Кэрол Эриксон - Новый знакомый

У Нины подкосились ноги. Неожиданно все прекратилось. Обернувшись, она увидела, как Джейс схватил Лу за шиворот и приподнял. Та болтала ногами, как тряпичная кукла. Джейс с силой опустил ее на асфальт.

– Убери руки от Нины! Она ждет ребенка.

Все словно оцепенели. Нина по-прежнему стояла выставив перед собой руки, защищаясь от очередного удара. Лу словно приросла к тому месту, куда ее поставил Джейс, разинула рот и с безумным видом смотрела на нее. Даже Крис словно превратился в статую.

Черт возьми, откуда Джейс узнал, что она беременна? И с чего вдруг решил объявить об этом именно сейчас? Крис первым нарушил молчание.

– Неужели?

Нина судорожно вздохнула, не в силах справиться, во всяком случае пока.

– Нет, Крис. Ребенок не Саймона. Вот почему мы с Джейсом решили все ускорить.

Она не сразу встретилась с ним взглядом. Бедняга! Сначала она навязала ему помолвку, а теперь ребенка. Хотя хорош бедняга. Ее ноздри раздувались от гнева. Как он посмел все рассказать посреди улицы? Неожиданно Лу села на землю и громко завыла. Нина встревоженно смотрела на нее. Та раскачивалась из стороны в сторону и вопила на весь городок, даже не сразу разглядела Кипа; тот возвышался над ней, но ничего не делал.

– Помогите ей! – велела Нина. – Лу, что с тобой?

– Ребенок, ребенок, ребенок! Я всегда так хотела ребенка!

От ее слов Нину сковал холодный страх. Никогда прежде сестра не интересовалась детьми. С каких это пор она хотела ребенка?

– Лу, тебе нужна помощь.

– Мы уходим. – Джейс положил руку на плечи Нины, а вторую руку протянул Крису. – Надеюсь, вы благополучно найдете своего брата.

И повернулся к Кипу:

– Уведите ее, чем скорее, тем лучше! Вы же не хотите, чтобы ее арестовали за нарушение общественного порядка?

Джейс раскрыл зонтик над головой Нины и повел ее прочь. Она оглянулась через плечо. Кип и Крис помогали Лу встать. Крис набросил куртку ей на плечи, все больше напоминая Саймона.

Джейс помог Нине забраться в грузовик и включил печку, не спеша трогаться с места.

– Извини, зря я это сказал.

– Кстати, откуда ты узнал, что я жду ребенка?

– Сам не знаю. Тут много разных мелочей. Ты не пьешь спиртного. Я видел твою фигуру, когда вытащил тебя из воды. Ты все время кладешь руки на живот.

– Да, действительно. – Она убрала руки и вздохнула.

– Я все ждал, что ты сама скажешь. Хотя ты не обязана ничего говорить.

– Но почему именно сейчас? Зачем вываливать все в самый неподходящий момент? При Лу, Крисе?

– Не знаю, хотелось остановить Лу, не прибегая к насилию, не швыряя о стену.

– Ну да, ты схватил ее за шкирку и тем самым остановил.

– Она извивалась и лягалась. Я сразу понял, если отпущу ее, она снова набросится на тебя.

– Спасибо, что вмешался, но жаль, что рассказал о моей беременности.

– Почему ты не призналась Крису, что ждешь ребенка Саймона? Ведь это его ребенок?

– Конечно.

– Мальчик?

– Да, и я не хотела ничего говорить Крису, еще больше осложнять его жизнь. Ему хочется разыскать брата, он уверен, что они прекрасно поладят. А если бы он узнал о ребенке, стало бы еще тяжелее.

– А потом ты собираешься ему сказать?

– Все его данные у меня есть. Позвоню, когда все успокоится. Если он захочет принимать участие в воспитании племянника, я не против. Крис показался мне порядочным человеком.

– Ты ведь не пытаешься скрыть беременность от Саймона?

– Нет, что ты, я на такое не способна. Но, как ты, наверное, уже догадался, его не так легко найти. А если он следит за мной, я не собираюсь ничего ему говорить до тех пор, пока не обратится к врачу.

Как всегда, когда она начинала говорить о Саймоне, лицо Джейса замкнулось, будто глаза закрылись ставнями. Он завел мотор.

– Как по-твоему, почему Лу вдруг разрыдалась?

– Она неуравновешенная, к тому же постоянно накачивается алкоголем и наркотиками, что только усугубляет ее состояние. Ей нужна хорошая клиника. Папа много раз предлагал полечиться, оплатить курс, но она всегда отказывалась.

– По-моему, Лу представляет угрозу для тебя и ребенка. Ты заблуждаешься, если считаешь, что ее выходка с лодкой и сегодняшнее нападение не направлены на то, чтобы причинить тебе физический вред.

– Наверное, ты прав. Я приехала на Брейк-Айленд отдохнуть от страха и напряжения, но проблемы, похоже, догнали и здесь.

– Считаешь, что Саймон преследует тебя?

Ей не хотелось повторять одно и то же, особенно после того, как Джейс замечательно ее защитил.

– У меня нет никаких доказательств. После того как мы с ним расстались, он уехал. Не просил простить его, не угрожал. Ему будто было все равно. Не знаю, зачем ему преследовать меня, но не могу придумать никого другого, кто испортил бы зажигание в машине и следил за мной на парковке.

– Что?! – Джейс вдавил педаль тормоза в пол, послышался визг шин.

– Для защитника ты должен научиться водить осторожнее.

– Кто-то испортил зажигание в твоей машине? Раньше ты об этом не говорила!

– Я точно не знаю, нет доказательств, но до того дня машина прекрасно работала, и потом, мне показалось, что вторая машина следит за мной.

– Когда это случилось? Сразу после ухода Саймона или позже?

– Не сразу. Позже, после того, как я узнала, что жду ребенка. Вот почему заподозрила Саймона. Решила, он каким-то образом узнал о ребенке и вбил себе в голову, что за мной надо повсюду следить, может, чтобы убедиться, что ребенок от него.

– Но самого Саймона ты ни разу не видела?

– Время от времени замечала поблизости рыжую шевелюру. Совсем как сегодня, только сегодня выяснилось, что я ничего не придумываю. В Лос-Анджелесе мне ни разу не удавалось подойти к нему, поэтому точно я ничего не знаю.

– Чего ты не знаешь?

– Я решила, что у меня развилась паранойя из-за гормонального сдвига. Но здесь все иначе. Лу подстерегала меня. Так что здесь ничего не мерещится.

– А в Лос-Анджелесе, значит, померещилось?

– Там все казалось настоящим. А были ли у моих подозрений основания, дело другое. Тебе не кажется, что я несу бред?

– Нет.

Войдя, Джейс повесил зонтик на крючок у входной двери.

– Сейчас разожгу камин. А ты переоденься в сухое или лучше надень теплую пижаму. Хочешь теплого молока или чаю?

– Лучше чаю. – Нина направилась к себе, но через несколько шагов обернулась: – Ты всегда такой деспот, Джейс Бакли?

– Ты еще не знаешь, какой я!

Она скрылась в своей комнате. Джейс выгреб из камина вчерашние угли, положил на решетку поленья и чиркнул спичкой. Через две минуты дрова занялись; он смотрел на оранжевые и золотистые язычки пламени. И как он мог так сглупить? Конечно же ни по каким признакам он бы не сумел определить, что Нина ждет ребенка. Но теперь придется блефовать и дальше, потому что она, похоже, поверила. Если бы Джек Коберн узнал о его сегодняшней выходке, наверняка бы усомнился в его психической полноценности. Меньше всего хотелось бы, чтобы Крис Китченс болтался около Нины и без конца расспрашивал о братце. Хотя его жалко. Столько прождать и найти брата через несколько месяцев после того, как тот умер! Как только «Просперо» и ЦРУ выяснят, что произошло с Саймоном Скиннером, надо будет известить Криса. И Нину. Может быть, к тому времени Крис уедет и оставит ее в покое.