Шэрон Кендрик - Растопить ледяное сердце

Джессика покачала головой:

– Нет, Лукас, не приглашу.

Он склонил к ней голову, словно не поверил своим ушам и думал, что, приблизившись, вынудит ее изменить решение. Теплое дыхание щекотало ей щеку.

– Ты уверена?

Джессике потребовалась вся выдержка, чтобы отступить, но силы воли ей не занимать. Иначе что заставляло ее каждое утро в любую погоду выходить на тренировку и посылать мяч через сетку под окрики недовольного отца. Только благодаря упорству она вылезала из кровати холодным зимним утром, когда все школьники еще нежились под одеялом, пока матери готовили им завтрак.

– Вполне уверена, – ответила она. – Ложусь спать. Одна.

Тень удивления в его глазах не доставила ей радости. Тело ныло от неудовлетворенного сексуального желания, а сердце обливалось кровью. Переступив через порог номера, не глядя в красивое мрачное лицо, она закрыла дверь и с трудом удержалась, чтобы не стукнуть кулаком по стене.

Разочарование – не лучшее чувство, с которым просыпаешься утром, но оно лучше, чем сожаление. Джессика стояла под горячими струями душа и безжалостно терла себя мочалкой, словно надеясь стереть память о настойчивом греке, однако мысли в голове ходили по заведенному кругу. Может быть, ей стоило пригласить Лукаса в номер, чтобы раз и навсегда развеять созданный ею миф о прекрасном любовнике? Все эти годы она разве что не обожествляла его, а он мог оказаться простым смертным.

Джессика вспоминала события вчерашнего вечера. Лукас не проявлял нежных чувств: пригласил на ужин, а потом хладнокровно предложил заняться сексом. Она чувствовала себя скорее престижным трофеем, чем объектом желания. Неужели она так изголодалась по сексу, что готова была согласиться на таких унизительных условиях? Конечно нет. Она должна сохранять голову на плечах и контролировать свои поступки.

Джессика натянула льняные брючки, застегнула жакет, закрутила волосы в пучок и уже вдевала в уши жемчужные серьги, когда зазвонил телефон. Поколебавшись секунду, она ответила:

– Слушаю.

– Хорошо спала?

Глубокий, бархатистый голос напоминал растопленный мед. Джессика поняла, что держать себя в руках – почти непосильная задача.

– Как бревно, – солгала она. – А ты?

– Не очень. Просыпался от невероятных эротических фантазий с тобой в главной роли. Ты обрекла меня на бессонную ночь.

– Потому что ты не получил то, что хотел?

Лукас ничего не ответил. К сожалению, все было не так просто. Вряд ли его мог расстроить отказ Джессики заняться любовью, если бы не мучивший вопрос: почему для него так важно снова овладеть ею и почему она настойчиво сопротивляется. Отношения осложнялись, чего Лукас совершенно не переносил.

Он знал, что Джессика хочет его – она этого не скрывала, – но все равно отказала. Неужели ей доставляет удовольствие пользоваться невероятной способностью сдерживать себя и отстраняться в тот момент, когда этого меньше всего ждешь? Она готова была отдаться ему прямо в лифте, но нашла силы сказать «нет».

Лукас сжал челюсти. Он грешил двойными стандартами, присущими мужчинам, которым секс давался без усилий. Однако в его случае решающую роль сыграли тяжелое детство и события, свидетелем которых он стал. Лукас рано разочаровался в женщинах, а дальнейшие события только укрепили его недоверие к противоположному полу.

Джесс всегда казалась другой, особенной. Не только потому, что была стройной блондинкой, а Лукас предпочитал пышных брюнеток. Из всех женщин она единственная сама ушла от него. Он никогда не мог разгадать ее. Джессику отличало качество, которое принято называть «класс». Его не купишь ни за какие деньги. Однако сначала Лукаса привлекла в ней отрешенность. Ему не приходилось раньше сталкиваться с таким явлением. Его изумляла способность Джессики держать дистанцию, как физическую, так и эмоциональную. Она была первой, за кем Лукас начал по-настоящему ухаживать, и единственной, кому он дарил цветы. Может, она втайне смеялась над его скромными подношениями, ведь на корте ее ждали изысканные букеты. Лукас подозревал, что Джессика лелеяла тайную фантазию – найти простого парня на роль первого любовника. Ей нужен был мужчина, совершенно не похожий на нее: опытный в сексе, но такой, которого легко бросить в любой момент. Запретный плод. Интересно, он выполнил свою миссию: лишил невинности, приобщил к наслаждениям?

Лукас просчитал варианты действий. Он может сразу уйти, а рекламную кампанию успешно проведут профессионалы без его участия. Можно заплатить ей приличную сумму в качестве отступного, ведь она здесь ради денег. Не проблема пригласить новую модель – моложе и свежее, без отягчающего морального багажа Джессики Картрайт. И уж совсем просто завести любовницу, которая не захлопнет дверь перед его носом, а, наоборот, охотно распахнет ему объятия и раздвинет ноги.

Но он еще не закончил с Джессикой. Его список не закрыт. Он нашел брата, разобрался с предательством матери, узнал секреты ее темного прошлого. Он построил бизнес, о котором не мог и мечтать, и, насколько мог, примирился с миром. Оставалась только Джессика, и она нужна ему. Ему предстояло свести с ней счеты, потому что только в этом случае он будет совершенно свободен.

– Может, вчера я не получил то, что хотел, куколка моя, – промурлыкал он, – но в конце концов всегда добиваюсь своего.

Он услышал, как Джессика тихо ахнула.

– Ты должен понимать, что после вчерашнего все изменилось.

– Каким образом? – Он имитировал непонимание.

В наступившей паузе Джессика подыскивала слова. Лукас приготовился к тому, что она спрячет растерянность за вежливыми, незначащими фразами.

– Я не могу работать рядом с тобой теперь.

– Ты придаешь слишком большое значение мелочам, Джесс. Наши тела запрограммированы на такую реакцию. Я хочу тебя, а ты хочешь меня. Не более чем химия. Что в этом такого? Мы взрослые люди, и оба сейчас свободны. Во всяком случае, я. Думаю, ты тоже.

– Надо было задать этот вопрос до того, как ты набросился на меня в лифте.

– Не уверен, что слово «набросился» здесь уместно, – сухо напомнил он. – Мне показалось, у тебя не было возражений.

– Как тебе удается исказить все, что я говорю?

– Разве? – невинно спросил Лукас. – Давай отнесем то, что произошло, на счет любопытства и забудем об этом. Тебя хотят видеть в офисе рекламного агентства. Машина будет ждать у гостиницы в одиннадцать.

Джессика с возмущением смотрела на телефонную трубку. Лукас прервал разговор, не дожидаясь ее ответа. Впрочем, что она могла возразить? Джессика заказала завтрак в номер, неохотно пожевала тост из цельного зерна и выпила две чашки крепкого кофе, чтобы прийти в себя. Когда в одиннадцать она спустилась вниз, обнаружила Лукаса с ворохом бумаг в лимузине, ожидавшем ее у подъезда.