Дмитрий Шатилов - Нф-100: Изобретатель смысла

Оно и понятно: Тразиллан - планета степей, солончаков и пустынь, и еды - той, что свободно растёт, плавает, и так далее - тут немного. Вот и приходится беднягам, не знающим земледелия, пробавляться, чем придётся: травой, ящерицами и даже семенами дерева хои- хои - самого ядовитого растения в этой части Галактики.

Отношение к еде у конгаров граничит с преклонением: на соплеменника, у которого есть кусок маракчи, они взирают, как на высшее существо - во всяком случае, до тех пор, пока не удастся этот кусок у него отобрать. Из- за еды ведутся войны, льётся кровь, совершаются немыслимые подвиги и преступления - в целом, это очень напоминает Землю, за одним исключением: нам со стартовыми условиями повезло намного больше.

Если мы, достигнув относительного благополучия и сытости, научились воевать ради высоких идей, а то и просто так, то конгары навеки застряли на первом, самом примитивном этапе, где нет места абстракциям, а есть только животная борьба за существование.

Росту конгары, как правило, низкого - Гиркас, к примеру, макушкой достаёт мне лишь до подбородка, а я - отнюдь не каланча. Одежду они носят грубую, самодельную, бурого или серого цвета, однако, если представляется возможность, с удовольствием нацепляют на себя яркие тряпки. Помню, как- то видел конгара, одетого следующим образом: широкополая шляпа небесно- голубого цвета, жёлтая рубашка, ядовито- зелёный галстук в красный горошек и густо лиловые брюки- трубы. В тот момент, когда я обратил на него внимание, он покупал у уличного торговца ярко- красный зонт.

Жизнь у конгаров тяжёлая, а это дурно сказывается на характере. Во всей Галактике не найдётся, пожалуй, существ, более мрачных и угрюмых, чем они. Вечная нищета, неустанная борьба за существование, голод и холод - вот причины тому, что уже в пелёнках юный Конкас, Дункас, Румкас становится фаталистом, не надеющимся дожить до сорока. И в самом деле: на что ему уповать? На милость Небес? Но конгарская история не знает таких случаев, когда оттуда на страждущих сыпалась манна - в этом она кардинально отличается от земной. На помощь родных и близких? Но разве те не готовы предать первого встречного за кусок маракчи? Вот и приходится конгару, рождённому, как и все живые существа, с доверием к миру, наращивать вокруг себя панцирь из равнодушия, грубости и жестокости - такой толстый, что каждому, кто пожелает конгара осчастливить, я бы сказал: "Измени сначала мир вокруг него, исправь несправедливые законы Природы, и лишь потом учи его жить".

Тем не менее, пусть я и готов защищать конгаров до последнего, существа они довольно скучные, если не сказать - убогие. Язык их беден, абстрактное мышление не развито. Ничтожно мало среди них художников, мыслителей, творцов, а если и появляется кто- то этакий, то приходится ему несладко. Человек такой - а всякого, кто способен мечтать, я в своём антропоцентризме зову человеком - обречён на то, что конгары зовут "дунейрос", взгляд в чужую землю. Собственный мир, единственный из всех возможных, будет казаться ему нелепой и жутковатой бутафорией, законы его, объективные и беспристрастные - издевательством над людьми, будет он изгнан отовсюду и повсеместно ославлен, как враг красоты, добра, истины, человечности и самой жизни. Те поступки его соплеменников, что раньше казались ему совершенно естественными - предательства, братоубийства, грызня из- за сладкого куска - предстанут перед ним в ином свете, как искажение истинного порядка вещей. Не обретёт он вовеки покоя: вечно будет манить его со страшной силой видение подлинного мира, где всё так, как должно быть - картина призрачная и недостижимая. Будет он мучиться, терзаться, может быть, даже сойдёт с ума, и тогда конгары скажут: "Для чего дурил, зачем - непонятно... Жрал бы себе, баб любил да и сопел в две дырки!".

Главные черты характера конгаров - свирепость и злобность. Разозлившись, даже самый разумный конгар способен натворить ужасных дел, о которых, впрочем, остыв, нисколько не пожалеет. Помню, прогуливаясь по Несторову рынку (у нас в Новой Трое всё называется в честь героев "Илиады", даже сортиры и публичные дома), я стал свидетелем отвратительной сцены. Дело было в конгарском кафе: какой- то дикарь, судя по всему, не из бедных, притащил с собой семерых жён. Расселась эта орава за одним столом, и конгар потребовал жрать. Принесли ему курицу - он съел курицу. Принесли рыбу - съел рыбу. Наконец, дошла очередь до компота. Надо сказать, что жрал он с чрезвычайно мрачным видом, а главное - и кусочком не поделился с подругами. Так вот, компот ему привезли какой- то не тот, в общем, не понравился ему, и всё тут. Зарычал он, стукнул кулаком по столу, и тут, как назло, одна из жён - самая добрая - полезла его успокаивать. Как он рассвирепел! Нимало не думая о тех, кто сидел за соседними столиками, он выхватил топор и в один миг отсёк ей голову. Кровь забила фонтаном и залила свадьбу, праздновавшуюся по соседству, и пару влюблённых, отмечавших годовщину совместной жизни.

Я сказал соседу, пожилому, морщинистому конгару:

- Какое гнусное варварство! Надеюсь, он понесёт суровое наказание?

- Что? - переспросил конгар. - Ах, вы про это? Извините, я зачитался газетой. Нет, его не накажут. Почему? Видите у него на шее амулетик? Это конно , символ зрелости. Свидетельствует о том, что его владелец - взрослый, разумный человек, который ничего не делает, предварительно не подумав. Что из этого следует? Да то, что он срубил ей башку не просто так. Значит, была причина. Вы её не видите? Я тоже. Однако она есть. Нет, сожалеть о поступке он не будет. Зачем сожалеть о том, что поступил правильно? Надо время от времени давать выход гневу - это скажет любой конгар. Обратите внимание на то, что будет дальше.

А дальше было вот что. К конгару подошёл хозяин кафе и в грубых выражениях стал требовать возмещения ущерба. Конгар предложил на выбор любую из оставшихся жён, какая больше понравится. Поколебавшись, владелец выбрал самую толстую. На том и порешили. Уходя, конгар поднял голову жены и от всей души плюнул ей в лицо. Оставшиеся пять жён захихикали.

При первом этапе исследования Тразиллана, который значился в каталогах под номером Б- 89878373- 1, разумной жизни на планете не было обнаружено вовсе. Плескалась рыба в ручьях, под землёй ползали огромные жуки- глопы, но существ, с которым можно поговорить, которым можно втюхать пластмассовые бусы или подшивки старых порножурналов, в обмен на золото и бирюзу, не было. Самые мощные сканеры "Бочки" показывали пустоту. Ничего не дали и научные экспедиции: ни клочков ткани, ни осколков керамики, ни костей, ни примитивных орудий труда - никаких признаков цивилизации. Ни- че- го.

И всё же контакт состоялся.