Светлана Тулина - Контрадикс по пятницам

Тиоми опять поморщился. Он бы мог сказать — где. У любого, кто общался с Естой хотя бы пару дней, эхо-код будет ближе. Не потому, что Реос — плохая подруга. Просто она совершенно не умела хранить эхо. Даже несколько минут, что уж тут говорить о третьих сутках, и на Диаметре об этом знают. Реос — идеальное психо-эмоциональное зеркало, Еста отражался в ней целиком и без искажений. Но только когда был рядом…

— Послушай, а зачем ты вообще туда притащилась? — голос Кеса сделался подозрительным. — Ведь поиски прекращены. Или — что?..

— Тиоми! Урезонь своего друга, — она помолчала, вздыхая, добавила неодобрительно. — Хотя, вообще-то он прав. К этой ЭльЭс-четырнадцатой проявлен неожиданный интерес… Ну, вы понимаете, о ком я?..

Дышать стало трудно.

— Они уже были там?

— Пока ещё нет. Но выныривали в граничных секторах, строили вполне типичную вилку… И, что самое странное…

— Во втором или третьем параллине. Так?

— Д-да… в самом начале третьего… а откуда вы…

— Думать башкой надо! Тебя поэтому вызвали?

— Д-да… Они хотят послать на разведку беспилотные, нужно согласие ближайшего…

— Это долго. Пусть возьмут мой зонд, он как раз в нужном секторе, ключ я не менял. Беспилотные — чушь. Мало ли что там может… я тут очень вовремя переналадил свою тачку, и пусть кто-то из этих только попробует… Оми, ты как хочешь, а меня они не остановят.

Тиоми осторожно выдохнул, стараясь, чтобы это не было похоже на вздох. Поинтересовался:

— У меня до смены — чуть больше суток реального времени. Думаешь — уложимся?

— Ха! Должны.

Кес — это Кес. Проблемы возможного опоздания на работу его не волнуют. Впрочем, как и любые другие проблемы.

— Ну, тогда… ладно…

— Ты — ненормальная!

— Не кусай руки кормящего тебя. Дабы не уподобиться псу. Гонимому. Паче же и руки лечащего тебя. Милка пыталась быть назидательно-суровой, но выходило плохо.

Она сидела на подоконнике в одной майке и джинсовых шортиках, сотворённых сегодня утром путём обрезания штанин, и болтала длинными ногами. Поболтать ногами, сидя на чём-то, ей удавалось редко, обычная мебель к этому мало располагала, хорошо ещё, если коленки о подбородок не стукаются. И потому каждую представившуюся возможность ценила Милка высоко и упускать не собиралась. Независимо от обстоятельств.

Вежливый лежал на полу, на расстеленном спальнике, и зябко ёжился под Милкиным пальто. Говорил он короткими фразами — дыхалки не хватало. Как бы ни называлась та дрянь, что использовалась им в качестве элементов питания костюмчика, но закоротило её намертво.

— Ты меня могла трижды убить!..

Милка пожала плечом.

— Так ведь не убила же.

— Ты — садистка. Тебе бы на Тео… цены не было!

— Не хами. А то опять проведу сеанс электрошока. Окно закрыть?

— Давно пора, проморозила комнату! Ты дикарь! Вы все… Дикари, которым в руки случайно… попала граната… термоядерная… А они радостно суют её в костёр… Окно закрой, холодно же!..

Милка закрыла окно. Сказала задумчиво:

— Вежливый, а ты всё-таки зануда. Нет бы поблагодарить…

Он даже задохнулся.

— Ты не врач!.. Сама говорила!.. А если бы даже и врач… ни один ваш… академик… не сечёт в нашей… нашей, понимаешь?!.. А если бы для меня… спирт был ядом?!.. Я знаю расу… очень на вас похожую… внешне… так вот, они… умирают от газировки…

— Чёрта с два! — Милка презрительно пожала плечом. — Чай-то ты пил? Пил! И водку тоже, хотя и морщился. Значит…

— Ничего не значит!.. Электротоком я не закусывал!..

— Вежливый, ты зануда.

Милка допилила последнюю ножку и выволокла в соседнюю комнату стол вместе с темпоризатором. Вежливый смотрел, как она закрывает дверь. Хмыкнул, сказал тоном ниже:

— Ну, тут я, конечно… сам виноват. Не поставил ограничители, вот он и пошёл вразнос…

— Такая температура тебе подходит?

Он моргнул, подумав.

— Вполне. У нас, конечно, теплее, но влажность другая, так что… А тебе как?

— Потерплю. В крайнем случае — перейду жить на крыльцо. И перестань ругаться, я же вижу, что ты не злишься.

— Я опять чего-то недопонимаю. У вас же нет тональной осмысловки…

— А на фига она нам?.. Чаю хочешь?

— Спать я хочу, вот что…

— Опять?!

Милка потянулась к розетке. Вежливый проследил за ней взглядом. Запаниковал.

— И не вздумай!.. Это естественная реакция… все выздоравливающие много спят!..

— Ты думаешь? — Милка с сомнением оглядела его с ног до головы. Но шнур отложила. Покосившись на неё подозрительно, он натянул пальто на голову. Затих.

Милка вышла на веранду. Поёжилась — голые ноги сразу же покрылись мурашками. Зевнула. Беспокойная, однако, ночка выдалась.

Небо постепенно светлело и обесцвечивалось, высокое и пустое. Лишь на западе можно было углядеть самую упорную и никак не желающую сдаваться звезду. Милка смотрела, как она постепенно растворяется в утреннем мареве, пока не заледенели пальцы. А потом, втянув руки в рукава, ещё раз зевнула…

Тут-то она и вынырнула — золотистая тарелочка, классическая такая, как два опрокинутых друг на друга блюдца. Чиркнула по кронам высоких сосен, скользнула над болотным туманом, на секунду зависла над островом и мягко осела в прошлогоднюю листву. Створка люка втянулась в бортик, ртутными каплями стекли и затвердели ступеньки трапа, и по ним торопливо спустились трое.

И Милка поняла, что сейчас она пойдет спать.

И будет спать долго.

Потому что всё кончилось.

Встала, вяло махнула рукой прилетевшим и вошла в дом.

За порогом остановилась. Нахмурилась. Показалось или нет, что в спину словно бы подтолкнули? Ерунда, они же далеко были.

Далеко…

Свет включать не хотелось. Почему-то сама мысль о нём казалась неприятной. Вежливый спал. Или делал вид. Она не стала выяснять. Прошла мимо. Усмехнулась — тоже мне, сверхцивилизация! А прислали каких-то недомерков…

Стоп.

Кто же посылает в спасательные экспедиции недомерков? Туда же должны элиту выбирать, орлов-гвардейцев, или что там у них… Впрочем, какая ей-то разница? Может, у них всё наоборот. Или какая-то особая раса слуг. Или вообще биороботы…

Ветер холодом мазнул по лицу. Как мокрой кисточкой.

Милка подняла голову.

Один из них стоял на подоконнике, чётким силуэтом на фоне светлеющего окна. Другой — левее, у стола, почти невидимый в темноте. А за спиной, в дверях — третий. Забавно… Теперь, как ни повернись, — один всё равно окажется за спиной… Нет, и правда — забавно… И Вежливый, кстати, вовсе не спит…

Впрочем, теперь уже всё равно. Интересно только — как они его перетащат, такие маленькие?.. Милка им не помощник, слишком устала. Работящие гномики всегда и со всем справляются сами… Маленькие такие и очень славные гномики… Чушь какая лезет в голову. Какие же они гномики? У гномиков бороды и большие красные носы… А вот чего никогда не бывает у гномиков — так это красных светящихся глазок и пушистых кисточек на остреньких ушках…