Михаил Любовской - Хозяин порталов (Спираль миров-2).

- Давайте, искуситель, - дрожащие пальцы сорвали пробку и пенная жидкость потекла в иссохший организм.

- Ну как?

- Фу-у-у-х, кажется немного полегчало, - покрасневшие глаза заволокла дымка лёгкого опьянения. - Что же вы граждане черти творите, а? Шесть человек зараз в распыл и не просто человек, а сотрудников госбезопасности.

- Сами напросились, - зло улыбнулась уголками губ Нарейса. - Ваши коллеги - полное дерьмо, если говорить откровенно. Я пока в камере сидела, мне бабы такого наговорили про начальство и тех, кто рангом пониже. Каждый день насилуют, избивают до полусмерти.

- Да знаю я, - отмахнулся Швед. - Поэтому и попросился в участковые, подальше от всей этой грязи. Мне их совершенно не жалко, при очередной чистке - первые кандидаты в расход.

- В чём тогда проблема?

- Уже ни в чём, гражданка Мирошникова, - он осторожно покрутил шеей. - У меня чуть голову не разорвало. По вашей вине, между прочим. Траванули, да?

- Боже упаси, Егор Кузьмич, вы нас за злодеев не принимайте. Я всего лишь в два раза повысил градус.

- Ага, - участковый задумчиво потёр лоб. - Если на входе было почти 60, то на выходе в желудок все 120. Так и помереть недолго. А я весь день гадаю, чего нас так развезло, ведь даже бутылку не допили.

- Надо меньше пить.

- Эх, Анастасия, да при такой жизни, трезвым ходить страшно. Вы вообще чего заявились - по делу, али просто потешиться над больным человеком?

- Вы как-то упоминали про Ведлозеро...

- Бывал там пару раз - настоящая глухомань, но природа красивая.

- Тогда может быть слышали про некоего старца-ведуна?

- Хм...старец. Говорили местные про необычного дедка - болезни лечит, животину выхаживает. Его как-то задерживали за нарушение паспортного режима - живёт без документов. Сам лично не встречался, это мне сотрудник паспортного отдела рассказывал. Он случайно порезал руку, довольно серьёзно, а старик её быстро залечил.

- Возможно наш клиент, хотя и не факт. Как думаешь, дорогая?

- Совсем не факт. Не хотелось бы в такую даль впустую пробираться.

- Надо с чего-то начинать поиски. Егор Кузьмич, переправа через Ладогу есть?

- Что вы? Какая переправа? Под сотню вёрст чистой воды - настоящее море.

- Понятно. Компасом проспонсируете?

- Чего?

- Я говорю - компас дадите во временное пользование? Вернём обязательно.

- Нате. Только не потеряйте, он подотчётный.

- А бинокля у вас случаем не завалялось?

- А может ещё и наган служебный отдать?

- Нет, наган нам ни к чему, патроны быстро кончаются. На этом откланиваемся и до свидания.

- Век бы вас не видеть, - отмахнулся на прощание Швед.

До деревеньки Никулясы добирались около полутора часов. Сильно выручал компас участкового. Без него кружились бы по безлюдным лесам до посинения. Я выбрал это место не просто так - здесь был кратчайший путь на ту сторону озера, да и появилась одна идейка, как нам исключить здоровенный крюк вдоль берега.

- Действительно море, а запах какой свежий, - Нарейса вдохнула всей грудью. - Как будем перебираться?

- Я тут поразмыслил на досуге, пока лазили по кустам, и надумал гениальную вещь...

- Я знала, что ты у меня умный, надо просто почаще выходить в лес.

- Спасибо, дорогая...так вот - мы видим линию горизонта, открываем туда переход и опля...Что дальше? А дальше у нас появляется новый горизонт. Перемещая таким образом периметр перехода, добираемся до противоположного берега.

- Браво-браво, бис-бис! - запрыгала Нарейса, громко хлопая в ладоши.

- И всё?

- Извини, забыла, - она поцеловала меня в щёку.

- М-да, для чего женился, непонятно. Пойти спасти какую-нибудь прекрасную аборигенку?

- Ага, вон из-за крайней развалюхи как раз одна такая с клюкой вышла.

С окраины деревушки нас пыталась разглядеть древняя бабулька, старательно прикрывая глаза от солнца согнутой ладонью.

Переход вывел на пологий песчаный берег с клочками редкой травы и стеблями сухого камыша, усеявшего прибрежную полосу. Буквально в тридцати метрах от воды начинался девственный лес, настоящая чащоба. Пару сотен шагов до дороги мы проклинали так, что за нашими спинами должны были высохнуть все деревья, мешающие продвижению вперёд.

- Больше я в эти джунгли ни ногой, - сердито бросила Нарейса, вычищая из волос мелкие веточки и еловые иглы.

- Свято предание да верится с трудом.

- Не полезу...и не смотри на меня так, не заставишь.

- Могу обрадовать, если составитель карты сильно не наврал, то неподалёку находиться селение...О, смотри, грузовик - сейчас у водилы всё узнаем.

Возле запылённой полуторки, на обочине, отдыхал пожилой мужчина в промасленном комбинезоне. Он лениво жевал сухую травинку, внимательно наблюдая за нами. Правая рука, как бы невзначай, легла на большой разводной ключ.

- Здорово, отец.

- И тебе не хворать, сынок.

- Не подскажешь, до Ведлозеро далеко?

- Чего не подсказать хорошим людям - два часа на машине и вы на месте.

- А покороче дороги нет?

- Эта и есть самая короткая. До Видлицы дойдёте, а там налево, - водитель указал рукой назад, не поворачивая головы. - Переночуете в селе, может кто утром поедет в ту сторону.

- Машина поломалась? - я похлопал по капоту.

- Аккумулятор сел, теперь всю ночь сидеть придётся.

- Сходи за помощью. Тут же недалеко?

- Минут двадцать пёхом, но технику бросать нельзя - подсудное дело.

- Серьёзная поломка?

- Да ерунда, провод с генератора соскочил. Я уже и ручкой мослал-мослал, да видимо тяму не хватает. Мне бы её дёрнуть - мигом заведётся.

- Так давай мы толкнём.

- Вы, вдвоём? - он с сомнением осмотрел стройные формы Нарейсы.

- А разве тут ещё кто-то есть? Садись за руль, сейчас с ветерком разгоним.

- Ну, попытка не пытка, - водитель обошёл нас стороной, поигрывая импровизированным 'оружием', залез в кабину и, подёргав рычаг коробки, скомандовал. - С богом, залётные.

Грузовичок поднял тучу пыли, прежде чем движок, стрельнув пару раз выхлопной трубой, затарахтел на высоких оборотах.

- Вот удружили, так удружили, - на испачканном лице расплылась довольная улыбка. - Раз вы мне помогли, то и я в долгу не останусь. Завтра утром подойдите к почте, часикам к семи, найдите Сашку Севастьяненко, он подбросит до Больших Гор, а там ещё кого-нибудь найдёте. Скажете, дядя Гриша прислал. Понятно?

- Ясно как божий день.

- Тогда счастливого пути.

- И вам доброй дороги, - помахала рукой Нарейса.

Естественно ночевать в селе мы не собирались и тем более напрашиваться к кому-либо в попутчики. Прошли по центральной улице, с редкими огоньками в тёмных окнах, и рванули вперёд. Ну как рванули? Грунтовка петляла как пьяный мужик после хорошего застолья, норовя сбить с маршрута дополнительными ответвлениями, чего на карте отродясь не было. В одном месте даже вспомнился Иван-царевич, когда наткнулись на развилку из трёх дорог. Я предложил правую, как более накатанную. У Нарейсы в глазах мелькнула искра, словно замкнул какой-то контакт в схеме.