Дмитрий Шатилов - Нф-100: Изобретатель смысла

И тут свою роль сыграл Спайки. При виде Клеменсона, чумазого и всклокоченного, он испугался, завыл и изо всех сил потянул на себя штурвал. Нос "Бочки" задрался, люди по всему ковчегу попадали на пол, но падение замедлилось, и это спасло пусть не всех, но большинство. Когда "Бочка" рухнула на поверхность Тразиллана, основной удар пришёлся на отсеки, где помещались вегетарианцы, пацифисты, филателисты и библиографы, а о смерти таких людей никто, как правило, не сожалеет. Не сожалели о них и выжившие пассажиры "Бочки". Едва осела пыль, как они собрались чествовать двух героев и праздновать собственное счастливое спасение. Это был праздник жизни: богатые братались с бедными, мудрецы - с невеждами, кошки вылизывали собак, и даже оса- наездник, помещённая в одну банку с птицеедом, не спешила откладывать в него яйца.

Выступая перед пассажирами "Бочки", Барсум лично вручил Т. Джею и Спайки памятные медали "За спасение человечества". Получив награду, Клеменсон немедленно заважничал, а идиот, полагая медаль шоколадной, попытался её съесть. Этот момент был увековечен в бронзе: если вы когда- нибудь будете в Новой Трое, ступайте на Площадь Благодетелей и полюбуйтесь на ту самую парочку, которой мы обязаны всем, если не больше. По личной просьбе сына Клеменсона, Джозефа, внешность отважного пилота была слегка подкорректирована: из плюгавого ирландца он обратился в породистого голубоглазого англосакса с грудью, как бочка. Спайки же, чтобы не обижать чувства умственно отсталых, был изображён в виде собаки. Моделью для него послужил любимец Барсума бульдог Чак - пёс, о жизни которого написано две дюжины книг, полтораста поэм, и снято, по крайней мере, четыре художественных фильма. Их, к величайшему сожалению, я вашему вниманию представить не смогу, за что прошу покорнейше меня извинить.

Весь следующий месяц после крушения "Бочки" был посвящён диагностике систем ковчега (они надеялись поднять его в воздух, бедняги!) и подготовке к высадке на планету. Зонды взяли пробы воздуха и почвы; результат был благоприятным. Ужасами, которых опасался Барсум, тут и не пахло: ни вулканов, ни свирепых хищников, ни смертоносных микроорганизмов. А что же было? Степь - огромная, бескрайняя, наводящая смертную тоску. Только и было в ней, что жёсткая трава, пыль да ветер. До того унылая оказалась картина, что первый же человек, вышедший из ковчега, не выдержал да и плюнул в сердцах.

Таким образом, раньше, чем на Тразиллан ступила нога человека, там оказался его плевок.

Чтобы понять, каким был Тразиллан в первые годы пребывания на нём землян, представьте себе концертный зал, полный народу, где каждый сидит на своём законном месте. Представили? А теперь вообразите, что в зале внезапно пропала гравитация, совсем. И вот в невесомости творятся неописуемые дела: министр сталкивается лбом с бродягой, причём оба ничего не весят, пастор лезет за Библией, а попадает рукой в декольте замужней дамы, слова, на Земле отягощённые сокровенным смыслом, висят в воздухе, словно кольца табачного дыма, а груз морали, предрассудков и здравого смысла становится лёгким, как пух.

Если и рассказывать о тех временах, то совсем в ином ключе, нежели о Земле. В предыдущей главе я выбирал из Большой Одиссеевой книги разные глупости, забавные и не очень; теперь же настало время обратиться к разуму и показать его достойнейшие плоды. Поступаю я так не без опасений: кто знает, не покажется ли вам тразилланская мудрость, прозрачная как слеза, почище иных дурачеств? А, ладно - пусть кажется: во всяком случае, описание дел, предпринятых по велению разума, займёт у меня куда меньшее время, чем перечисление тразилланских глупостей.

Ведь возьмись я поведать вам о последних, и ста лет было бы мало.

Итак, Барсум сотоварищи решил начать на Тразиллане новую жизнь, совсем не такую, как на Земле. Здесь следует понимать вот что: о том, какая это должна быть жизнь, Барсум имел весьма отдалённые представления - не принимать же за точные ориентиры слова вроде "мудрая", "справедливая", "разумно устроенная" и так далее. В его защиту можно сказать лишь одно: и много более мудрые люди подходили к улучшению мира так же, как он: главное - начать, а там само устроится. Правда, великие утописты прошлого - Мор, Фурье и прочие - не имели, подобно Барсуму, космического корабля и полутора миллионов человек, чтобы проверить свои теории в масштабе большем, нежели коммуна- другая, ну да что уж тут - новое время рождает новые возможности, и только.

Образцом для государственного устройства Тразиллана является Швейцария с её кантонами, поскольку, согласно Барсуму, "страна, которая делает такой хороший шоколад, ошибаться не может". В Большой Одиссеевой книге кантонов значится триста пятьдесят восемь, на деле их около шестисот, и каждый день возникают новые. Делятся кантоны по национальному признаку, по религиозному, а также по хобби и по цвету волос. Есть кантон, состоящий целиком из любителей сыра - правда, я забыл его название.

Каждый кантон в чем- нибудь да лидирует, так что недовольных нет. Например, кантон Орисс населён исключительно преступниками, а всё оттого, что местный закон запрещает дышать. Кантон Гранд является единственной на Тразиллане империей, все шесть подданных которой заняты подготовкой к войне с соседями, которые и не подозревают о нависшей над ними страшной угрозе. В кантоне Арк власть принадлежит женщинам - и это не самая большая нелепица из всего, что там творится. Жителей Ханаана считают самыми косными и невежественными; не исключено, что именно поэтому они в состоянии прокормить и себя и все кантоны Тразиллана, вместе взятые. Если что и свойственно всем кантонам без исключения, так это склонность преувеличивать недостатки соседей. Но на том и стоим, так ведь?

Из этого многообразия Барсум лично основал всего три кантона: упоминавшиеся выше Ханаан, Арк, и, конечно, Новую Трою.

Ханаан был первым: в основу его Барсум положил честный труд, бережливость, умеренность, а также уважение к Природе и ко всем живым существам - то, чего человечеству не хватало на Земле. В самом деле: не затем ли наши предки отправились в Космос, чтобы осуществить самые смелые свои мечты? И вот сотни и тысячи людей, следуя призыву Барсума, отправились в глубину тразилланской степи, дабы основать там кантон. Чаяния их двести лет спустя выразил в стихах лучший поэт Ханаана Джо Старая Луковица:

В землю ростки новой жизни

Лягут и там и тут -

В небытии воздвигнем

Мы бытия редут!

И кантон был основан, и был это и вправду оплот цивилизации в невероятной глуши. Чем- то люди, согласившиеся жить там, напоминали древних пуритан, покинувших Старый Свет: были они суровые, молчаливые, готовые трудиться от зари до зари. Земля досталась им под стать: сегодня название Ханаан как нельзя больше подходит пышным садам, полям пшеницы и яблочным рощам, которые разбросаны по всему кантону, а тогда были там лишь жёсткий кустарник да сухая глина, и солнце светило над ними жестоко и немилосердно.