Наталья Заварзина - Страна Серых Снов

Кнопка, "с мясом" вырванная из обшивки, рассосалась в руке. Из зарастающего отверстия глядели провода и арматура.

- Нам наверх, никчемная вещь... - промыслил серый. - Не ошибись, а не то придется тебя разломать... Дух, сейчас же держись за меня!..

Дно открылось и квадратиком линолеума улетело вниз, задевая за тросы. А внизу, как есть, колья и куча костей... Банальная дурь.

Сапоги опирались на узкий плинтус и принимали его форму хотением, а руки истово распирали две противоположные стенки, в порыве выжить...

Выжить. Да, именно так. Если в Снах сможет сложиться ситуация, напрямую грозящая скитальцам смертью, то, позволив Серости умертвить их в себе, они могут оказаться где угодно.

Именно ГДЕ УГОДНО, таким образом отсрочив цель своего Пути на неопределенность. В глазах гаснут огни и тебя вышвыривает... куда-то. Как они решат, туда и будет.

- Нам наверх, - с горечью заметил Странник, не сменяя положения. Тюрьмы ждут всех с низа, Столба.

- Надеешься найти там Варфоломея?

- Хмм... ты несгибаемый оптимист, Дух. - Руки потихоньку начали затекать. - Потерять во сне 0 редко ЭТО ЖЕ найти.

- Может, и так...

Лифт замер. Вздрогнул, что-то звякнул под ногами и взмыл вверх, заставляя Духа прижаться покрепче.

- Жестокая машина, - шепнул Странник, - куда ей взбредет, туда и переносит...

Замедлился ход, но ничего не случилось... через одну секунду.

Грохнув всеми гранями, замкнутая коробка замолчала. Попытка сбросить не увенчалась успехом, но заставила серых еще сильнее напрячься.

Я не железный. И мне больно.

- Двери... Двери как же откроем?

- Своим трудом. Лезь и нашаривай щель. Ломик бы, да не приходится...

Дух помог открыть сдавшиеся двери и первым выскочил наверх, едва не шмякнувшись носом о порог, до которого не доехала кабина.

Странник подтянулся и, как только затворились дверцы, все ринулось вниз, словно Нижний Архонт, поверженный, снова со своей армией падал с Небес... в масштабе высотного подъемника.

- С ним был Океан, иначе кончилось бы не так гладко... Он ожидает нас.

- Гладко? Тяжело, ох, как тяжело.

VI

"Правило №2: управляя своим

существом можно многого достигнуть"

Сотня, ровно сотня уровней, по сходности с полушариями головного мозга - вот что суть Тюрьмы-без-Дверей. Самая населенная часть Серых Снов и самая непредсказуемая. Если бы просили составить карту Серости, то центром и столицей без возражений приняли бы Тюрьмы.

Без тюремщиком.

Смотрителей.

Надзирателей.

Только камеры, камеры, камеры.

- Здесь воняет... - поморщился Дух.

- Кошмарами, - Странник озирался в поисках хоть всполоха, рывка, который поможет обнаружить прометнувшегося в тюрьме слежение. ВРАГА. Ведь капель и слизь не были единственными жителями бараков. Тут происходили вещи, которые самое смелое, отчаянное и крепкое человеческое сердце не в силах выдержать. Не из-за непрерывного трепета, ужасов и фобий, не из-за размаха, а из-за повторения, наблюдения, преследования, безвыходности и гонок, гонок, гонок... Потных.

Кроме всего прочего, тюрьмы выдавали указки в виде плит в своих пределах. На таких плитках были надписи, сделанные неизвестными авторами безрассудными - разным почерком. Эти сочинители подбавляли масла в огонь, безвестные для редких прохожих. О них даже слагалось много легенд, ходивших в Снах пилигримами.

Страннику стало больно. Не в душе. В руке, ладони, предплечье... Что-то взбрыкнуло внутри, запульсировало и отпустило. Он спрятал кисть в карман, чуть нахмурившись от резкого припадка.

Повязки и так все скроют...

Скачок... и все стихло. Главное - не смущать Духа своими давнишними странностями; главное дотерпеть.

Если ЕМУ надо, значит, и мне надо.

Сзади громыхнула вниз каменная заслонка-трапеция. Она замуровала путь к шахте Лифта, как вход в древнюю гробницу. Нет пути отступления. Как обычно все по-дурацки устроено.

- Сразу говорю, что я не смогу ее открыть, - разочаровал Духа Странник. А тот пригляделся, напряг глаза и указал на вход после... Рядом с первым ходом уровня.

- Там табличка. Точно, - и он заковылял к ней.

НЕВИДИМЫЙ ВЗГЛЯД

И НЕСЛЫШИМЫЙ ГОЛОС,

ВОТ-ВОТ ОБОРВЕТСЯ

ТВОЕЙ ЖИЗНИ ВОЛОС

Корявые буквы, высеченные, выскребленные в твердой породе, пугали и были первым оповещением. Тюрьмы предупреждали, страшили их и... надпись исчезла после прочтения и вдвинулась, слившись с остальными.

Оно приближается. Удар.

Оно скоро и оно уже здесь. Удар.

Скитальцы двинулись по бездверным узилищам, вдвоем. Их окружали миллиарды отдельных мирков с теми, кто сам хотел сюда попасть. Символом, душой, знаком. Они были населены, густо и жадно населены, в них теснились. Они были двигателем, который заводился при желании того, кто с интересом и, конечно, некоей долей извращенного ожидания заглядывал в одну из множества камер. Сложно пройти их все. И найти выход.

Рядом по бокам проходили узкие ячейки с людьми разных полов, возрастов, времен и наклонностей. Они читали священные книги, рвали смирительные рубашки, музицировали, рисовали, пили чай, сколачивали гробы... Убивали и калечили себя, вызывали стихийных бесов, командовали армиями, разговаривали сами с собой; дикие голые метались по клетке, как звери; сосали пальцы, мудрствовали, гадали на картах, сочиняли песни, справляли свадьбы; просто резонировали, как простые шизофреники. Никто не был заперт, и все занимались своим под тихие шаги Духа и Безымянного.

В некоторых лежали полуистлевшие трупы, в одних кишели кольцами змеи самого насыщенного яда, в других ожидали испуганного освобождения тучи мух, комаров, саранчи. Горы тараканов, горсти пауков и скорпионов, а в третьих было ТО, что уму неискушенного непостижимо и найти и измыслить его мог только тот, кто сам доходил до такой ячейки.

В Тюрьмах-без-Дверей спало сознание, а подсознание выдавало то, что таилось в скрытых слоях духа.

- Свернем боязни и не будем заглядывать никуда, иначе быть беде, согласился Дух на взгляд Странника, который прекрасно знал все, ведь тоже был тут... ДАВНО.

Между десятками камер напротив и сквозных шли коридоры, вилявшие лабиринтом с лесенками, спусками, люками, потайными лазами и теми же табличками.

БЕЗ СВЕТА НЕТ ТЕНИ,

БЕЗ ТЕНИ НЕТ ТЬМЫ.

КАК ЛЕГКИЙ ШЕПОТ СНОВИДЕНИЙ

ИЗ ЖИЗНИ ИСЧЕЗАЕМ МЫ.

Старая Тень, опять настигшая двоих, прочла эту табличку и хотела ее уничтожить, но было поздно: они, эти, уже прочли ее. На лице и в фигуре высокого она углядела содрогание от боли и уловила отрывочек мысли о чем-то втором, но так же, как и раньше, она цеплялась руками за камни и ползла за ними, оставив свои дела за далеко до Ворот Потока. Все было сделано и то, чем она сейчас занималась, было лишь сущим любопытством. Она слилась с приглушенным освещением Тюрем и пряталась, куда могла втечь. Она отставала от них, ни о чем не беспокоясь, слыша только топот.