Илья Твиров - Точка невозвращения

Вампир остановился, взглянул на рану, из которой медленно вытекала кровь. Рана была не смертельной. Михаилу не удалось поразить противника в одну из так называемых смертельных точек, но сам факт, что его удалось достать, оказался для Алексея неприятен.

— Рискуешь, — процедил Вампир, пробуя пальцами остроту заточки своего ножа.

— Ну, а иначе тебя не победить. Чай не с мальчиком сражаюсь.

— Это точно.

Вампир прыгнул вперед, резко ушел вниз, сделал боковой перекат, стрелой взмыл в воздух, по пути пронзив пространство перед собой три раза. И все разы Михаилу пришлось сбивать атаки собственным телом. Сначала он так вывернул ногу, чтобы лезвие ножа уперлось не в нее, а скользнуло по ней в сторону, затем уже рукой заблокировал удар Алексея, а в конце, дабы спасти шею от прямого попадания, Михаил опрокинулся на спину, в полете пнув Вампира обеими ногами. Удар был сильным и неожиданным, и Вампир отлетел метра на три, врезавшись в стену.

Михаил мгновенно вскочил, оказываясь на ногах, большим кувырком сократил дистанцию до ошеломленного противника и, увеличив темп до предела, загнал того в глухую оборону. Пляска смерти продолжалась всего секунд тридцать, но боевой костюм Алексея то тут, то там начинал алеть от проступавшей на теле крови. Однако полностью воплотить свой план в жизнь Кондратьев так и не сумел. Он растратил много сил, а добился всего пары хоть и серьезных, но все равно порезов на теле Вампира. Правда и Алексей расстался с доброй половиной собственных сил и активных действий предпринять не смог.

— Согласен на проигрыш по очкам? — сглотнув тяжелую слюну, спросил Михаил.

Вампир конвульсивно дернул головой, не соглашаясь.

— Зачем спрашиваешь…, если наперед знаешь ответ.

— Тогда извини, вынужден буду доделать дело до конца.

Алексей усмехнулся:

— Применишь свой паранормальный арсенал?

— Ты о чем? — в недоумении уставился Михаил на своего противника.

Вампир кивнул куда-то себе за спину, сказал, хрипя от напряжения:

— Моих людей ты здорово отделал. Классные трюки, особенно этот, с подчинением чужого сознания или что-то вроде того. Со стороны сложно понять… Вот все в толк не возьму, где ты подобному научился.

Михаил скорчил злую морду, сделал шаг вперед.

— Это не я. Это мой напарник забавляется.

— Напарник? — удивился Вампир. — С каких это пор ты работаешь в паре.

— С этих самых. Мне его навязали, но он оказался незаменим. Не беспокойся, наши с тобой дела он не помешает доделать до конца.

— Уверен?

— Да, — кивнул Кондратьев и вновь преступил к активным действиям. Небольшая передышка пошла ему на пользу, правда Алексей тоже не терял времени даром. Его функциональность немного нормализовалась, но все еще оставляла желать лучшего, поэтому он практически сразу избрал защитную тактику ведения боя. Кондратьев так же не стал понапрасну расходовать силы, атаковал экономно, резко, стараясь закончить все одним ударом. Был момент, когда он практически достал своего оппонента, но Вампир каким-то чудом извернулся, и тусклое лезвие ножа вспороло лишь кожу на его шее, не задев артерии.

В принципе бой складывался равно. Единственное, в чем Кондратьев превосходил своего противника, так это в защите. Пока еще ни одна атака и контратака Алексея не достигла цели, но на одной защите победить было невозможно. Михаил это прекрасно понимал. Знал об этом и Вампир. Единственное, о чем он не подозревал, не знал и знать не мог, так это о «домашних заготовках» Кондратьева — специальных приемах, отработанных до автоматизма, и применяемых им в экстренных ситуациях. Похоже, их бой как раз попадал под описание именно такой ситуации, а, значит, пора было продемонстрировать один из своих настоящих козырей.

Сделав вид, что подустал (не слишком спешно, чтобы противник ничего не заподозрил), Михаил начал шаг за шагом отступать от враз пришедшего в себя Вампира. Это не выглядело паническим бегством, это было тактическое отступление. Алексей прекрасно понимал ситуацию и не тешил себя иллюзиями, но не воспользоваться благоприятно складывающимся для себя положением он попросту не мог. Заработав клинком с удвоенной скоростью, Вампир в какой-то момент обнаружил уязвимое место в обороне Михаила, но, будучи воином крайне осторожным, не стал сразу в него бить. Он решил подождать, прощупать Кондратьева на предмет возможных ловушек и подстав. Мастер такого уровня мог запросто прикинуться кем угодно и изобразить любое свое состояние, даже смертельное.

Михаил в свою очередь так же прекрасно понимал, что Алексей не захочет сразу прыгать в расставленный для него капкан, поэтому приготовился ждать и маскировать свои истинные намерения до конца. И он дождался. Алексей не стал долго терпеть и ударил. Лезвие ножа молниеносно пронзило воздух перед грудью Михаила, чиркнуло о клинок, поставленный в спешке в нелепом защитном действие и… вдруг прошло мимо цели, распоров лишь рукав костюма. Вампир даже не успел до конца осознать факт того, что проваливается в атаке и не успевает уже ничего предпринять. В следующее мгновение острая боль пронзила Алексея насквозь. Он судорожно вздохнул, попытался пошевелить руками, и не смог. Длинное острое лезвие ножа вошло в тело на всю свою глубину, поразив противника в подмышечную впадину. Не спас Вампира даже бронежилет.

Ошалевшими глазами тот уставился прямо перед собой, не понимая еще, что умирает.

Кондратьев медленно отошел от Алексея, взмахом руки очистил лезвие ножа от чужой крови.

— Прости брат, — еле слышно прошептал Михаил, глядя на задыхающегося Вампира. — Ты знаешь, что так было нужно. Видимо…, это судьба.

Алексей попытался выдавить из себя какие-то слова, но не смог. Горло издало лишь сдавленный хрип. С каждым мгновение он чувствовал, как драгоценная жизнь истекает из его тела. Нож выскользнул из его руки, ударился о холодный пол. Глухой звук разнесся по коридору. Вампир из последних сил заставил себя поднять голову и посмотреть на своего убийцу.

— Прощай, — прошептал Михаил, глядя в глаза человеку, еще мгновение назад бывшему живым.

Его глаза стали недвижимы, тело обмякло. Михаил уже было собрался закрыть веки погибшему от его руки другу, как вдруг заметил какую-то тень, отразившуюся в глазах Вампира. Еще не до конца понимая, что он увидел и увидел ли вообще что-нибудь, Михаил, напрягшись до предела, бросил свое тело в сторону, уходя с линии возможной атаки. И как выяснилось спустя мгновение, данный маневр спас ему жизнь. Место, где Кондратьев только что находился, с силой рассекло невидимое нечто. Оно запросто бы прикончило его, не опереди он опасность на доли секунды.

Михаил спрятался за лабораторным столом, едва не поскользнувшись в луже чьей-то крови.