Ватутин Алексеевич - Знак Змееносца

-- Вопрос, чисто философский, -- пожал плечами тот, -- вы бы лучше спросили себя, а что будет, если я не выйду отсюда? Не станет ли всем, находящимся тут, и не только тут, не станет ли вам всем от этого хуже?

-- Отдай книгу, и вали на все четыре стороны, -- полковник начинал нервничать.

-- А вы отберите, товарищ полковник, -- Зариф хмыкнул.

-- Хорошо, чего ты хочешь? -- примирительным тоном спросил Доценко.

-- Давайте поговорим об этом, -- тут Зариф впервые сделал несколько шагов в центр зала, -- я постараюсь рассуждать естественным путём, а вы меня поправьте, если я ошибусь в рассуждениях...

-- А без дискусий нельзя? -- поинтересовался полковник, по бульдожьи выпятив вперед свою нижнюю челюсть.

-- У меня просто такое впечатление, -- вкрадчиво сказал Зариф, что вы полностью представляете ситуацию. И некоторых это вполне даже усвтраивает. Причем некоторых, кто относится к финалистам. Те, кому наплевать на нашу Вселенную... Вот как Владыке Муту, к примеру.

-- Кто создал тебя? -- глаз рыбы зажегся пурпурным огнем.

Меж тем, сделавший несколько шагов к алтарю, Зариф, или то, что раньше называлось Зарифом, согнулся пополам, вытянув руки вперед и уперев их ладонями в пол. Затем он начал увеличиваться в размерах, а его голова переместилась в облость поясницы. Теперь по конструкции его тело напоминало гигантского тукшканчика с яркими, прожектороподобными глазами.

-- Тот, кто меня создал и тот, кому я имею честь служить: разные люди, -- чужим глухим голосом ответил Зариф, -- Дело совсем не в этом. Слушайте -- Пророчество Птаха сбудится. Я видел один из фрагментов подобного будущего.

А теперь по фактам, друзья мои... (коленки Зарифа поднялись до уровня ушей)... слово "друзья", в данном контексте -- гипербола, как вы поняли. И так... если мы не хотим, чтоб жизнь во Вселенной прекратилась, книга должна оставаться здесь, но при этом -- прибор должен быть на Аттолане, чтоб учавствовать в Окончании Цикла. Финалисты хотят завершить развитие миров, построить все с чистого, как говорят у вас, листа. Им выгоднее чтоб книга вернулась на Аттолан, и всё сущее прервётся. Правда Великий Владыка Мёртвых, от чего-то решил, что всех переиграет, и заполучит книгу себе, вселится в тело Бала, и станет тем самым "тринадцатым фактором". А пока всё сущее будит гибнуть, он быстренько, на скорую руку, создаст свою пространственно-временную метрику, и укроется в ней, среди всеобщего хаоса.

-- Более того: я именно так и сделаю, раб... -- казалось, что изображение рыбы становится чётче.

-- Извини, Владыка Смерти, но твою затею, иначе как "авантюрой", назвать трудно... -- хмыкнул квази-Зариф, -- вероятность успеха твоей прихоти имеет коэффициент, стремящийся к нулю...

-- Неужто ты думаешь, что на меня могут повлиять коэффициенты, и твои о них рассуждения, получеловек? -- рыба начала немного пульсировать, а на приборах зажглись первые тревожные индикаторы.

-- Так мы и предлагаем тебе... -- полковник шумно вдыхал разогревшийся по центру зала воздух, -- книгу нам...

-- Вот всё хорошо, -- вздохнул мета-Зариф, покачнувшись на своих четырёх конечностях, -- слово "НАМ" меня немного смущает... Вы сперва не заметили личности Мальцева... А он в Боливию не просто так поехал... Он обнаружил там окончательный вариант книги -- её же до сих пор дописывают! Потом вы упустили шумиху вокруг его диссертации -- а обсуждалась она чуть не год, по вашим меркам. А потом, вы узнали про неё, когда я уже фактически её получил. Слов нет -- вы очень тонко пытались заманить меня в свои сети, но, вы не знали кто я, и это вас подвело. К вам, товарищ полковник, и лично к вам, Георгий Натанович, у меня нет никаких претензий: если уж Древнейшая из сущностей, сам Мут Угаритский, собирается сыграть с Мирозданием в покер (кажется это правильное сравнение?), то что говорить о вас, обыкновенных смертных, чьи ЭОЛы так слабы? Вы же по своей наивности, даже не знали, кто к вам придёт сейчас, а ритуал всё равно начали... А когда увидели, простодушно решили перехитрить древнейшего, и выторговать за книгу, место где расположен прибор Азбуки Колебаний, который называют в пророчестве Птаха "Арфа Гармоний". А он и сам не ведает, этот всеведующий...

-- Кажется, ты нарушаешь равновесие системы, -- пробасила рыба, дико вращая светящимся глазом, -- пора тебя просто раздавить...

Под потолком взвыла сирена:

-- Критическое напряжение барьера, -- раздался дикторский мужской баритон, напоминающий Левитана, -- всему техническому персоналу покинуть сектор пять... Повторяю...

Доценко продолжал сжимать ладони в "замок", и вокруг него сиял призрачный голубоватый ореол.

-- Саша, кажется, сейчас что-то будит... -- еле слышно, даже на невербальном уровне, прошелестел тревожный голос Катерины.

-- Тихо, Кать: мы не должны вмешиваться...

-- Блин... а если сейчас...?

-- Сержант, у нас приказ, и мы не имеем права оставить пост...

-- Я понимаю, Саша... Я всё понимаю -- а вдруг мы не сможем потом уже... доставить данные... всё будет лишено смысла...

-- Так вот, я закончу... -- эрзац-Зариф несколько уменьшился в размерах, и, будто чернильное пятно, смешивался с воздухом, -- мы, не допустим беспредела! Вы уже достаточно наигрались в судьбы людей!

-- А вот теперь мне не нравится твоё слово "МЫ"... -- Полковник тяжело дышал, и его лысина покрылась крупными каплями пота, а очки немного сползли на нос, -- "мы" -- это кто? Расскажи нам...

-- Сейчас... -- псевдо-Зариф вновь сделал несколько шагов, шлёпая по полу выгнутыми ногами, но тело его продолжало рассеиваться, и свет глаз заметно потускнел, -- Мы, это единственная сила, которая пытается действовать продуктивно и логически! Именно мы, пытаемся стабилизировать равновесие! А вовсе не этот ассириец! И не Бессмертные, которые занимаются, каждый собой! Про людей, я вообще молчу! Многие тысячи лет все знали о пророчестве Птаха-Инженера, и никто даже и не подумал почесаться, как говорят у вас... А то признак только одного -- вам суждено погибнуть...

-- Ты в этом уверен? -- тихим голосом произнёс Георгий Натанович.

-- А вы -- нет? -- удивился Зариф, -- логика событий говорит об этом...

Жрецы вокруг алтаря держались из последних сил: некоторые фигуры ритмично вздрагивали, словно от нервного тика, и пот пропитал ткань балахонов.

-- Что нужно сделать, чтоб всё было хорошо, и Вселенная осталась бы на месте? -- продолжил тот, -- ведь конец наступает только слабым структурам, верно? Значит, следует устранить ошибки, в кратчайший срок. Вопрос: как это сделать? Могущественные Мира Сего, наплевали на мир, Смертные -- спрятались за спины могущественных, которые ведут меж собой бессмысленную битву. Аттолан, был создан, как резервная копия Земли, и там всё пошло не так: лучшие люди и сущности, снова не смогли договориться. Вся связь поколений, времён и пространств, не соединилась в Единое! Естественно, что червоточина должна была возникнуть и уничтожить на корню всё сущее -- вопрос времени, которое непрерывно, но, как у вас выражаются -- "до поры, до времени". Линейные и не линейные пространства готовы рухнуть!