Карен Симонян - Аптекарь Нерсес Мажан

- Значит, вы не уверены, что девушка совершила преступление... Как же вы могли тогда ее арестовать?

- Я ни в чем не уверена, пока нет достаточных улик. - Линда поднялась и стала возле Нерсеса у окна.

Нестор, который все еще стоял в дверях, взглянул на них и усмехнулся. Нерсес и Линда напоминали растерявшихся влюбленных, которые упрямо глядят в окно, лишь бы не смотреть друг на друга, и говорят каждый свое.

- Если бы вы были со мной откровеннее, я, может, и смог бы оказаться вам полезным, - заметил Нерсес Мажан.

"Ты умная женщина и опытный следователь! Почему же ты арестовала Урсулу, когда мотивы для преступления имелись не у нее, а у Оскара?" Аптекарь тихо засмеялся.

- Чему вы смеетесь?

- Просто так... Скорее всего, над собой. Я был уверен, что полиции и в голову не придет искать Урсулу в моей аптеке.

- И не ошиблись. Полицейские после полудня обыскали весь город и округу, весь день следили за транспортом. Представляете мое разочарование? Но нужно было найти и Оскара. Я издала его в баре с восьми часов. Предполагала, что он явится один: было маловероятно, что после убийства он станет ходить по городу c Урсулой. А потом отыскалась бы и девушка. Но он пришел в бар не один, а вместе с вами. Это не могло быть случайностью!

- Но оно тем не менее так и было!

- Возможно. Но только для вас.

Из окна виднелся дворик с редкими деревьями, за ним высилась гладкая стена .соседнего дома. Под яркими лучами солнца красные листья деревьев поблекли. В маленьком бассейне плавали редкие лилии. Тягостное чувство воцарилось в душе Нерсеса Мажана. Похоже, это было дурное предчувствие...

- Мне показалось, вы давно знаете Урсулу,- заговорила Линда Ло. - И я возлагала кое-какие надежды на нашу встречу.

- А разве главное - не мотивы, о которых так откровенно распространялся Оскар?

- Мотивы?.. Да, они довольно ясны.

- Оскар арестован?

- Нет.

- Но как же вы, будучи уверены, что Урсула невиновна... Позвольте, дайте мне закончить мысль,- он предупредил возражения Линды,- арестовали не Оскара, а ее... Странно.

- У меня пока нет твердой уверенности в том, кто является преступником.

- Это, конечно, не мое дело. Но на вашем месте я бы прислушался к внутреннему голосу.

Линда Ло отошла от окна.

- Вам кажется странным, меластр, что вместо Оскара арестована Урсула. Однако ничего непонятного здесь нет. Да, у Оскара имелись причины для сведения счетов с партнером. Но ведь именно Урсула была утром в квартире Зенона Джабеза. И разве исключается, что она сообщница Оскара? К тому же, каким бы смешным ни показалось вам такое заявление в условиях Виланка, не забывайте, что Оскар и Урсула любят друг друга... Может, Урсула была только орудием?

- М-да,- вздохнул Мажан.-- Тяжелое у нее положение.

- И главное,- продолжала Линда Ло,- вместо того чтобы сейчас же сообщить об убийстве, она предпочла спрятаться у вас в аптеке! И почему она молчит теперь, если не принимала никакого участия в преступлении?

"Это он... он убил... Но ПОСИЗУ ищет меня. Я уверена".

Нерсес тряхнул головой. Линда рассмеялась.

- Что и говорить - история запутавшая,- сказал аптекарь.

- Мне бы хотелось верить, что вы готовы помочь следствию.

- Меластра, будьте уверены, что...

- Меня могут убедить только факты. Если у вас будут новости, вот мой телефон. До свидания, меластр Мажан.

Нестор распахнул перед ней дверь.

- Вы, наверно, устали? - с коварной любезностью поинтересовалась Линда.

- Нет, меластра,- ответил старик,- я никогда не устаю.

Нерсес Мажан не без страха поглядел на цилиндрическое здание "Капеллы", куда ему предстояло войти.

Стараясь успокоиться, Мажан деторопливо поднялся по каменным ступеням и очутился в роскошном холле.

Заметив его, администратор, сидящий за стеклянной перегородкой, вскочил и хлопнул в ладоши: - Нерсес!..

- Добрый день!

Администратор выскочил из-за перегородки и вновь хлопнул в ладоши:

- Какая неожиданность!.. Какая приятная неожиданность! Садись, садись, голубчик. Сейчас угощу тебя отменным вином. Уверен, ты такого и не пробовал.

Аптекарь растерянно улыбался. Он тщетно старался припомнить, как зовут администратора.

- Проходил мимо,- забормотал он,- подумал, не худо бы заглянуть... Люди легко забывают старых друзей. Так редко приходится видетъся.

Администратор кивком выразил одобрение и громко засмеялся. Потом вынул из шкафа восьмигранную бутыль и два высоких бокала.

- Вот, подарил один из постояльцев. Говорил, что это вино пьют только президенты Пятого сектора. Я, конечно, не утерпел и попробовал стаканчик...

- И так?

- О! - он закатил глаза к потолку. - Это вино и в самом деле Достойно президентов Пятого сектора!

- Значит, тебе довелось познакомиться с одним из них, а?

- Почему?

- Ну, а кто же тогда подарил тебе эту бутылку?

- Конечно, - хлопнул себя по лбу администратор. - Конечно... И как я тогда ле понял этого! Такое количество работы, столько клиентов, прямо голова кругом идет.

Он бережно наполнил бокалы.

- Выпьем за нашу встречу.

Нерсес Мажан пригубил вино и подумал, что люди, играющие со временем, должны пить именно такое нежное вино.

Администратор удобнее устроился в кресле и блаженно зажмурился.

Аптекарь поставил на стол недопитый бокал.

- Ты, конечно, пришел не только, для того, чтобы повидаться со старым другом,- заметил вполголоса администратор.- Верно?

- Пожалуй, - неопределенно ответил Мажан, чувствуя, что допытывает внутреннюю благодарность к судьбе, пославшей ему старого друга. Правда, он не помнил его имени, но пока в этом не было особой необходимости.

- Ты принял верное решение, Нерсес, - произнес администратор.

- Ты думаешь? - спросил Мажан, еще не понимая, о чем идет речь.

- Рано или поздно за ум возьмутся все постоянные жители планеты. В, свое время я любил повторять, что и мы должны пользоваться этой жизнью. Ты слишком молод и вряд ли это от меня слышал.

- Не слышал, - признался Мажан. - А сам-то ты пользуешься?

- Хотелось бы,- вздохнул он.- Да не получается. Опоздал. Осталось одно только желание. Смотри, чтоб и ты не уподобился мне. Впрочем, нет. Ты умнее меня... А я думал, времени достаточно... Долгая молодость... Какая чепуха! Все равно однажды время кончается. Ты еще не чувствуешь этого.

- К сожалению, чувствую.

- Тогда не все потеряно. Не все потеряно...-Он снова наполнил бокалы. Выпьем, старина, за твой первый смелый опыт.

Нерсес Мажан с удовольствием потягивал президентское вино и старался понять, о чем же все-таки толкует администратор.

- Я поселю тебя в прекрасных апартаментах. На третьем этаже...

- Спасибо.

- Ты один?

- Пока да, - ответил Нерсес Мажан и вдруг вспомнил, что убийство произошло именно на третьем этаже.- Какой этаж ты мне предложил? переспросил он администратора.