Грег Бир - Божья кузница (сборник)

— Они не могут работать с Братьями. Они должны быть изолированы.

Ганс взглянул на Мартина с выражением, которое тот назвал бы злобно испуганным, если бы не понимал, что это просто защита. Ганс не мог выглядеть испуганным, это было не в его репертуаре, ведь Мартин знал Ганса с детства. Что сейчас требуется от всех нас — сдерживать себя, быть гибкими, прислушиваться к тому, что заложено в нас самой природой?

— Я не могу сложить с себя свои обязанности, — заметил Ганс, — как бы этого мне ни хотелось.

— Жанетта предлагает, чтобы Роза заняла твое место, — сказал Мартин.

— О, тогда бы Роза все перевернула по-своему. А интересно, что бы сделали в таком случае момы? Я имею в виду, чтобы они предприняли, если бы мы отказались подчиняться Закону? Выбросили бы нас за борт, как презренных трусов?

Мартин не отвечал.

— Интересно, а что случается с мертвым кораблем? Он, что — самоуничтожается, чтобы не достаться врагу? О Боже, я не желал бы этого.

Сузившиеся глаза, испуганный взгляд: нет, это была не только защита, Мартин теперь ясно видел это. Ганс, казалось, просто безвольно выжидал.

— В любом случае, мы должны действовать быстро, — сказал он.

— Ты Пэн, — напомнил ему Мартин.

Ганс снова бросил на Мартина быстрый взгляд и резко опустился в гамак.

— Я понимаю, что ты вкладываешь в эти слова, но я уже говорил тебе, что нахожусь безнадежном положении.

Полный паралич.

— Если ты все бросишь, победит Роза.

— А разве не проще довериться ее материнским рукам? — сказал Ганс, скрещивая ноги и откидываясь назад. — Давайте все присоединимся к ней. Пошлем подальше нашу Работу. Пошлем подальше Закон. Готт мит унс, — на лице Ганса появилась усмешка. — Я знаю, ты считаешь меня невежей. Не таким начитанным, как ты сам, или Эйрин, или Дженнифер, или Джакомо. Но я изучал историю. Отровенно говоря, наш случай ничем не оригинален. Как и всегда в истории — череда ошибок, а затем бесконечные попытки исправить их. А впереди — пропасть, смерть. И по большому счету от нас ничего не зависит.

— Будучи Пэном, ты сделал много полезных вещей, — заметил Мартин. — Я никогда не считал тебя дураком.

— Ну хоть это радует. По правде говоря, я всегда ощущал, что соревнуюсь с твоей тенью, Мартин. Команда постоянно судила меня, сравнивая с тобой. Вот почему я попросил тебя заменить Рекса. Но я еще не раз удивлю тебя, Мартин.

Мартин покачал головой:

— Сейчас не время для этого, мы ведь еще не решили наших проблем.

— Да, времени у нас в обрез, — неожиданно бодро произнес Ганс. — Но ведь осталось сделать последний шаг, не так ли?

— Ни одна из планет рядом с Левиафаном не пострадала от взрыва Полыни, — сообщил Джакомо. — Но думаю, что если и на «Троянском Коне» не окажется повреждений — это вызовет у них подозрения. Нам следует послать по радиосвязи сигнал — просьбу о помощи.

— По радиосвязи? — переспросил Ганс.

— А почему бы и нет? — сказал Джакомо. — Мы же невинные, забревшие сюда без определенных целей путешественники, не так ли?

Ганс ухмыльнулся в ответ, затем поинтересовался:

— А сможем мы пользоваться «ноучем»?

Джакомо взглянул на Дженнифер, потом на Мартина:

— Не вижу причин отказываться от него. Но пользоваться секретно, конечно.

— «Ноуч» не может быть обнаружен между передатчиком и получателем, — дала справку Дженнифер. — Ведь никакого канала нет.

— Кораблям лучше держаться поближе друг к другу, как можно дольше, — сказал Мартин.

Джакомо обрисовал предполагаемые маршруты кораблей:

— «Дятел» расстанется с «Троянским Конем» только, когда тот перейдет на орбиту вокруг зеленого мира, и после этого около четырех десятидневок будет двигаться на расстоянии десяти миллиардов километров. А с «Борзой» «Троянский Конь» разойдется примерно через месяц, после того, как мы приспособимся пользоваться дистанционной связью.

— Мы, конечно же, можем приспособиться, — заметил Хаким, — но при этом увеличатся шансы быть обнаруженными.

— Но других видов связи у нас нет. Абсолютно беззвучных.

Паола оглянулась на Мартина, ища у него поддержки. Какое-то время ее взгляд метался между Мартином и Гансом.

— У Паолы есть уже готовые списки команд всех трех кораблей, — сказал Мартин.

Паола показала составленные списки:

— Мы с Вдвое Выросшим тщательно проработали списки, постарались составить оптимальные комбинации. Там, где мы не могли решить, мы бросали жребий. Но все это, конечно же, еще будет представлено на одобрение Ганса и Каменщика.

— А с кем остается Роза и ее группа? — поинтересовался Ганс.

— Я разместила их как пассивную группу на борту «Борзой». Я сообщила это Розе, но она никак не отреагировала.

Ганс тряхнул головой:

— Мы носимся с ней, как со знатной персоной.

— Но я не знаю, что еще придумать, — робко произнесла Паола.

Ганс раздраженно скривил лицо:

— Забудь о ней. Это не твоя забота. Он будет находиться там, где ее поместят. И пусть не думает, что кто-то будет интересоваться ее мнением. Нам необходимо создать небольшую группу полицейских на тот случай, если Роза и ее группа выйдут из повиновения.

Воцарилась тишина.

— Ну, и кто же отправится в столь заманчивое путешествие? — шутливо поинтересовался Мартин, стараясь отвлечь команду от неприятных мыслей.

Паола огласила списки.

Список «Троянского Коня» состоял из десяти людей и десяти братьев: Мартина, Ариэли, Паолы, Хакима, Чэма, Эйрин, Георга Демпси, Донны Изумрудное Море, Эндрю Ягуара, Дженнифер, Вдвое Выросшего, Небесного Глаза, Сухой Кожи, Шелковистого, Зеленого Шнура, Двойного Поворота, Букета Ароматов, Пронизывающего Взгляда, Натянутой Струны и Бешеной Скорости.

Гансу предписывалось быть на «Борзой», Каменщику — на «Дятле». На «Борзой» был перевес людей, на «Дятле» — Братьев. Паола также ознакомила всех и со вторым, и третьим списками.

— Я уже вскоре решу, одобряю ли я такие составы, — пробежав глазами имена, пообещал Ганс. — Но, все-таки, мне нужно немного подумать. Выйдите все. Мартин, а ты останься.

После того, как все удалились, Мартин и Ганс вновь вернулись к спискам, обсуждая всех поименно. Причем, Ганс задавал вопросы, а Мартин старался на них отвечать как можно четче.

— Ты и Чэм на одном корабле — два бывших Пэна. Может быть, ты предпочтешь кого-нибудь другого?

— Мне необходима поддержка Чэма.

— Сможешь ты работать с Небесным Глазом?

— Сработаться с Братьями не представляет труда. И ты отлично это знаешь.

— Извини, это нервы. А Ариэль?

— Она изменилась.

— Я заметил. Она положила на тебя глаз, Мартин.

— Я бы не сказал.

— Тебе следует обратить на нее внимание. Она умна, отличный боец, имеет сильно выраженный инстинкт выживания. Да, да, приглядись к ней. Я слышал, ты однажды трахнул Паолу…