Артём Демченко - Ледяной коготь: испытания грядущего дня

— Валим отсюда!!! — заорал Эронс, рванув к выходу. Эльф, орк и гном последовали за ним. Дракон, вспомнив про часть портала, перевел взгляд на хранилище. Металлический фрагмент неподвижно лежал рядом с алтарем, забрызганный кровью искромсанных клешнями наемников.

— Стойте! — воскликнул дракон, ринувшись к фрагменту. — Нужно забрать артефакт!

— Ты совсем рехнулся?! — потрясенно спросил Айнон, наблюдая за тем, как скорпион расправляется со взводом бойцов. — Пушистика хотя бы оставь! Он от вас и мокрого места не оставит!

— Стой! — голос гнома заставил дракона замереть на месте. — Один ты его не поднимешь. Я помогу!

— Хорошо, — сказал дракон. — Но мы не успеем дотащить фрагмент-он нас тут же убьет! Нужна приманка!

С этими словами он посмотрел на сидящего на его плече лиса, с ужасом смотревшего на бойню в зале. Осознав, что внезапное окончание разговора ни к чему хорошему не клонит, лис обернулся назад. Ощутив на себе серьезный взгляд членов команды, лис испуганно воскликнул:

— Что, я?! Приманка?! Вы рехнулись?!

— Тебе нужно всего лишь задержать его на несколько секунд, — успокоил лиса дракон. — Как только мы окажемся на середине, беги что есть силы.

Лис, нехотя посмотрев назад, сглотнул комок слюны, и, выдохнув, спрыгнул с плеча дракона и начал махать лапами и орать что есть мочи, двигаясь по направлению к скорпиону:

— Эй, я здесь, членистоногое! Что ты мне сделаешь? Давай! Я тебя, — он запнулся, увидев как скорпион повернулся к нему, клацая мощными клешнями, забрызганными в крови, — не боюсь…

Затаив дыхание, лис с ужасом наблюдал за приближающейся к нему железной тварью, которая пожирала его своими кроваво-красного цвета глазами. Наш герой почувствовал, как его лапы подкосились, а сердце буквально намеревалось выйти наружу, словно спецназ, пытающийся ворваться в помещение с террористами. Перепуганными глазами наблюдая за приближающимся чудовищем, залитым кровью разорванных солдат, лис начал непроизвольно стучать зубами от неимоверного ужаса. Каждый волосок его хвоста встал дыбом, ощущая панический трепет владельца. Скорпион, подойдя к остолбеневшей жертве, приготовился нанести удар острым хвостом. Лис, оглянувшись назад, увидел, что его товарищи по команде уже были совсем близко к выходу и несли фрагмент портала к выходу, сказал:

— Рад был познакомиться, господин скорпион, но я не смогу остаться с вами на ужин, — из его глотки раздался нервный смех. — До скорой встречи… Мне пора… — лис попятился назад. — Бежать!

Издав истошный вопль, лис со всей силы рванул к выходу из пещеры. Услышав испуганный крик своего друга и грохот ломавшейся горной породы, дракон обернулся. Перед его ошарашенными глазами предстала следующая картина: лис, перепуганный до смерти, со всех лап бежал по каменистой почве пещеры, громко крича от ужаса, а за ним, разрушая все на своем пути, несся, постукивая металлическими конечностями, гигантский скорпион.

— Бегите! Бегите! — орал лис, с ужасом оглядываясь на огромного металлического исполина. — Он нас всех сожрёт! А-а-а-а!

— Чёрт побери! — воскликнул Норвин. — Пожри свинца, адское отродье!

Выставив вперед крупнокалиберный пулемет на свободной руке (в другой он держал фрагмент, который нес с драконом), он начал неистово палить в громадного скорпиона. Но пули не причинили ему вреда — единственный, кто как-то отреагировал на пули, был лис, который, чуть не попавший под пулеметную очередь, заорал: «Норвин! Ты совсем рехнулся?! Я думал мы с тобой друзья!»

— Дело дрянь, — сказал Эронс, пятясь назад. Лис и гнавшийся за ним скорпион быстро приближались к ним. Дракон, решившись на отчаянный шаг, сказал:

— Будем прыгать! Норвин! — гном посмотрел на дракона, как на безумца. — При прыжке мы с тобой должны выставить портал вперед, ясно?

— Зачем? — недоуменно спросил гном. Если бы у него были свободны руки, он бы покрутил пальцем у виска. — Как это нам поможет?

— Как только мы будем в воздухе, держитесь за меня или за Норвина. Ясно? — увидев положительный кивок членов команды, дракон сказал гному:

— Норвин, бежим как можно быстрее на счет «три», — дракон обернулся. Исполинский скорпион был уже совсем близко, а впереди него бежал лис, крича: «Подождите меня! Я не хочу умирать!». Собравшись с духом, дракон во всю глотку закричал: «Три!» — и в этот момент все с неистовым криком ринулись к выходу. Скорпион неумолимо приближался. Вот уже считанные метры остаются до выхода.

— Давай ребята, поднажмите! — закричал дракон, оглядываясь назад. Лис всеми силами пытался догнать товарищей по команде. Вид у него был ужасный: огромные глаза, выпученные от страха, суженные зрачки, тяжелое дыхание — всё это очень сильно пугало дракона не меньше огромного скорпиона, гнавшегося за ними. А в это время металлическая исполинская копия подлого земного хищника и не думала уставать: скорпион все также лязгал клешнями, сметал все на своем пути и пытался настигнуть лиса острейшим жалом. Посмотрев вперед, дракон к счастью увидел, что до выхода остаются считанные сантиметры. Вот уже и он! И вот, когда до обрыва остаются дюймы, дракон дает команду:

— Прыгай!

С оглушающим криком четверка отважных, но до смерти перепуганных героев, прыгают вперед, вцепившись в фрагмент портала. Взметая столбы снега, они, словно братья Райт, буквально отталкиваются от воздуха, взлетая над заснеженным склоном. Дракон, увидев, как на утес выбегает до смерти перепуганный лис, отталкивается от портала, расправляет крылья и устремляется на выручку к своему другу. Тот, оттолкнувшись что есть силы от импровизированного трамплина, с неподдельным воплем ужаса прыгнул навстречу своему чешуйчатому другу. В его глазах читались ужас и переполненность адреналином, и дракон, даже будучи в нескольких метрах от лиса, чувствовал, как сильно билось от страха лисье сердце. Как только дракон схватил своего пушистого приятеля, из тонкого выхода из пещеры с грохотом, взметая столбы каменно-снежной каши, выпрыгнул переполненный жаждой крови железный скорпион, издав жуткий, металлический визг.

Увернувшись от удара массивного хвоста, дракон, держа в лапах лиса, устремляется к другим членам команды, пытающимся рулить куском портала. Приземлившись на край артефакта, чуть не сбив при этом Айнона, дракон сказал:

— Ну и денёк выдался! Все живы?

— Пока что да, — ответил Норвин, отстреливаясь по исполинскому монстру из крупнокалиберных пулеметов. — Но я не уверен, что это надолго.

— Есть какие-нибудь идеи насчет этого членистоногого переростка? — спросил Эронс, умудряясь стрелять по голове скорпиона из своей снайперской винтовки. Айнон, осмотревшись вокруг, приметил по левому краю в трехстах метрах от них мерзлую ледяную поверхность, которая ярко переливалась на солнечном свете.