками. Рейсом при любой возможности палил ему в след, но жуку все еще хватало сноровки уворачиваться от одиночных пуль. Солдат скрипел зубами, злился все больше. Наконец они увидели, как у инсекта подломились лапы. Он зашатался и упал. Обрадовались, но жук перебирая лапами, потащил тело вперед. В конце коридора открылась единственная дверь. Инсект пополз в нее.

Рейсон чертыхнулся. Припав на колено, он дал залп. Хвост инсекта словно резко вскипел. Переломился и отлетел. Жук завалился в дверь. Рейсон вскочил и понесся изо всех сил.

— Быстрее! — Заорал он. — Быстрее. Не дать ему…

— Что там? — встревоженный Алексей тоже поднажал.