Олег Здрав - Парсек налево

В результате потрошения Вычислителя на предмет скрытых запасов, было выявлено несколько листов брони, предназначенных для ремонта внешней обшивки. Больше ничего ценного обнаружить не удалось. Технология насыщения брони вырожденным газом не является сколько-нибудь секретной, и считалась устаревшей ещё во времена молодости нашего корабля. При всей эффективности такой защиты она обладала целым букетом недостатков. Если против энергетических видов атак давала превосходные результаты, то кинетическая стойкость оставляла желать лучшего. К тому же, удельная плотность и масса такой брони оказывалась втрое выше, чем у обычной, керамической или полимерной. Вдобавок, возникала проблема с отведением избытка энергии и хранением её – накопители, сами по себе, взрывоопасная штука, а если их много, то это не боевой корабль, а летающая пороховая бочка. Инженеры ЕССТ частично решили эту проблему, использовав опто-механические аккумуляторы, но массу и объем уменьшить не смогли. Собственно поэтому, «ГНП» не несет никакого серьезного вооружения – нет ни места, ни запаса грузоподъемности. Только благодаря отказу от орудий «главного калибра» удалось создать быстрый и резвый разведчик, вдобавок с серьезной защитой. Чтобы хоть как-то компенсировать вопиющую беззубость и отсутствие ударной мощи, на «Гнев» установили мощный многоканальный фазированный радар, постановщик помех, и средства радиоэлектронной борьбы. К сожалению, большая часть этого оборудования проходила под грифом «строго секретно», и поэтому либо уничтожена, либо приведена в негодность. Вычислитель обещает как-нибудь заняться реставрацией, но пока идет ремонт основных систем жизнеобеспечения, для этого нет свободных дронов.

К участию в битве допускаются любые виды экзоскелетов, но в подавляющем большинстве случаев используются штурмовые или абордажные боевые индивидуальные системы. Главное ограничение – масса, вместе с участником и скафандром не должна превышать тысячу двести килограмм. Поскольку нормального боевого скафа у меня нет, а стоит самый дешевый, в комплекте с броневым обвесом и системой приводов более двадцати штук, то придется импровизировать. И опять же, мне прямая выгода от этого – оригинальный внешний вид обязательно привлечет внимание зрителей и операторов! Надо лишь помнить, что основная цель моего участия – не победа, а попадание в кадр и в комментарии к нему.

– Приветствуем участника под именем Вад! – голос комментатора на секунду прервался, очевидно, мое появление стало неожиданностью, и сейчас его ассистенты оперативно пытаются нарыть обо мне хоть какую-то информацию.

Задача минимум выполнена – мое выступление не осталось незамеченным. Прямо скажу, что интерес зрителей и комментаторов, скорее снисходительно жалостливый, с изрядной долей насмешки и открытого издевательства, но так даже лучше – народ любит убогих и несчастных. Мой же боевой «конь» именно такие ассоциации и вызывает, поскольку любой, разбирающийся в технике, без труда опознает в нем бывший портовый погрузчик малый.

– Вад, новичок в нашем турнире! Именно этим объясняется его странный выбор и оснащение. Что же, пожелаем ему продержаться на арене хотя бы пару минут! – проснулся, наконец, голос за кадром.

Судя по ставкам, в то, что я пройду отборочный этап, не верит никто. Один к шести, что не продержусь и полчаса. Поставил на свою победу скромную сумму в две тысячи кредов, да и то Рама весь мозг вынес, что деньги на ветер – не верит в мою удачу, ни в какую.

Ещё раз осмотрел снаряжение, не забыл ли чего? Вид у меня её тот – если бы снимали порнографические фильмы про роботов, то в таком наряде кастинг даже проходить не понадобилось бы – так взяли бы. Настоящий шушпанцер – со всех сторон обвешан корабельной броней, да так, что двигаться тяжело. Ставка сделана на толщину брони, все остальное принесено в жертву этому качеству. Малоподвижный сверхзащищенный дот – наше кредо в этом сражении. Если оценивать честно и непредвзято – то маразм полный! Надеюсь, именно так все и подумают.

О! Комментатор опять вернулся к моей персоне и, не особо сдерживаясь в выражениях, прошелся по моим умственным способностям.

– Наш новичок, решил использовать настоящую корабельную броню с наполнителем из вырожденного газа! Где, на какой свалке он нашел этот раритетный металлолом?! Интересно, на сколько метров он сумеет сдвинуть этот саркофаг весом, …секундочка, почти в тысячу двести килограмм! Браво, Вад, ты сделал наш вечер! Надеемся, что тебе не отстрелят голову, и ты ответишь нам, как в неё пришла такая гениальная мысль.

На самом деле, броневые щиты были только на взвешивании, и сразу после этого заменены на бутафорию из дешевого и легкого пластика. Учитывая, что в «Битве сезона» лазеры используются настоящие, хоть с ограничением по мощности, то риск получить ранение теперь вырастает на порядок. Впрочем, броня в данной ситуации не панацея, а наоборот обуза. Именно поэтому от неё избавляюсь полностью. Взамен получаю выигрыш в скорости и подвижности, причем никто из противников даже не подозревает об этом козыре.

Полигон, на котором происходит предварительный отсев, тот самый, что будет в финале. И на этом строится мой очередной гениальный план. В тот миг, когда все дружно хоронят меня в отборе, я думаю вовсе не о том, как выжить сейчас, а о том, как обеспечить себе фору в главном турнире. Если я получил доступ на полигон за несколько дней до финала, то грех этим не воспользоваться.

По сути, арена, на которой проходит «Битва сезона» – это обычная свалка, практически ничем не отличающаяся от любой другой свалки с космическим мусором. Хоть на Арканасе, хоть на любой другой подобной планете. Именно это обстоятельство и подвигло меня к участию в этом шоу. Может, как абордажник я и полный ноль, но быстро и ловко бегать по мусорным кучам с использованием всех шести лап погрузчика, хоть боком, хоть вверх ногами – умею на четверку с плюсом. Конечно, есть мародеры и трофейщики с огромным опытом, которые умеют это делать много лучше меня, но весь фокус, в том, что они в битве не участвуют!

И это дает мне крошечный шанс на успех. Второй плюс в копилку моей удачи – то, что я смотрю на полигон, в первую очередь, глазами трофейщика, а не десантника или штурмовика. И поэтому вижу то, что другим просто не интересно и не нужно. Например, на одном из видеокадров отчетливо вижу на борту старого покореженного транспортника два ряда точек. Обычному человеку это ничего не скажет, а профессиональный мародер, сразу оценит, и ни за что не пропустит такую находку. Ибо точки эти – фиксаторы, под защитными заглушками, а значит, если их открутить, то можно снять крышку, и добраться до технологического отсека, расположенного под ней. И если повезет, то можно добыть, к примеру, несколько дипольных трансформаторов или обнаружить ремонтного дрона для наружных работ в хорошем состоянии. Но в этот раз для меня лучше, чтобы технологический бокс оказался пустым.