Валерий Фурса - Третья звезда

С какой радостью Гор выпрыгнул из капсулы гравилета! Разминая онемевшие ноги, он бросился подпрыгивать и бегать вокруг аппарата, радуясь возможности снова оказаться на земле и непосредственно учавствовать в исследованиях Квина. Теперь он будет носить эти сумки, а Брук пусть снимает свои фильмы. Может и его, Гора, снимет, а потом покажет в своих движущихся картинках. Интересно будет посмотреть на себя со стороны!

Эола в первую очередь приготовила для всех обед и прямо заставила одного оторваться от ближайшей скалы, а другого от камеры. Одного только Гора долго упрашивать не пришлось. Будучи не таким образованным и увлеченным новизной, как другие, он всегда в первую очередь заботился о своих насущных потребности. А утоление голода было одной из первых таких потребностей.

После обеда все снова было подчинено нуждам геологии. Перелетая от горы к горе, Квин настойчиво продолжал ковыряться в скалах, отбивая все новые и новые образцы пород. Гор добросовестно относил все эти камни в гравилет. С той только разницей, что сумки он теперь заносил уже в гравилет Эолы. В другом для них уже просто не было места.

К плосколицым возвращались уже под вечер. Перегруженные геологическими образцами, неповоротливые гравилеты летели низко над землей. Их пассажиры снова и снова всматривались в следы разрушений, нанесенных местности землетрясением и последующим за ним извержением вулкана.

Всю дорогу Эола была непривычно молчаливой, и Гор, сколько не пытался, никак не мог разговорить ее. Казалось, она совсем забыла о нем. Но это было не так. Просто, мысли девушки были направлены совсем в другую сторону. Она ясно видела новую для них проблему. Но еще не знала, как ее решить. Плосколицые теперь были лишены привычных для них пещер. Практически они остались беззащитными и перед силами природы, и перед многочисленными хижниками, которые в изобилии водились в этих местах. А эта беззащитность реально могла привести к потере жизнеспособности всего Племени.

Гор, не взирая на ее явную симпатию к нему, вряд ли мог быть ей помощником в решении этого вопроса. Разве что – чуть попозже. А сейчас она внимательно рассматривала окрестности в поисках места, где могло бы поселиться недавно открытое ими Племя. И не просто поселиться, а быть в этом месте в полной безопасности. Оно должно быть недоступным для хищных животных и в достаточной мере защищено от ливневых дождей и зимних холодов.

Лучи Небесного Отца уже не были такими жаркими. Сам он готов был нырнуть в свою пещеру для ночного отдыха. Гор убедился в тщетности своих попыток разговорить Эолу. Он тоже начал присматриваться к следам разрушений на теле Матери. Практически тем же занимался и экипаж другого гравилета.

Экипажи были настолько увлечены созерцанием следов разрушения, что никому из них даже в голову не пришло хотя бы время от времени посматривать в небо. Они и подумать не могли, что какая-то опасность может грозить им оттуда.

Но именно сверху их заметили и начали преследовать огромные тени. Это Крылатые Кары, согнанные землетрясением со своих гнезд, искали, на ком бы согнать свою злобу за уничтоженные гнездовья и изувеченных птенцов. К тому же, вечные и единственные властелины поднебесья, они были сильно возмущены неожиданным вторжением в свои владения каких-то неведомых им существ.

Вполне возможно, что гравилет Эолы они заметили первым. А, может, на то были какие-то другие причины? Об этом и так никто и никогда не узнает. Как бы там ни было, но именно этот, странный для них, предмет они почему-то избрали обьектом своего нападения. Воздушные убийцы начали пикировать на лишенную силы капсулу, и довольно быстро мощный удар опрокинул ее и бросил на землю.

Только молниеносная реакция Эолы спасла их с Гором от катастрофы. Она над самыми скалами сумела выровнять падение аппарата и перейти на бреющий полет. Условия полета были чрезвычайно осложнены из-за перегруженности гравилета и значительной потери его маневренности. Кроме того, для поддержания летательных качеств была выключена силовая защита. Весь энергоресурс машины был направлен на выполнение только полетных функций.

Эола быстро сориентировалась на местности и, найдя удобную для посадки площадку, направила на нее свою машину. Гор даже испугаться не успел, настолько быстро все произошло.

Эола приземлилась в довольно узком ущелье. Здесь они могли долго и небезуспешно отбиваться от врагов. Но не сидеть же им здесь вечно, аж до полного уничтожения нападавших. Им надо было срочно возвращаться к плосколицым.

Так как визуальная связь с гравилетом Брука была утрачена, Эола вынуждена была вызвать друзей по радио и сообщить им о всем случившемся. Брук с Квином тоже отбивались от летающих хищников. Но их положение было чуть полегче. Один из них мог пилотировать машину, в то время как другой вел прицельный огонь по нападавшим.

Эола готовилась к стрельбе из лучевого орудия.

– Смотри, Гор, как пользоваться этим оружием. Ведь я не смогу одновременно и пилотировать гравилет, и отбиваться от нападающих. А они, по видимому, в покое нас не оставят.

Она быстро навела орудие на Кара, который со скорости молнии падал на аппарат, и сразила его смертоносным лучем. Крылатый Кар встрепенулся, натужно расправил крылья, что значительно замедлило его падение, и молча свалился на скалы вблизи наших путешественников.

– Зачем мне твое новое оружие? Я и с плазмачем справлюсь!

Гору было стыдно признаться в том, что он и теперь с некоторой предосторожностью относится ко всему новому, предлагаемому ему пришельцами. Такой уж у него характер. Ко всему новому он всегда относился с большим недоверием. Он долго и внимательно присматривался к нему. И только после длительной внутренней борьбы с самим собой решался испытать это новое и посмотреть, как оно будет влиять именно на него самого, а уже потом – на кого-то другого. Даже когда он впервые взял в руки плазмач, то подсознательно уже был готов к этому. А теперь… Ведь Гор даже не успел как следует присмотреться к нему, этому новому оружию. Как же он будет стрелять из него? Ведь это – не дубинкой махать.

– Ты лети, Эола! А я буду отбиваться из плазмача. Он тоже не малую силу имеет! И к нему я уже привык.

– Не чуди, Гор! Стрелять из плазмача, находясь в капсуле гравилета, категорически запрещено. Луч отобьется от стены и будет жечь нас, а не наших врагов. Так что твоим Карам прийдется выдалбивать нас отсюда уже в поджаренном виде. Садись к орудию! Ведь пока ты будешь упираться, твои старые знакомые нами поужинают. А мне этого совсем не хочется. К тому же, я уже и сама проголодалась. А эти только мешать будут.