Михаил Любовской - Хозяин порталов (Спираль миров-2).

Птичьи рулады, доносившиеся из ящика письменного стола, привели Гатту в недоумение. Он не сразу сообразил, что таким образом сработал датчик-извещатель центрального входа. На стене вспыхнул старенький экранник, передавая изображение с камер наружного наблюдения. У порога дома стоял Сергис с неизвестной женщиной, под стать ему ростом и властным выражением лица. Профессор поспешил встретить дорогих гостей, пока они не устали ждать.

- Святые небеса! - обрадованно воскликнул Гатта, распахивая дверь. - Сергис, наконец-то вы пришли. Столько лет не виделись...Ох, госпожа, извините старика, не представился...

- Давайте я это сделаю, - улыбнулся гость. - Моя жена Татьяна. Таня, это известный учёный и, по совместительству, директор Центра Пространственных Исследований - господин Гатта.

- Давно уже не совмещаю, возраст не тот. После нашей последней встречи ещё шесть лет поруководил да и пошёл на покой - годы здоровья не добавляют. Вот дурак старый...чего же я вас тут держу. Проходите в дом...садитесь сюда, здесь помягче. Отобедать не желаете?

- На ваше усмотрение, - женщина с любопытством рассматривала необычный интерьер. - Я бы выпила чего-нибудь лёгкого.

- Правильно мыслите, госпожа Татиэна. Встречу нужно отметить, когда ещё следующий раз выпадет. Вы какое предпочитаете вино - светлое, тёмное, высокогорное? Впрочем о чём это я - берём все сорта, гулять так гулять. На пару минут отлучусь. Хорошо? - Гатта сходил в кабинет, связался с ближайшим ресторанчиком, заказал блюда на троих человек и попросил сделать доставку как можно быстрее. Вернувшись, принялся распрашивать гостя о житье-бытье, стараясь незаметно перейти к интересующей теме.

- Дорогой Сергис, мы столько лет не виделись и у меня накопилась масса вопросов. Фирто, в ту памятную встречу, подарил свои записи с подробным описанием действий при работе с энергиями. К сожалению особо похвастаться нечем - за многие дни тренировок удалось добиться только этого, - он вытянул руку, напрягся и создал на ладони маленький световой шарик.

- Однако, - гость удивлённо поднял брови.

- Мне, конечно, не сравниться с вами... - смутился профессор.

- Уважаемый Гатта, да вы просто молодец. С таким силовым ядром что-то делать - уже подвиг.

- Ядро?

- Господин Гатта, простите, что вмешиваюсь в ваши высоконаучные разговоры...я могу осмотреть дом? Никогда не видела такой обстановки, - Татиэна обворожительно улыбнулась, свернув белоснежными клыками.

- Да-да, конечно. Дальше по коридору есть выход в небольшой садик.

- Спасибо.

- Послушайте, Сергис, - профессор понизил голос, хотя женщина уже ушла, - не обижайтесь на старика, но мне кажется у вас была другая жена.

- Почему была? Есть, а это вторая.

- Вот как? Впрочем не моё дело. О каком ядре идёт речь?

- Каждый настоящий волшебник должен иметь батарейку, аккумулятор, реактор - как хотите, так и называйте, но эта, не материальная часть тела, помогает творить чудеса в понимании обычного человека. Вы представляете предмет, заполняете его энергией и пожалуйста...- на ладони Сергиса один за другим появились и пропали стеклянный стакан, жёлтый фрукт, горящий огонь и светящийся шар, размером с кулак. - Мысль, это не только электрические импульсы, это ещё и карандаш, которым рисуется форма.

- Так просто? - изумился Гатта.

- Не совсем. Нужно помнить о таких мелочах как цвет, структура, вкус, запах и другие соответствующие атрибуты. Нельзя просто захотеть, так получится какая-нибудь ерунда либо пустышка.

- М-да, а вы говорите - волшебник. Тут попахивает практической инженерией, даже скорее энергоинженерией. Вы сможете...оказать мне некоторую помощь в этом плане? - профессор с надеждой посмотрел на гостя.

- Попытка не пытка, - прищурил глаза Сергис. - В свою очередь тоже попрошу об одной услуге.

- Всё, что в моих скромных силах.

- Помните корабль, на котором улетела Кхара?

- Конечно. Ничего особо нового с той поры не придумали. Прогресс, знаете ли, с течением времени имеет тенденцию замедления.

- Тем лучше. Нам требуется специалист по двигателям.

- А что с ними не так?

- Нужно их разобрать, но мы опасаемся. Вдруг какое вредное излучение или тронешь не то и взрыв.

- Специалист, говорите? - Гатта задумался, вспоминая кого можно привлечь к столь необычному делу. - Был у меня один студент - смышлёный парнишка, правда мы лет пять не виделись. Он вроде где-то инженером работает. Сейчас попробую с ним связаться.

Профессор пошарил по карманам, постучал пальцами по колену, морща лоб и мучительно вспоминая, куда запропастился связной диск. Наконец озарение блеснуло в глазах и он решительно направился в кабинет. Пробежал глазами по полкам с толстыми фолиантами, выдернул один из них, раскрывая посередине - связник мерно помаргивал, спокойно исполняя роль книжной закладки.

- Надеюсь, код доступа остался прежним, - Гатта прикоснулся к чёрной блестящей поверхности аппарата. В воздухе повис экран с рядом фамилий. - Так, где тут у нас Тэнко Вайса? Ага, вот он...

Минуты две ничего не происходило, затем изображение сменилось на бледное заострившееся лицо молодого мужчины.

- Тэнко? Ты ли это? Что случилось, мой мальчик? - не на шутку разволновался профессор.

- Добрый день, господин директор, - хриплый голос явно с трудом произносил слова. - Я несколько не в форме, приболел немного.

- Тебе нужна помощь, хорошие врачи?

- Нет. Медики делают всё, что могут, - панорама отодвинулся, открывая эргономическую кровать с исхудавшим телом, до пояса закрытым простынёй. Вокруг стояла груда оборудования, вцепившаяся в пациента массой датчиков, трубочек и гирляндой проводов.

- Святые небеса, - Гатта горестно покачал головой. - Мэйри с тобой?

- У неё нашлись более важные дела, - кривая улыбка слегка тронула потрескавшиеся губы.

- Как жаль, как жаль...пробормотал профессор. - Тэнко, познакомься, это мой друг Сергис. Мы хотели поговорить с тобой об одном деле, но...

- Здорово, парень, - когтистая чёрная лапа помахала приветственным жестом. - Плоховато выглядишь.

- Знаю, что не красавчик, - медленно произнёс больной, с изумлением разглядывая здоровенное существо, сидящее рядом с бывшим учителем.

- Какой срок тебе отмерили?

- Сергис, как вы можете такое говорить?! - Гатта возмущённо всплеснул руками.

- Четыре месяца...максимум шесть, - лицо мужчины приняло отрешённое выражение. - Я уже не боюсь умереть. Устал. Просто устал.

- Ну, в данной ситуации, мне решать кому и сколько жить, - существо улыбнулось, показав острые зубы.

- То есть, вы можете...

- Профессор, а разве Фирто не сказал, кто я есть на самом деле?

- Сергис, но это же выдумки. Храмовник - человек со своеобразным чувством юмора. Он вас ругал и хвалил одновременно. Или он говорил правду? - Гатта замер, стыкуя только ему известные сведения. - Не может быть...Вы действительно, тот самый арахиас из легенд? Демон крадущий души?