Игорь Дроздов - Брат-зверь

— Кабина пилота.

— Ну, так что, этот жучок в таком состоянии, что пилоты его заплюют насмерть.

— Быстрее! — в голосе Рейсона прорезался страх.

Алексей почувствовал себя неуютно. Вспомнилось, какие под ними расстояния и случись что — надежды никакой. Одно хорошо, почувствовать ничего не успеют.

Рейсон понесся вперед, как спринтер. Алексей поднажал чтобы не отстать. «Пилот, пилот» — крутилось в голове. Дергало, о чем-то напоминало. И… В голове словно щелкнуло. «Пилот! Точно». Сразу вспомнилась восторженная болтовня Сергея, как классно водить межзвездные корабли. Получаешь сигнал бедствия, летишь, высаживаешь десант спасателей. Забираешь в нужный момент. Здесь главное не опоздать — на кону человеческие жизни. Этот пацан никогда не представлял себя с оружием в руках. Всегда вместо приклада — штурвал. Как он сразу не понял? Меньше бы волнений, меньше нервов. Кстати, насчет волнений. Куда это членистоногая гадина заползла?

Алексей заскрежетал зубами. Легкие разрывались, мышцы готовы порваться. Он напрягся, обогнал Рейсона. Влетел в пилотную, чуть не навернувшись через порог.

— Быстрее! — крикнул ему вслед Рейсон. — Если он оторвет пилота от управления, мы рухнем.

Инсект вполз в пилотную уже умирая. Увидев человека, неподвижно сидящего перед ним, решительно пополз к нему.

Первое, что услышал Алексей, когда чуть ли не кубарем ввалился в кабину, это сдавленный призыв о помощи. Молодой парень шестнадцати лет полулежал в широком, но плоском как бумага, кресле. Он не был прикреплен к нему ремнями либо зажимами. Только тоненький обруч, до боли напоминавший обруч «Творца», охватывал голову. Тоненькие провода шли от обруча по шее, ползли по плечам сходили на руки и заканчивались на тонких кольцах нанизанных на пальцы. Глаза его были выпучены от ужаса, но он не вскакивал, не убегал. Только сдавленно кричал. Одна лапа жука лежала на его горле. Осталось надавить чуть. Парень нервно дернул пальцем. Тут же, повинуясь движению, корабль дернулся, накренился влево. Пилот восстановил равновесие корабля, замер. На лбу выступили огромные капли пота, ручьями потекли по лицу. До Алексея дошло, что парень держится, потому что если он уйдет от управления, все погибнут.

Он вскинул ДУГАТ и сразу опустил его. Стрелять от двери, значит убить обоих, но перейти на другую позицию он не успевал.

Сергей, а это был именно сын Алексея, судорожно сглотнул, но продолжал управлять.

Алексей видел, что надежды нет, он не успел. Но почему инсект медлит?

Неожиданно жук, чуть вздрогнув, медленно сполз с человека. Недвижимо замер на полу. Алексей не веря смотрел на него, но жук не шевелился. Алексей осторожно подошел, ткнул его ногой. Инсект перевернулся. Лапы поджаты к брюшку, огрызок хвоста откинулся как веревка. Сдох. Алексей чуть не задохнулся от радости. Хотел кинуться, обнять Сергея. Тот видимо заметил что-то в глазах отца.

— Не надо пап, — проговорил он. — Не отвлекай меня.

Ворвался Рейсон, застыл в дверях. Увидел мертвого инсекта. Изо рта вырвался такой вздох облегчения, что ветер разметал волосы на голове Алексея.

— Молодец! — сказал он. — Но от пилота отойди. От греха подальше.

— Это мой сын, — сообщил ему Алексей.

— Что? — Рейсон непонимающе уставился на Каширцева — Здесь? — Он не много помолчал, потом проговорил. — Я ничего не пойму. Откуда ты? Кто ты?

— Ты о чем?

Негр не слушал его.

— Ты с самого начала вел себя странно, — говорил он. — Прилетел на поиски сына, не зная кем, твой сын в колонии является. И как потом выяснилось, не знал, что его там вообще никогда не было.

— Послушай Рейсон…

— Нет, это ты послушай. Теперь ты заявляешь, что твой сын, этот пилот. Да у нас, если кого выбирают в пилоты, об этом трубят на все Объединение.

— Но теперь ты наткнулся на одно исключение и не можешь поверить? Спроси у него самого кто я. Спроси.

— Не буду. Ты доказал, что не желаешь человеку зла. У тебя было столько возможностей выстрелить мне в спину, там. Но я не могу понять кто ты.

— Рейсон… — начал Алексей и тут до него дошло, что Рейсон сказал — Что значит, не причинишь человеку зла?

— Инсекты первая инопланетная форма жизни обнаруженная нами. Но вы… Вы, наверное, давно следите за нами.

Алексей покачал головой.

— Рейсон, ты ошибаешься.

— Тогда скажи сам, кто ты?

— Если и скажу, ты не поймешь и не поверишь.

Некстати вспомнился Аман. «Ты ему тоже верил, Рейсон. А его взяли и…»

Мысли снова вернулись к Сергею. На душе до сих пор холодно. Эта тварь положила свои лапы ему на горло. Если бы она прожило на пару секунд дольше… Раскаленный ужас охватил сердце. Рухнуло бы все. Погибли бы не один Сергей, но и Юля и Ваня и уже спасенная Ольга. На себя плевать.

Алексей сделал решительный шаг к Сергею.

— Папа, нет! — успел прокричать Сергей.

— Этот мир придуман, — проговорил Алексей и неожиданно понял, что убеждает сам себя. — Все здесь нереально. Жизнь нереальна и смерть нереальна. Только мы с тобой здесь настоящие. А еще мама, сестра, брат. Семья.

— Але… — закричал Рейсон. Голос его был наполнен непонятым еще ужасом. Солдат догадался, что происходит что-то странное, если не сказать страшное.

Алексей сжал ладонь сына. Она была настолько маленькая, что утонула в его ладони, как ладонь ребенка.

От резкой смены реальности Алексея зашатало. Он, не видя, шагнул вперед. Запнулся и упал, подмяв под себя что-то мягкое.

— Может, ты наконец, с меня встанешь? — раздалось над ухом.

Алексей посмотрел по сторонам. Вокруг стояли лаборанты, двое охранников.

— Молодой человек. Может вы, наконец, освободите нашего гения?

Вот и Эдуард Степанович, собственной персоной. Когда только успели вызвать. Вон, смотрит, нахмурив брови. На что смотрит? Алексей проследил за взглядом. Вот блин, он оказывается, лежит на Николае. Тот натянуто улыбнулся ему, сделал попытку помахать рукой.

— Слезай! — потребовал он.

Вокруг него возбужденно переговаривались ученые. Недоуменно посматривали Алексею в район пояса.

Алексей вскочил, неуклюже помог ученому подняться. Развернулся и тут же уперся в нацеленные в него пистолеты.

— Что? — проговорил он.

— Не может быть! — проговорил один лаборант.

— Не медленно забрать! — отрывисто бросил Эдуард Степанович. — И быстро в лабораторию.

— Парень, только двинься! — прошипел охранник.

Второй медленно приблизился к ничего не понимающему Алексею, и что-то вырвал у него из рук. Алексей только в этот момент осознал, что в его руках что-то было.

Охранник передал в руки подбежавшему лаборанту ДУГАТ. Тот тут же бросился к выходу.

— Но как? — пораженно прошептал Алексей, и во весь голос. — Не может быть!