Михаил Любовской - Хозяин порталов (Спираль миров-2).

- Можно что-нибудь попроще?

- Силовой барьер.

- Не годится. Подпитывать нечем, наш мир закрыт.

- Наложить дополнительные силовые линии с подключением к вектору переноса.

- Совсем другое дело. Покажи в проекции, что и куда крепить.

- Небольшое примечание: все соединения делаются на активированном портале, при этом в точке выхода кратковременно высвободится эквивалент силы, сравнимый с ядерным взрывом малой мощности.

- Ого...сто раз подумаешь, стоит ли вообще тягаться с природой, - я с сожалением посмотрел на висящую перед лицом конструкцию с внесёнными изменениями.

Возвращение домой началось с непонятного 'сюрприза'. Хмурые лица дочерей намекали на некий беспорядок в окружающем мире, который им очень не нравился.

- У нас проблемы?

- У нас? - фыркнула Катя

- Не понял.

- Пап, у тебя совесть есть? Мы всё-таки переживаем, - уколола Морана.

- Мама сказала, что ты отбился от рук, - внесла Аня свои пять копеек.

- Та-а-к, бунт на корабле? Отец отлучился на пару часов...пять максимум, и уже истерика? - я грозно оглядел недовольную троицу.

- Сколько-сколько? - вытаращила глаза Катя и с негодованием ткнула пальцем в сторону голочасов. - Неделя, дорогой папочка. Нам самим готовить пришлось, ты не представляешь как это скучно.

- Да, пап, ты хотя бы записку оставил. Мы дуры дурами сидим и не знаем куда бежать, где искать.

- Подождите, девчонки, я сегодня в обед с вашим Витей ходил к аномалии под Питером. Честно говоря, поход оказался безрезультатным. Посему решил проконсультироваться с Умником и там столкнулся с одной проблемкой, задержавшей на некоторое время. Сейчас должен быть вечер...

За окном нагло светило осеннее солнце, ему вторили часы, весело подмигивая двоеточием между цифрами 14 и 43 с подписью внизу - 11 октября 2030 г. Несоответствие во времени привело меня в состояние крайней задумчивости. Пару минут я старательно морщил лоб, напрягая мозг непосильной задачей и, в итоге, развёл руками:

- Без комментариев, сам не понимаю. Короче, приключилась там одна штука - повстречалось мне явление небесной красоты...

- Я так и знала! - Катерина победным взглядом окинула сестёр и, трагически понизив голос, прошептала. - Ой, что будет, когда мама Нарейса узнает...

- Молодёжь, давайте без фантазий, дело намного серьёзнее, чем кажется. Я действительно встретился с явлением в женском образе. Своеобразно красива и смертельно опасна. Даже едва заметив её, нужно бежать без оглядки куда угодно лишь бы подальше. Эйха Пожирательница - прошу любить и жаловать.

Мне не всегда удавалось конструирование трёхмерных образов людей, но тут модель получилась выше всех похвал. Даже огненные волосы шевелились под незримым ветерком. Со стороны дивана донеслись завистливые вздохи.

- Так, девочки, не отвлекаемся на внешние атрибуты, - начал я лекторским голосом. - Данное существо не зря прозвали Пожирательницей. Она полностью выкачивает энергию из встреченных живых объектов со стопроцентным летальным исходом. Как мне объяснил Умник - лучшим средством защиты являются быстрые ноги. Успел смыться - молодец, не успел - значить судьба такая.

- А как же у тебя получилось выкрутиться? Ты её поцеловал? - Катя кривила губы, старательно сдерживая улыбку.

- Это она меня поцеловала, да так, что думал на Спирали останусь. Навечно.

- Дура ты, Катюха, мы чуть отца не потеряли. Думай, что несёшь, - Морана выразительно покрутила пальцем у виска.

- Сама дура. Я просто хотела пошутить, - огрызнулась сестра.

- Шутки, это когда...

- Брэк, - скомандовал я, прерывая в зародыше назревающий скандал. - Надеюсь, вы уяснили опасность подобных встреч. Запомните хорошенько необычную тётю и не попадайтесь ей на глаза нигде и никогда. А теперь..., - я присел на диван, - рассказывайте, как у вас дела. Чем занимались в отсутствие папки?

- Чем можно заниматься во время учёбы? Скукотища, - Катя старательно зевнула, прикрывая ладонью рот. - Не погулять, ни повеселиться. Запишите то, выучите это, чтобы через два дня отскакивало от зубов. Ля-ля-ля, жу-жу-жу...

- А как вы хотели?

- Ты знаешь, пап, для меня уроки лишней обузой не представляются, как для некоторых...

- Ой-ой-ой, Анька-зубрила...

- ...но даже я начинаю сомневаться в необходимости получаемых знаний. Мы имеем массу таких возможностей, что обычным людям и не снились. Так зачем напрягаться, ходить в школу?

Серьёзный вопрос требовал серьёзного ответа. Я мог бы отбрехаться, мол так положено, все дети обязаны учиться, хотя бы закончить девять классов, а то выше уборщицы или вахтёрши в подъезде никуда не устроишься. Честно говоря, меня удивляла их сдержанность за все годы взросления. Может они интуитивно чувствовали свою силу и старались сдерживаться, заканчивая дело обычными ссорами и стычками, принятыми в соответствующем возрасте? Даже взбалмошность Екатерины больше походила на некую игру 'Кто круче всех? Я конечно'. Сколько помню, серьёзная ситуация была только с компашкой мальчиков-мажоров, вообразивших себя пупами Земли. Залечивая полученные травмы в дорогих клиниках, они грозили всеми карами, доступными их богатым родителям, вплоть до закапывания в лесу. Из Москвы 'героям' посоветовали не рыпаться, да и я, признаюсь, посетил особо неугомонных и объяснил, что небеса намного ближе, чем кажется; что жизнь коротка и её надо прожить так...Не знаю, насколько меня поняли, но шум постепенно сошёл на нет.

- Дорогие мои девчонки, скажу банальную истину, школа - это детство, самая беззаботная и самая короткая пора в ваших судьбах. Ещё пару лет и, по российским законам, вы станете самостоятельными людьми с вытекающими последствиями. Школа - это базовые знания, основа основ последующего успеха, карьеры или провала, кто на кого учился. Я не слишком нудно объясняю?

- Пока нет, - ответила за всех Морана, пристально разглядывая меня.

- Уже радует. Посмотрите на своих матерей...они могли бы месяцами отдыхать в самых интересных местах, средств у нас хватает, однако они этого не делают. Почему? Потому что есть цель. Пусть она не глобальна, многие на нашем месте могли бы развить бурную деятельность по загону человечества в счастье, накачивая мир чужими технологиями, открывая переходы на лакомые планеты. А что мы получим на выходе? Разжиревшего хомо сапиенса без всякого стремления к эволюции.

- Папа, с тобой что-то не то, - прервала Морана отцовское словоблудие.

- Много болтаю? - в кои веки решил поговорить с детьми и тут на тебе.

- Совсем нет, хотя это тоже не типично. Чувствую изменения и не пойму какие. Ну-ка, девчонки, помогайте.

Неприятно чувствовать на себе пристальные взгляды, от которых хочется сбегать к большому зеркалу в спальне и убедиться в отсутствии лишних дополнений, портящих родительский имидж.