Максим Бондарчук - Фируз (СИ)

Искренность. Что может быть лучше?

— Следуй за мной.

Отец развернулся и, шеркая толстыми ногами, направился к выходу. Оставшиеся стоять позади них люди, ничего не говорили. Переглядываясь, каждый из них ждал, что кто-то другой осечет их, не даст вот так просто уйти из этой комнаты и направиться вниз, туда, где никто из них не имел власти.

Вскоре двери комнаты закрылись. Свет, царствовавший на холодном коридоре, исчез, уступив место тяжелой и непроглядной тьме.

Отец остановился.

— Дай глазам привыкнуть.

Они стояли рядом. Он слышал ее дыхание, слышал как она теребит рукой край своего длинного платья, на котором было вышито желтое солнце, далекая звезда родной системы, которую она никогда не видела. Волнение одолевало ее и сама ситуация становилась все более напряженной.

— Почему ты так волнуешься?

— Все очень необычно. Словно предвкушение чего-то доброго, желанного.

— Ты говоришь как твой отец.

Девушка хотела ответить, но внезапно запнулась. Голос стал дрожать, а по телу пробежалась волна непроизвольных сокращений.

— Холодно… Здесь необычайно холодно.

Старик улыбнулся. Глаза начали привыкать к опустившейся темноте и вскоре, возле себя он увидел ее фигуру.

Пара двигалась вниз. Не спеша, выверяя каждый шаг, старик и девушка спускались по многочисленным лестницам, огибая мертвые и холодные коридоры нижних этажей.

Отец думал о ней. Всю дорогу. Даже тогда, когда они оказались возле дверей его маленькой обители, за которой был совершенной другой мир, он не спускал с нее глаз. С этого странного и удивительного человека, который всем своим поведением напоминал ему его давнюю и уже давно умершую молодость.

Я был таким как она. Может слегка напуган неизведанным, но… нет, без сомнения, она похожа на меня.

Странное чувство вновь одолело его, когда оба вошли в кабинет. Взгляд упал в самый дальний угол и с удивлением не обнаружил там свою дочь.

— Она был здесь.

— Кто?

— Моя дочь, — он на секунду помолчал, — Наверное, отправилась по своим делам. Она всегда была голодна до приключений.

— Как и все мы.

Силана обошла сгорбившуюся фигуру и направилась вперед. Ее глаза впитывали каждую мелочь, каждую деталь обстановки, что разительным образом отличалась от той, которую она привыкла видеть. Здесь не было простора — физического, но было ощущения какой-то невидимой наполненности. Книги. Они были повсюду. На полках, в небольших шкафах, на столе, развернутые на разных страницах.

Он будто читал все подряд — девушка перевела взгляд на стоявшего в дверях старика и жестом позвала вглубь.

— Так много, — она провела рукой по запыленным полкам старинных книг, — Неужели ты все…

— Да, и по несколько раз. Когда почти всю жизнь проводишь в раздумьях, книги единственный собеседник, который не задает глупых вопросов.

Прозвучал щелчок. Из дальнего помещения, находящегося в десяти метрах левее, Силана вдруг услышала нарастающий рокот. В помещении начала появляться свет.

— Не обращай внимания — это генераторы. Вырабатывают энергию для всего, что работает на электричестве в этом месте.

— Как ты умудряешься здесь жить?

— А что тут такого? Здесь есть все, что мне необходимо: тишина, покой, возможность уединиться и дать волю своим мыслям. Я далек от придворных интриг и заговоров, стараюсь обходить стороной все, что так или иначе связано с обманом и корыстью. Вера, которая когда-то повела меня и многих из них, никогда не строилась на лжи. Я утверждал то, во что искренне верил сам. Конечно, не все сложилось именно так, как хотел я, но чем дольше мне приходится задавать вопросов, тем сильнее я убеждаюсь, что сделал правильный выбор.

Девушка присела на широкий стул и наклонилась над развернутой книгой. Страницы, пожелтевшие от времени, в тусклом свете настольной лампы казались золотыми. Их строки таили в себе нечто большее, чем набор неизвестных символов. Сокровище, понять которое было под силу не каждому.

— Расскажи мне все.

— Ты опять совершаешь ошибку, Силана.

Он назвал меня по имени!

— Почему? Разве стремление к знаниям есть ошибка?

— Да, — старик сделал шаг вперед и остановился возле широкого шкафа, стоявшего у самой двери, — в какой-то степени. Я задам тебе вопрос, дитя мое, и от того как ты ответишь, будет зависеть наш дальнейший разговор.

Девушка повернулась лицом к старику и напряглась. Ее манило это пари. Сделка, которая могла открыть ей путь на многое, что так сильно она хотела получить.

— Как ты считаешь, почему твой отец не хотел, чтобы ты узнала об истоках этого праздника? Чем он руководствовался?

— Он…он… ему страшно.

Девушка буквально выдавливала из себя слова.

— Чего он боится? — голос старика нарастал и стал угрожающим.

Силана замолчала. Она чувствовала, что находится на пороге правильного ответа, но сама боялась дать его. Как — будто что-то невидимое держало ее и не давало сделать последний шаг.

— Неизвестности… будущего… того, что я могу извлечь из полученных знаний.

Лицо Отца расплылось в довольной улыбке. Из-под обвисшей кожи и толстых губ внезапно показались зубы. Желтые, как страницы в книгах, они оскалились на нее и в тоже мгновение исчезли.

— Почти правильно. Хм, удивительно, но я был уверен, что ты не сможешь и близко подойти к разгадке. Да, твой отец боится неизвестности. Ее все боятся. Такова природа человека. Мы боимся всего, чего не можем контролировать. Но ответ, тем не менее, другой.

Горбатый старик прошел вдоль полок и остановился у плеча сидевшей девушки. Она немного встрепенулась, почувствовав на себе толстую руку этого человека.

— Какой же? — спросил Силана, стараясь держать нарастающий страх под контролем.

— Он боится тебя. Боится, что ты изменишься, познав истину. Станешь другой. Начнешь презирать все то, что когда-то казалось тебе святым. Правда — это опасное оружие, которое, к сожалению, очень часто попадает не в те руки. Именно поэтому доступ к такой информации всегда и во все времена был закрыт для непосвященных.

Старик сделал глубокий вдох и немного отошел в сторону. В тусклом свете, едва освещавшем треть всего помещения, он становился зловещей тенью, что блуждает в темной пещере, пугая любопытных путешественников.

— Люди не готовы услышать правду. Не готовы принять ее такой, какая она есть на самом деле. Твой отец хочет, чтобы я солгал своим последователям. Направил детей на верную смерть, объявив, что планета пригодна для жизни, но это не так. Она опасна. Смертельно опасна. Я знаю это почти наверняка. Мне даже не надо спускаться туда на пассажирском челноке, чтобы подтвердить свои выводы.

Девушка смотрела на него. Каждое слово ловилось ею и впитывалось, словно влага в сухую губку. Она была голодна. Ее разум желал знать как можно больше и не давал покоя, заставляя задавать вопрос за вопросом.