Ирина Белояр - Уайтбол

— Видимо, что-то стоит.

— Видимо, да. И таких непонятных запретов у соседей довольно много… Дальше. Физические ограничения. Наверняка Город тоже не всесилен. Но здесь есть проблема: из бесед с циклопами крайне трудно выудить, где заканчивается законодательное «нельзя» и начинается физическое «невозможно», поскольку понятие невозможного у соседей отсутствует в принципе.

Ри снова взялся за чашку, но в чашке уже ничего не было.

— Вот, как-то так, — заключил он, отставляя пустую посудину.

— Однако. Большая часть соседских ограничений не распространяется на людей и уайтболы. Зона действия поля, теоретически, — вся Земля, а законы у нас что дышло… Чего-то неуютно от этих перспектив.

— Я думаю, рановато говорить о перспективах. Не так просто перейти от неосознанных манипуляций к осознанным, как тебе кажется. На лошадок и других животных кивать не надо, они непосредственный контакт с Городом никогда не теряли.

Он пожал плечами:

— Да и вообще… оттого, что кто-то отрастит себе потерянный глаз, цивилизация не рухнет.

— А если он отрастит себе что-нибудь другое? Например, способность к телепортации? Представь себе армию, возникающую из ничего, как циклопы со своими Городами.

Ри пожал плечами:

— Полтора века назад люди изобрели атомную бомбу. Не меньше двух поколений выросло в страхе ядерной войны, а войны не случилось.

Помолчал и добавил:

— Ну, а если не хватит человеческого разума, сработает охранный инстинкт Города-по-имени-Земля. Не стоит недооценивать наш мир, у него очень большой запас прочности.

— Это — теория, Ри, — глухо проговорил Вик. — А практика в настоящий момент состоит в том, что мы сидим на бочке с порохом.

Биофизик вздохнул:

— Жизнь опасна по определению. Любой путь — это путь в неизвестность. Если говорить об эволюции…

— Ри, ты, конечно — чудо, и я тебя очень уважаю, — перебил Вик, вскочил с места. — Но мне, прости уж, начхать на глобалии. У меня в Москве дите растет, во второй класс перешло. А я ему тут собственными руками могилу рою.

Я придержал его за плечи, усадил обратно. С минуту мой бывший однокурсник смотрел в пол, потом буркнул себе под нос:

— Извините.

— Вообще-то мы не по делу разошлись, — хмуро сказал Володя. — Звучит, конечно, эффектно: манипуляции с Городом, то да се… А по факту — что нового? Вот, хотя бы кино. Оскомину ведь набило: сначала мы километрами крутим сцены насилия по теле- и видео-, а потом удивляемся, откуда у нас столько отморозков на улицах. Чем не «коллективные манипуляции»? Скажите, какая неожиданность.

Все верно. Давайте подумаем о черной обезьяне. Нам ведь еще работать здесь…

— Ну… ладно, — вздохнул биофизик. — Наверно, пора домой. Не годится гостям злоупотреблять гостеприимством. Всем желаю успешных размышлений.

Поднялся и Володя:

— Удачной поездки, ребята. Мишка — держись.

— А вот нервничать все-таки не стоит, — обернулся Ри уже с порога. — Никакой «циклопической экспансии» нет, чудеса эти вполне доморощенные. Послушать доктора Ружевски — так только благодаря уайтболам и сформировалась наша цивилизация. Тоже крайность, конечно. Однако отголоски древних манипуляций с Городом сохранились по сей день: коллективные обряды на удачу на охоте — у так называемых примитивных народов, племенные танцы с достойной целью вызвать дождь и много чего еще… Спокойной ночи, ребята.

Я вышел их проводить. В коридоре придержал биофизика за локоть:

— Ри, если вы с Сашей сразу догадались, что тут творится, почему до сих пор молчали?

Он пожал плечами:

— Предубеждение к земному менталитету, Миш. На Земле парадигма весит больше, чем здравый смысл… Может, и сегодня стоило промолчать.

Я вернулся в комнату. Собрал со стола посуду, свалил в мойку, вышел во двор покурить.

Огромная несуразная луна пялилась с небес. Древний идол, участник обрядов коллективного безумия, делающего бред реальностью. Стартовый полигон, открывший дорогу к Чужим, превратившим безумие в рычаг прогресса. Луна пялилась на меня, я — на нее.

Пора возвращаться домой, пока на загривке шерсть не выросла.

Хотя Володя тоже прав: у многих она и без луны растет. Достаточно телевизора.

…Вик уже забрался в койку. Я пару минут тупо глазел на немытые чашки, на грязную пепельницу и прочий художественный бардак, какой всегда бывает после ухода гостей. Поглазел — и решил все оставить, как есть. Мелькнуло суеверное предчувствие: если сейчас наведу порядок — больше сюда не вернусь…

Погасил свет, разделся, лег.

— Почему ты не пошел ее провожать? — безразличным тоном поинтересовался Вик из темноты.

— По фильму у Дина сейчас должно быть свидание.

Он хмыкнул:

— Пытаешься поломать сценарий, значит.

— Ага.

— Ну-ну, — зевнул и сообщил:

— А я бы пошел. Тем более что до ареста, если мне память не изменяет, должно еще одно событие произойти. К герою сестра приезжает.

— У меня нет сестры. И не такой уж это значимый эпизод. Уайтбол вполне может обойтись без него.

— Ну, и хрен с ним. Я бы все равно пошел.

— Спокойной ночи.

— И тебе того же.

Всю дорогу до Среднеросска Вик дрых без задних ног. А я ночью толком не спал, и в пути не получилось. Пытался считать столбы — без толку: в голове крутились уайтбольные события, хрен заснешь с такими мыслями. Попробовал разложить эти события по полочкам — начал клевать носом. Обрадовался, закрыл глаза — сон как рукой сняло…

Когда въезжали в город, башка у меня раскалывалась на десять частей, а настроение — пополам: раздражение и обида на весь мир. Ну что я такого, блин, сделал, что теперь кругом виноват?..

В центр города добрались без пробок. Само по себе удивительно — одиннадцать часов утра.

Вик проснулся, зевнул.

— Так… Есть полчасика свободного времени. Завтракать пойдем?

— Ступай один, в меня сейчас ничего не полезет. Я лучше сразу по делам.

— Как хочешь. Будет информация — позвони.

Я выскочил из машины. До управы — пятнадцать минут ходьбы. Пятнадцать минут по загазованному центральному проспекту, то и дело натыкаясь на цыган, проституток обоего пола, стайки отмороженных подростков… я говорил, что люблю Среднеросск? Врал. Я его ненавижу.

Вот в таком состоянии появился в ГУВД.

Здесь выяснилось, что неприятности только начинаются.

— Савицкого на месте нет, — сообщил мне дежурный.

— А когда будет?

— Наверно, ближе к вечеру. Он вам во сколько назначил?

Проклятье…

— О времени не договаривались.

— Ничем не могу помочь. Следователь на задании. Подходите вечером.

Твою мать. Ведь была у меня мысль позвонить Савицкому вчера. Какой же идиот так наобум ездит?

Две попытки связаться ничего не дали: в первый раз телефон не отвечал, во второй выяснилось, что это вообще не тот номер. Когда ж у него номер-то успел смениться, блин! Все на свете против меня.