Михаил Любовской - Хозяин порталов (Спираль миров-2).

- Безусловно, хотя не доказано.

- Следующее: любой человек на пороге смерти обязательно обращается к Богу, если успевает, так?

- Неоспоримая истина.

- Слушай дальше - однажды некие злые силы построили оборудование, перехватывающее души умерших. Цели у них были недобрые - захват чужой планеты в своих шкурных интересах. Душа, в принципе бессмертна, если на неё не влияют негативные факторы. Эти отморозки создали себе армию рабов для вторжения. Вроде обычное дело - притязания на чужую территорию, но их солдаты имели одну важную особенность: вместе с телом погибала и душа, окончательно и бесповоротно. Человек надеется на лучшее - попал в ад, искупил - попал в рай или на перерождение. И никто не предполагает, что есть безысходность. Ты готов пострадать и вернуться в лоно матери Земли, а тебя по башке - забудь надежду всяк сюда входящий. Ничего тебе не светит, дорогой товарищ человек, только прах и тлен...

- Прах и тлен..., - заворожённо повторил Карпов. - Ну тебя, демонская морда. Таких ужасов наговорил, аж мандраж пробирает.

- Не бзди, майор. Шарахнул я по ним орбитальным ударом, одни клочья полетели, а кто скрылся - давно сгнили от радиации.

- Вот с этого и надо было начинать...постой, вроде пришёл конец 'добровольному' заточению.

- Не прошло и полгода.

- Вам повезло, товарищи..., - начал куратор.

- Неужели? - я насмешливо поднял бровь.

- Руководство решило выслушать ваши пожелания.

- Предложения, уважаемый куратор.

- Именно пожелания. Предложением они станут в случае договорённости по всем пунктам.

- Кто с нами будет вести переговоры? - Владимир ткнул меня локтем в бок, оттесняя в сторону.

- Пройдём в мой кабинет. Сеанс связи назначен через час.

О чём общались 'высокие' стороны? Не имею ни малейшего представления. С самого начала мне отвели роль человека знающего пароль от пещеры Али-бабы - понадобишься позовём, нет - сиди и не мешай серьёзным людям заниматься серьёзными делами. Пока нашли общие точки соприкосновения, пока ждали компетентных товарищей, прилетевших группой из девяти человек - прошло три дня. Старший из москвичей, высокий представительный мужчина с ромбами в петлицах, железной рукой навёл порядок вокруг здания института. Сразу появились подвижные посты. Погрузочно-разгрузочные работы приобрели стройность заводского конвейера без всякого разброда и частого курения. Я вышел подышать свежим воздухом и тут же попался на глаза строгому начальству.

- Идите-ка сюда, молодой человек, - он вытащил руку из-за спины и поманил меня пальцем. - Эк на вас природа поиграла.

- Не всем быть красивыми, - с любым начальством лучше не спорить.

- Шутим? Правильно, нельзя вешать нос в трудные моменты для Родины. И праздно шататься тоже не стоит. Вы из какого подразделения? - отеческий голос успокаивал, попутно окуная розги в солёную воду.

- Я с Владимиром Тимофеевичем, - чуть было не ляпнул, что от Иван Иваныча.

- Напомните ваше имя?

- Сергей. Или Сергей Сергеевич.

- Кудесник, открывающий врата в сокровищницы, - розги пока отложили в сторону.

- Скорее ящик Пандоры.

- Точно. А я всё гадаю, как назвать операцию с неизвестным концом. Ко мне обращайся - товарищ майор госбезопасности или Павел Николаевич. Ясно?

- Так точно...товарищ майор!, - я щёлкнул каблуками ботинок.

- Ну-ну, не переигрывай. Вижу по наглым глазам, что плевать хотел на звания и регалии. Когда будет результат?

- Не знаю. Место перехода ещё не определено.

- Сынок, раз и навсегда забудь слово 'не знаю'. Особенно в моём присутствии, - он пошарил взглядом по прилегающей территории. - Лейтенант! Ко мне!

- Товарищ майор госбезобасности, лейтенант Красин по вашему приказанию прибыл.

- Вольно. Местный?

- Так точно.

- Старожилы есть, знающие окрестности города?

- Так точно.

- Сколько нужно времени на их поиск?

- Полчаса, товарищ майор госбезопасности.

- После исполнения, доложить немедленно.

- Есть, доложить. Разрешите приступить?

- Разрешаю. Вот так и надо делать. А то не знаю, не знаю, - это уже камешек в мой огород. - Какого размера ожидается проезд? Техника нормально пройдёт?

- Четыре на четыре метра, - ляпнул я от фонаря, потому как не имел понятия о внешнем виде пространственного пробоя. -Возможно, чуть шире.

- Что он из себя представляет?

- Вроде большой трубы, - вру и не краснею.

Ровно в срок лейтенант притащил лохматого мужика в засаленной спецовке. Мужик стянул с головы мятый картуз и замер в ожидании.

- Ну-с, милейший. Говорят, вы знаете округу как свои пять пальцев?

- Да, гражданин начальник.

- Кхм. Знаешь место за городом с нормальным проездом для машин и тракторов, где не бродит кто ни попадя?

- Надо подумать, сразу и не скажешь, - мужик заскрёб нечесаную гриву, задвигал бровями, ускоряя мыслительный процесс. - Гусинобродский тракт, там ещё карьер есть.

- Лейтенант? Название знакомо?

- Так точно, товарищ майор госбезопасности. Километра четыре северо-западнее.

- Найди машину, поедем на осмотр.

И мы поехали. Начальство, как ему и положено, в чёрной легковушке, остальные на грузовике. Остальные - это я, два геодезиста с оборудованием и рядовой милиционер с винтовкой и противогазом. Дорога весело бросалась под колёса полуторки, мотая нас из стороны в сторону. Несчастный милиционер не знал за что хвататься, то ли за занозистый борт, то ли ловить норовящее убежать оружие. Скучно не было никому.

Майору карьер не очень понравился - слишком открытое место, а вот чуть дальше на север, в леске, обнаружилась приличная поляна, подходящая по всем параметрам скрытному расположению перехода. Геодезисты шустро распаковали приборы, несколько минут шаманских действий и мне вручили бумажку с координатами широты и долготы для более точного размещения противоположного входа.

- Ну, кудесник, любимец богов, когда начнёшь священнодействовать? - оказывается не всё в госбезопасности потеряно, Пушкина знают.

- Не всё так быстро, товарищ майор, - охладил я начальственный пыл. - Мне нужно вернуться домой и там начать процедуру. Сутки, максимум двое на организацию, активация начнётся с этой стороны.

- Бардак. Раньше нельзя было этого сделать?

- А вдруг вы не согласились на контакт? Нет смысла затевать предприятие со стопроцентной неизвестностью.

- В логике не откажешь. Хромцов?

- Я, товарищ майор.

- Договорись с местными, пусть выставят охранение из трёх человек. Скажешь на два-три дня. Ссылайся на меня, если будут отбрёхиваться отсутствием свободного состава. Я их самих пошлю сюда без воды и сухпая.

- Есть, - откозырял темнолицый офицер с двумя шпалами в петлицах.

- Павел Николаевич, на минутку..., - я отвёл майора в сторону от остальной группы. - Езжайте без меня.