Михаил Фиреон - Нф-100: Долгая осень

-Слышали? - слегка поворачивая голову к детективу, самодовольно пробасил тот - сегодня на город упал метеор! Целых два! Держу пари, что это дело рук Ордена. Вот вы говрите, а они уже тут как тут. А? Что на это скажите?

-Мне бы с земными делами разобраться, куда ж до того, что творится в небе... - покачал головой детектив.

-Какая сумасшедшая неделя, вчера полиция грабит особняк будущей леди Корсон, сегодня метеоритные дожди...

-...искажение гравитационной константы, бозоны, и картошка подорожала - согласился детектив - вы правы, да, мир стал гораздо опаснее.

-Но мы же не боимся опасностей? - гордо делая вид, что именно он боится меньше всех, заявил сосед - вот я ничего не боюсь.

-Да, пожалуй - согласился детектив. Цирюльник закончил подравнивать его длинные волосы, расчесал и собрал их в хвост. Завязал широкой бархатной лентой и принялся за бритье. Тут стало не до разговоров.

Так и не попрощавшись со случайным собеседником, детектив вышел на улицу. Уже подходя к полицейскому дому, у запасных ворот, он услышал беседу двух полицейских о том, что ночью приезжал орденский экипаж.

-Как ваша рука, Хелен? - вошел в канцелярию Вертура.

-Благодарю, лучше - отвела в сторону свои синие глаза Миц. Детективу показалось, что ее щеки слегка покраснели. Отчего-то ему тоже стало неловко.

-Ничего страшного - поспешила оправдаться Миц - сэр Бенет сказал, что согласует этот вопрос с лордом Ди, пришлет еще кого-нибудь в помощь.

-Без вас мы не справимся - кивнул детектив и уселся на диван.

-Вертура - в комнату вошел Бенет. С ним были Элет и лейтенант Басик - где Турмадин?

-Болен - ответил детектив - лихорадка. Весь горит. Пришлось встать в четыре утра, звать доктора...

-Пьянство никому не идет на пользу. С вами поедет мэтр Басик. Собирайтесь.

Вертура кивнул, встал и, вынув из сумки ключ от своего кабинета, вышел в коридор.

-Я же все выяснила - яростный голос Марисы из кабинета старшего следователя звонко разносился по коридору - свадьба завтра в два часа дня. Свадебный поезд пройдет по Дуговому Бульвару, Парковой и Колокольной улицам. Вот здесь...

Стоя перед его столом и тыча грифельным стержнем в блокнот, она демонстрировала свои записи Бенету.

-И вы предлагаете мне застрелить жену лорда Корсона? - своим сухим конторским голосом спрашивал тот.

-Разумеется - яростно кивнула Мариса - вот например, с колокольни собора святой Екатерины рядом...

-Благодарю - также безразлично-сухо перебил старший следователь - оставьте бумаги мне, я обязательно посмотрю их.

-Конечно.

И громко хлопнув дверью, Мариса вылетела в коридор.

-Я все утро.... - начала она жаловаться Вертуре, но детектив оборвал ее.

-Скорее всего, там будет барьер. Как в прошлый раз. Все не так просто.

-Но...

-Уверен, что сэр Бенет сумеет найти твоим стараниям самое лучшее применение.

-Да - разочарованно всплеснула руками писательница - почистит ими трубку, растопит печку, бросит в сортир.

-Не буду спорить, что изобретение бумаги также важно для человечества, как изобретение колеса, палки-копалки и самогонного аппарата - закивал детектив - Мы сейчас уезжаем, Хелен просила помочь с бумагами.

-Разумеется - Мариса сникла. Ее щеки были бледны, глаза горели. Похоже, она не спала всю ночь и выпила слишком много кофе.

-Вертура, вы идете? - Элет уже был готов. Он надел нагрудник и закинул на спину небольшой треугольный щит.

-Готов - снова убирая так и неиспользованный ключ в сумку, ответил детектив и пошел следом.

Во дворе они оседлали коней и выехали на проспект. Дорога лежала на восток, далеко за город.

Светло-серое небо белело над головами. Накрапывал легкий осенний дождик. Элет ехал впереди, накинув на голову капюшон и иногда попивая из фляги, несмотря на вчерашнее фиаско, с утра он был снова весел и бодр. Лейтенант Басик достал зонтик и читал утреннюю газету прямо в седле. Вертура ехал позади всех. Глядел по сторонам, думал о погоде. Над городом стоял аромат сотен и тысяч жарко натопленных печей. Тяжелый влажный воздух придавливал дымы к земле, смешивал запахи разных пород деревьев смол и опавших листьев, превращая их в неповторимый осенний букет. Из распахнутых окон кабаков тянуло жареными чесноком, капустой, сосисками и тушеным луком. Из канав прелой осенней травой и гнилыми ветками. Босоногое работники в закатанных по колено штанах жирно шлепали по грязи, тащили тюки ящики и бочки. Торговцы запасались продуктами к холодам. Миновав Бульвары и бесконечно-огромный, огороженный высокой чугунной решеткой украшенной литыми венками кленовых листьев парк Гарфинов, маршалов Мильды, следователи выехали в район особняков. Где-то здесь, в стороне, стоял сгоревший дом Луизы Розенгарден.

-Помните? - внезапно крикнул детективу Элет - улица Жасмина? Здесь недалеко.

-И до Вишневой дороги рукой подать - согласился Вертура - немного в стороне.

У караулки на улице Гладиолусов их ждали двое орденских сержантов.

Перед серым двухэтажным зданием с пожарной башенкой и пристроенной сбоку бакалейной лавкой стояли черные кони под зелеными покрывалами. Под навесом коновязи толпился народ. Отправленные в магазин слуги, батраки и просто бездельники-гуляки вели свои нехитрые беседы, прятались от припустившего дождя . На крыльце караулки в полудреме развалился пузатый постовой. Его тяжелый шест стоял рядом у стены. Полицейский лениво оглядывал окрестности, присматривался к дверям церквушки напротив, любовался на выходящих девиц. Он курил трубку и был нетрезв.

-Сэр Элет? Сэр Вертура? - спросил плечистый человек в черной с зеленым кантом, но без крестов на широких рукавах, как у рыцарей, мантии - сожалею, что не смогли дождаться вас в конторе. Не терпящее отлагательств дело.

Люди Ордена ловко оседлали коней и вместе со следователями поехали дальше на восток.

-Густав Халет - представился старший сержант - Альберт Герц.

Его спутник приветливо кивнул и помахал рукой в огромной фехтовальной перчатке.

-Очень рады - ответил Элет и представил спутников.

-Как я понимаю - очертил перспективы детектив - мы должны подобрать снаряд с записями...

-Да - слегка недовольно кивнул Халет - и не спрашивайте. Мы бы и сами справились, но это была идея сэра Вайриго. Спросите потом у него.

-А это... Не опасно? - осторожно спросил лейтенант Басик - ну, ехать в болото, вдруг на нас нападут?

-С Божьей помощью не нападут - слегка откинул от бедра мантию сержант. На его поясе из кобуры блеснула украшенная рифлеными накладками рукоять высокотехнологического пистолета.

-Лазер на быстрых, как их там... - уточнил Вертура.

-Разумеется - улыбнулся Халет. Его лоб охватывал легкий обруч. Когда они проезжали под низкими ветками сирени, воздух вокруг слегка дрожал. На обоих сержантах красовались легкие темно-серые орденские кирасы с набедренниками, оба были вооружены короткими мечами.