Михаил Фиреон - Нф-100: Долгая осень

И зашел в комнату.

-Он что плескался тут что - ли? - возмутился все-таки зашедший в квартиру Элет.

-Да. Памятник вандализму - глядя на изляпанный черно-коричневыми подтеками портрет генерала в парадной мантии с регалиями в полный рост, мрачно кивнул Вертура. Один за другим агенты вошли в комнату и уставились на огромную генеральскую кровать, где на изгаженных зловонных останках простыней и перин развалился не в меру раздавшийся, весь вымазанный в собственных испражнениях генерал. Его голова была раскроена метким ударом меча, а живот вспорот. В черных, отливающих маслянистой жижей внутренностях копошились отвратительные коричнево-черные черви. Ларге протянул палку и потыкал толстую ногу генерала. Под бледной, посиневшей, кожей было заметно шевеление. Отвратительные личинки копошились в мертвом теле.

Чиркнула спичка, Элет закурил.

-Лучше откройте окно - посоветовал ему Турмадин.

-Значит, вы ударили его в голову? - уточнил Вертура.

-В голову - кивнул полковник - потом в живот.

-Кукла - потрогал острием палки туго сплетенные жилы выпавших из разбитого черепа узловатых черных канатов Ларге - видел я одного такого. После выстрела из фальконета.

-Лила - обратился к вошедшей в комнату Гирке детектив - соберите эти останки и отвезите все в контору.

Он отошел к книжным полкам, и хотел было протянуть руку к опрокинутым опустошенным флакончикам и остаткам книг, но побрезговал и вышел из комнаты.

-А где служанка? - спрашивал у полковника Элет - что это за груда тряпья? Генерал любил женские шмотки? Хой, ну и гадость.

-По правде сказать, я их боюсь! - присаживаясь на корточки перед постелью, подхватила пинцетом и вытянула из ребер генерала еще живого, извивающегося червя Гирке - не покойников, пиявок!

Весело объяснила она раздвигающему мечем тяжелые зловонные ошметки портьер и открывающему окна Турмадину.

-Так гадко извиваются! И блестят. Вы смотрели на них под микроскопом? У них круглые пасти с зубами. У вас часто ходят ожившие мертвецы?

-Не каждый день - строго ответил рыцарь и тоже достал трубку.

На лестнице, на полпролета ниже, у распахнутого настежь окна, Вертуру ожидал сержант Юлет. Смотрел в окна дома напротив, с загадочно-многозначительным видом курил свою трубку.

-Сэр Вайриго просил передать вам, что Белый Бриг стоит на рейде слишком близко к Замку.

-И что? - не сразу догадался, что от него хотят детектив.

-Он слишком занят, чтобы лично заниматься этим делом - пространно пояснил сержант.

-Проломите ему борт своей булавой, пусть потонет - мрачно предложил детектив.

-Там могут оказаться невинные христиане - криво усмехнулся сержант.

Детектив пожал плечами, спустился на первый этаж, сказал профессору Грапсу, что все в порядке и вышел под дождь.

За окнами снова стоял серый пасмурный день. По распоряжению лорда Динмара явился мастер Пуляй. Взгромоздившись на неуклюжий, густо дымящий паровой велосипед с гудком, он на всех парах лихо въехал в ворота комендатуры, чем весьма возмутил дежурного.

-На велосипеде нельзя! - замахал руками постовой.

-А на каком основании, милейший? - с ехидным напором поинтересовался из седла контрабандист, чем окончательно вывел из себя полицейского. Но спорить было бесполезно. Мастер оружейник тайной полиции подкатил к коновязям, бросил велосипед под навесом, пересек двор и поднялся на крыльцо.

-О, собственной персоной! - глядя в искалеченное, уже начинающее разлагаться, источающее отвратительный химический смрад, лицо генерала Барнау, глумливо подметил он - помню этого господина, вызвал как-то к себе и говорит, мне тут подарили патефон. Только он сломался. Ты почини его. Но только так почини, чтобы он бесконечно пиликал, без завода. Хам, невежда, бездарность и грубиян. Пожрать с изыском любил. Видать дурной образ жизни не пошел впрок.

-Да - с пониманием согласилась Гирке - плохой материал, кожа и ткани быстро подгнивают.

-Лила - не поднимая головы от своего стола, мрачно бросил ей доктор - не отвлекайтесь, у вас готов отчет? Отнесите его наверх.

-А что это у вас тут за бардак, мэтр Миксет? - глядя на перебирающего сваленные в один лоток бумаги доктора, лукаво поинтересовался оружейник.

-Хотите клизму? - с угрозой продемонстрировал лежащую на столе рядом растерзанную в клочья кружку Эсмарха раздраженный доктор Миксет - с чем предпочитаете? С магнезией или кофе? Или вам сразу спиртовую и еще и на закуску досыпать?

-Благодарю, я предпочитаю иной способ приема напитков - отмахнулся контрабандист - сэр Динмар просил меня посмотреть лампы, но, похоже, чинить уже нечего...

-Вот и проваливайте ко всем чертям - указал на дверь доктор. Его любимый художественный альманах, который он так и не успел дочитать до конца, безвозвратно пострадал от рук оживших мертвецов.

-Значит теперь вы за главного? - со слабо скрываемой насмешкой поинтересовался оружейник наверху у Вертуры - феерическое назначение.

Детектив только успел восстановить свою блок-схему и теперь стоял перед мольбертом с картой города, почесывал шею и, как палитру художник, задумчиво вертел в руках планшет. Он снова принимал донесения от курьеров и помечал места ночных происшествий.

-Мы произвели все заказанные сэром Динмаром измерения - со всей серьезностью продолжал контрабандист. Он подошел и ткнул пальцем в карту. В море, рядом с замком. Согласно нашим расчетам источник искажения был тут. И, судя по нашим маятникам, он не животного происхождения.

-Это как это? - пометил крестиком указанное место детектив.

-Понимаете, вы конечно не ученый, но должны знать, что между механистической и органической пульсацией есть довольно существенные различия. В силу неточностей образующихся в результате погрешностей биологического процесса - объяснил контрабандист - и те пульсации, которые мы с Пемкиным записали этой ночью, определенно имели технологическое, а не биологическое происхождение. Также как и те, которые мы фиксировали раньше...

-Когда? - обернулся к контрабандисту детектив.

-Позавчера. В субботу днем. Те же самые ритмы - уточнил Пуляй - в прошлый раз центр был тут. На болотах.

-Это куда мы ездили по поручению сэра Вайриго?

-Не знаю, куда вы там ездили - огрызнулся недовольный тем, что его постоянно перебивают, контрабандист - но в прошлый раз интенсивность ритмов была намного меньшей чем в этот раз. Ну вы сами все видели. Я посчитал и вычислил его местоположение. Этой ночью источник был в море под самыми стенами замка.

-Сержант Юлет говорил о каком-то бриге... - скептически почесал небритую щеку детектив - и что мне теперь делать? Нырнуть за ним в море?

-Я бы нырнул в бочку с ювом - кивнул контрабандист. Он него сильно пахло дешевым вином. Кислый запах разливался по кабинету - но тогда его сиятельство, граф Ди, оставит меня без контракта, а в моих годах это фатально.