Варя Еналь - Мы остаемся свободными...

Эмма вздохнула, кивнула и пошлепала за одеялом.

Она не узнавала сама себя. Она ведь гордая, сильная. Она ничего не боится. Она умела справляться с трудностями сама. Но только не сейчас, ни в эту ночь. Сейчас ей хотелось открыть глаза и увидеть рядом человека, а не пустоту. И уж тем более не робота.

Хотя Лон был отличным малым.

: битва с беспилотниками

1.

- Так, значит, ты с нами? - зачем-то уточнил Федор, открывая крышку катера.

Весело улыбнулся, спрыгнул на пол и велел:

- Занимай кресло пилота. Я устроюсь рядом и покажу, что делать. Попробуем пока вместе, а после ты сама. Близнецы пусть покажут все Егору.

Таис копаться не стала, проворно запустила зверька в пилотную камеру - тот возмутился, ощетинился и попытался забиться в уголок под креслом, где, как ему показалось, было наиболее укромное местечко. Таис нырнула следом, плюхнулась на сиденье, и тут же на глаза ей попался круглый шлем с прозрачным полукруглым забралом, закрывающим все лицо.

- Надевай его, - уже распоряжался подоспевший Федор, - в нем все дело. Он - ключ к управлению катера, с ним тебе будет легко. Я тоже буду в шлеме.

Федор протиснулся рядом, пристроился на край кресла и принялся объяснять.

Едва Таис оказалась в шлеме, как перед ее глазами вспыхнули цифры, диоды и значки - целый пульт управления в системе голограммы. Видимо, это было проекцией, шлем реагировал на ее мыслительный процесс.

- Чтобы закрыть люк, тебе надо просто отдать распоряжение. Давай ты, потому что мой шлем соединен с моим катером, если я отдам приказание, то среагирует моя машина. Говори что-то вроде "задраить люк", поняла?

- Задраить люк, - послушно пробормотала Таис.

Тихое шипение, мягкий щелчок - и люк закрылся. Тут же раздалось еле слышное гудение, и пространство внутри машины стало заполняться свежим воздухом. Заработали кондиционеры, создающие воздушную атмосферу катера и нагревающие ее до определенного уровня.

- Отлично, катер готов к полету. Теперь смотри, вот здесь сенсорные датчики управления. Тебе надо положить пальцы одной руки на них. Любой. А дальше - управляешь катером с помощью голоса, просто произносишь, что тебе надо. Все, что от тебя требуется - это отдавать команды, а катер будет выполнять. Это сплошная автоматика, понимаешь?

Таис расположила правую руку на сенсорных датчиках - гладких кругляшках с краю панели управления, после уточнила:

- А ручное управление?

- Оно есть, но я тебе его отключу, как и у себя. Потому что вручную этим катером могут управлять только ассы. Когда будешь отдавать команды катеру - твоя рука должна лежать на сенсоре. Иначе он не воспримет команду. А когда будем переговариваться по связи - убирай руку, чтобы интеллект катера различал команды. Ты поймешь, как это делать.

Федор потянулся куда-то вбок, щелкнул чем-то, перевел длинный виртуальный рычаг вправо, и общий фон голограммы стал нежно сиреневым.

- Сиреневый цвет означает, что программа полностью на автоматике. Катер теперь справится сам. Давай, командуй.

- Что? - не поняла Таис.

- Ты в его шлеме, он будет слушаться только тебя. Отдавай команду.

- Подняться в воздух... - не решительно выговорила Таис.

- Уровень! - крикнул Федор, - Расстояние от пола не больше полуметра! А то стукнешься об потолок!

- Полметра от пола, - заторопилась Таис.

Катер поднялся. Это было так плавно и спокойно, что Таис улыбнулась, откинулась на кресле и выставила большой палец на руке. Сквозь голограмму палец светился сиреневыми, и это выглядело странно и смешно.

- Отлично, сделай круг по ангару, но напомни, чтобы не задел ни стены, ни другие катера. Осторожное движение - так и скажи ему.

Таис повторила. Сквозь прозрачную крышку в неровном сиреневом свете она вглядывалась в проплывающие мимо стены и удивлялась, как на самом деле это оказалось легко и просто. Катер продвигался осторожно и довольно быстро, обходя препятствия с грациозностью большой рыбы, что плавает в водах океана. Мягкое, уверенное движение завершилось, катер завис в молчаливой покорности, в ожидании следующих распоряжений.

- Теперь задание посложнее. Теперь я выйду, настроим связь и попробуем поработать вместе, в разных катерах. Пусть откроет люк, скомандуй. Скажи, что посадка в ангаре, опуститься на пол и открыть люк. Всегда думай, прежде чем отдавать приказания. Впрочем, если потребуешь что-то совсем глупое, он тебя остановит. Это умная машина.

- Умный робот, черт его дери, - буркнула Таис, - кто его знает, что придет в башку этому роботу. Доверять свою жизнь ему - это как-то...

- Не мели ерунды. Ты же доверяешь свою жизнь Мартину.

- После того, как ты перенастроил его программы.

- А тут и настраивать нечего. Я посмотрел, здесь не слишком сложно. Не ной, давай работать, времени у нас в обрез. Ты справишься, ты умная девочка, - Федор положил руку на плечо Таис и легонько хлопнул.

Таис вздохнула, поморщилась. И куда они опять лезут?

- Черти бы побрали этих роботов... - проговорила она.

- Не поминай чертей, они, вроде как, совсем рядом, - ухмыльнулся Федор уже выбираясь из ее катера.

- Тех чертей я теперь не боюсь. Те черти - это часть меня, мое прошлое. А вот роботы ко мне никакого отношения не имеют.

- Тай, лучше думай, как управлять этой штукой.

Летать вместе получилось просто отлично. Таис повторяла те команды, что отдавал Федор через внутреннюю связь. Как будто она сама была этаким посредником между наушником, в котором звучал голос Федора, и небольшим электронным центром катера.

- Подняться выше, обогнуть препятствие и вылететь навстречу катеру семь-один, - "семь-один" назывался катер Федора. Машина Таис имела номер "семь-три".

Катер выполнял все исправно и быстро, и, в конце концов, Таис уже казалось, что машина словно бы стала частью ее самой. У близнецов и Егора тоже дела шли вполне сносно. Вернее, у Антона и Егора, потому что Гошка - полное его имя было Георгий - оставался в операторской. Именно он отвечал за связь пилотов и курировал полет. Он же руководил и шлюзами.

- Ну, что, - спросил Федор, когда закончили последний круг по ангару, - давайте сделаем разведку. Первый разведывательный полет. Никаких сражений, просто пробный вылет. Идет? Все поняли?

- Давайте, - тут же отозвался в наушнике оператор Гошка, - задраиваем ангары. Открываем шлюзы. По местам, команда!

- Вот же, зараза. Пафоса поменьше, сэр капитан Гошка, - выдала в ответ Таис.

- А кто у нас главный? - поинтересовался Егор.

Его голос в наушниках казался более детским и более напряженным. Как натянутая струна.

- Главный я, - спокойно произнес Федор, - и без споров.

Таис только улыбнулась. Она заерзала на сидении, проверяя ремни крепления. Поправила зачем-то шлем и подумала, что чувствовала бы себя намного спокойнее, если бы Федька летел вместе с ней, в одном катере. А так - в душе зрело какое-то неуютное беспокойство. Заноза, которая, вроде бы и не болит особенно, но мешает и постоянно напоминает о себе.