Мелани Милберн - Продлить наше счастье

А ведь раньше его техника обольщения ни разу его не подводила. Поцелуй, ласки, томный взгляд – вот и все, что требовалось. Но с Тедди его система впервые дала сбой.

Наблюдая за тем, как она собирает свои волосы в хвост, Алехандро молча протянул ей упавшую трость. Она взяла ее, стараясь не встречаться с ним взглядом.

– Думаю, я пропущу сегодняшний ужин.

Алехандро подавил вздох. Он не признался бы даже под пытками, что хотел поужинать с Тедди сегодня. Ему нравилось, как она говорит, как смотрит на него. Он хотел больше узнать о ней, о ее отношениях с отцом, о ее детстве.

Но нет, пустое.

В любом случае через полгода ее здесь уже не будет. Не стоит к ней привыкать.

– Убегаешь, Тедди?

Он заметил, что Тедди сильно напряглась. Она какое-то время собиралась с духом, прежде чем повернуться и смерить его ледяным взором своих серо-голубых глаз.

– По-моему, вполне очевидно, что бегать я не могу.

Алехандро стало неловко. Черт побери, опять выбрал не те слова.

– Извини. Я не хотел тебя обидеть.

Ее губы были плотно сжаты. Было почти невозможно поверить, что эти губы он только что целовал, наслаждаясь их мягкостью и податливостью.

– Меня обижает твое мнение. По-твоему, я так отчаянно нуждаюсь в мужчине, что готова прыгнуть в постель к практически незнакомому человеку. Я даже не люблю тебя.

Алехандро не смог удержаться от улыбки.

– Думаю, поэтому ты влепила мне такую звонкую пощечину, когда я поцеловал тебя.

Ее щеки зарделись, а глаза гневно засверкали.

– Еще не поздно это исправить.

Он посмотрел на ее руки. Левой рукой она вцепилась в трость. Пальцы правой руки судорожно сжимались и разжимались, как будто она действительно готовилась ударить его по лицу. Он даже хотел, чтобы она сделала это.

Он ухмыльнулся:

– А ты не стесняйся, mi dulzura [5].

Глаза Тедди снова вспыхнули.

– Ну уж нет! Я терпеть не могу мужчин, которые используют женщин только для развлечения.

– Поверь, ты бы тоже получила удовольствие.

Ее щеки снова вспыхнули.

– Ты когда-нибудь думал о чем-то, кроме секса и работы?

– Конечно, о еде, – сказал он. – Вместе с двумя предыдущими пунктами. Кстати, хочешь, я пошлю к тебе Софи с подносом? Ты можешь передумать и проголодаться.

– Спасибо, не стоит.

Алехандро наблюдал, как она, хромая, пошла к двери. Ну что ж, он и один прекрасно проведет этот теплый весенний вечер.

И все же он никогда не чувствовал себя более недовольным, чем сейчас.

Тедди закрыла дверь своей комнаты и прислонилась к ней, переводя дыхание. Она до сих пор ощущала вкус поцелуя с Алехандро. Чувствовала теплую ласку его прикосновений на своей груди. Тедди дрожала от желания.

Почему Алехандро затеял игру в соблазнение? Да просто потому, что именно Тедди сегодня оказалась с ним рядом. Была бы вместо нее любая другая девушка, он и на нее бы перевел свое внимание. Тедди хотела романтики. А еще она хотела разделить радость от близости с тем, кто понимал и уважал ее. Хотела почувствовать себя единственной. Но зачем себя обманывать? У них с Алехандро нет будущего.

Тедди не понимала, зачем ее отец так зло подшутил над ней. Она любила свою работу, которая дарила ей радость и смысл существования. Когда она погружалась с головой в творчество, она совершенно забывала о том, что до сих пор не встретила любимого человека. Она не думала о семье, которой у нее никогда не было и никогда не будет.

Так почему же сейчас эти мысли навязчиво лезут ей в голову?

Теперь-то мечтать об этом еще более бессмысленно, чем раньше. Жизнь подкинула ей другие карты, и их нельзя вернуть в колоду и перераздать.

И все же ее отношения с Алехандро – не самый худший расклад. Многие не получают и такого шанса.

Полгода фиктивного брака с Алехандро должны были принести Тедди богатство. Отец скопил состояние на недвижимости и акциях; этих денег вполне достаточно, чтобы содержать поместье и обустроить дом. И как бы ни был привлекателен ее фиктивный муж, как бы она ни желала его – она должна сделать все возможное, чтобы с достоинством продержаться эти полгода и не наделать глупостей.

Тедди, прихрамывая, подошла к столу для рисования, где она оставила свой альбом и карандаши. Она полистала страницы, и острое чувство ностальгии нахлынуло на нее. Она смотрела на прекрасных фей и веселых эльфов, резвящихся в волшебных садах из причудливых сказочных цветов.

Она грустно подперла подбородок и посмотрела в окно, за которым располагались живописные сады виллы Алехандро.

Вряд ли эти сады будут способны вдохновить ее на новые работы.

Утром Эстефания сообщила Тедди, что Алехандро вызвали в конюшню, потому что одна из его призовых кобыл пострадала на пастбище от столкновения с другой лошадью.

– Я не знаю, как долго он там пробудет, сень ора Валькес, – сказала экономка. – Он ждет ветеринара. Вы бы хотели позавтракать, si ? Сегодня Софи не работает, поэтому прислуживать за столом буду я. Здесь есть укромный уголок, закрытый от солнца. Отец сеньора Валькеса проводил там много времени.

Тедди никак не могла привыкнуть, что теперь к ней все обращаются «сеньора Валькес». Но ничего, это дело времени.

– Завтрак на террасе – это чудесно.

Укромный уголок террасы был великолепным местом под пологом цветущей глицинии, которая сформировала своего рода грот. В нем уютно расположились ажурный железный столик и стулья. Низкая ограда вокруг террасы создавала многоярусный эффект. Обширные сады располагались ниже, симметричные и аккуратные, как в величественных поместьях Италии и Франции. Весенний воздух был теплым и ароматным, а легкий ветерок, похожий на дыхание призрака, шелестел листвой и слегка обдувал лицо.

Тедди подумала об отце Алехандро, Пако, мужчине, который получил травму в результате несчастного случая. Он был прикован к инвалидной коляске, потеряв способность самостоятельно принимать пищу. Тедди также вспомнила о матери Алехандро, Элоизе, которая ушла из семьи, когда сыну было всего десять лет. Судя по тому, что слышала Тедди, Элоиза не смогла справиться с несчастьем, которое постигло ее мужа. Она оказалась связанной узами брака с мужчиной, который уже не мог быть мужчиной.

И все же в голове Тедди не укладывалось: как Элоиза могла оставить двух маленьких сыновей? Что заставило ее отказаться от них? Они оба имели репутацию Казановы и предпочитали жить одним моментом. Алехандро преуспел в бизнесе, а Луис путешествовал по миру, будучи чемпионом по игре в поло. Оба добивались успеха, целенаправленно и безжалостно получали то, чего хотели. Возможно, именно уход матери сделал их недоверчивыми к женщинам. А Алехандро еще и бросили у алтаря…

Тедди заканчивала завтрак, когда увидела Алехандро, ведущего лошадь с перевязанной ногой. Рядом шел человек, который внимательно наблюдал за действиями лошади, по всей видимости, это был ветеринар. Они завели лошадь в загон, где та сразу же принялась за еду, и теперь стояли у забора спиной к вилле и о чем-то разговаривали.