Александр Владимиров - На краю смерти (СИ)

Прыгнув за дерево, кора которого тут же окрасилась металлом множества пуль, он прокувыркался по земле и запустил ещё два «подарочка». Один из бомбоножей взорвался прямо в теле одного из гвардейцев. Другой — угодил в дерево, что с грохотом рухнуло на середину пролеска.

Невдалеке показалась гравипушка. Но не успела она даже нацелиться, как Зверь подскочил к ней, ударом ноги оглушил водителя и, приложив немного усилий, перевернул махину. Она тяжело шарахнулась дулом о камни, и боец только и успел отпрыгнуть в сторону, прежде чем раздался взрыв.

Грохнуло довольно-таки неслабо. Во все стороны полетели металлические ошмётки пушки, один из которых даже слегка зацепил бедро Рика. Но всё же, не обращая внимания на боль, Зверь вскочил на ноги — и тут же получил удар прикладом промеж лопаток. Осев на одно колено, он всё же попытался собрать все силы в кулак и встать, но удар повторился — теперь уже по затылку, — и воин распластался на земле.

Когда же он, немного придя в себя, сумел приподняться, к его голове приставили что-то холодное: дуло автомата.

— Тихо. Не рыпайся! Иначе тебе и твоему дружку не поздоровится, — раздался над самым ухом чей-то грубый голос.

Рик скосил взгляд в сторону. Совсем неподалёку двое гвардейцев «вязали» Грини. Тот сопротивлялся, всячески извиваясь, но, встретившись глазами со Зверем, замер и слегка кивнул головой.

Рик всё понял без слов. Он кивнул в ответ и напряг все свои мышцы, готовясь к последнему рывку. Ещё мгновение, — и они вместе бросятся в атаку. А там будь что будет. Всяко лучше, чем гнить в плену…

Но прежде, чем они успели хоть что-то предпринять, один из сторожей Дэвида рухнул. Другой посмотрел в его сторону — и сам распластался на земле. Гвардеец, повязавший Рика, сделал резкий шаг вперёд, пытаясь понять, в чём дело. По-видимому, понял, так как его глаза вдруг наполнились страхом, и он неуверенно попятился, но поздно — меткая пуля без труда нашла свою цель.

— Нас атакуют! — прокричал кто-то — а в следующий миг рухнул, сражённый автоматной очередью.

Раздались ещё выстрелы. Мимо пролетело несколько небольших ракет. Послышались взрывы, — и последние гвардейцы были буквально истреблены.

— Слава Богу, успели, — послышался облегчённый вздох Мороза.

— По-моему, не совсем, — это говорила Вендетта.

— Драк! Он ещё жив! Ему нужна помощь! — крикнул Грини, рванув к своему другу.

— Одна из гравиплатформ ещё функционирует. Воспользуемся ею как носилками.

— Давайте, ложите его.

Всё было как в тумане. Зверь слышал голоса, но толком ничего не понимал из услышанного. Только лишь отдельные, ничего не значащие обрывки речи. Набор слов — и ничего больше. Однако единственное, что он знал наверняка, — пришли свои. Спасение.

— Рик, ты в порядке? — неожиданно оказалась рядом Эммилия.

— Да, тряхнув головой, ответил он, а затем, поднявшись, уже твёрдо произнёс, — Скорее. Нужно уходить. Сюда могут нагрянуть в любую минуту. Мы должны оторваться…

— Палач вернулся через пару минут после твоего ухода. Он сказал, что тебя не встретил. Когда же ты в ближайшее время не появился, мы поняли, что ты отправился к нашим, и двинулись следом. К сожалению, мы чуть-чуть опоздали. Драк уже был серьёзно ранен, а вы с Грини пребывали в весьма потрёпанном состоянии, — Хром вздохнул, — Дальше ты и сам знаешь.

Они вместе с Риком сидели возле костра. Рядом удобно примостились Джон и Эммилия, внимательно вслушиваясь в беседу и, то и дело, внося свои коррективы.

Отбившись от гвардейцев смерти, члены Отряда смогли значительно продвинуться вперёд, при этом, как хотелось бы верить, сильно оторвавшись от возможного преследования. Они шли весь остаток дня, решившись встать на ночлег уже поздним вечером, когда солнце скрылось за горизонтом.

Конечно, можно было идти и дальше: небо было чистое, и многочисленные звёзды вместе с ярким, блестящим диском луны хорошо освещали местность, тем самым облегчая путь, — но Брюс был очень плох. Без тепла и ухода, просто невозможного в условиях постоянного движения, он мог просто не выдержать ночного перехода. Так что нужно было срочно разбивать лагерь.

Закончив некоторые приготовления, бойцы разошлись «по углам». Элизабет приняла на себя обязанность ухода за раненым Драконом. Мороз отправился в лес за хворостом, и долгое время его никто не видел. Палач, усевшись возле векового дерева в стороне от лагеря, разделывал тушку пойманного им зверька — по-видимому, монстра, но всё же пригодного в пищу. Грини, ударившись в меланхолию, уединился где-то в стороне и долго ни с кем не разговаривал. Остальные же уселись у небольшого одинокого костерка, разведённого на всеобщий страх и риск (Опасно, конечно, но Вендетте нужна была тёплая вода для ухода за больным, да и если гвардейцам смерти всё равно известно их место положения, то чего прятаться?). Эмми сегодня не стала ничего готовить — не то у неё было настроение, да и есть, похоже, никто не хотел.

Вместо этого девушка, усевшись в компании трёх соотрядовцев, слушала их рассказы и замечания о сложившейся ситуации, стараясь не пропустить ни единого факта, чтобы попытаться помочь им разобраться в произошедшем и, как на том настаивал Рик, попытаться найти виновника. И как раз в данный момент Хром закончил свою историю, которая являлась лишь очередным дополнением картины происшествий сегодняшнего дня. От Грини сейчас было мало толку, так что о случившемся с ним и Драком до появления на поле боя Рика можно было лишь догадываться. Но всё же суть всего дела была понятна: разведчики натолкнулись на гвардейцев и подверглись атаке с их стороны, Драк был ранен, Грини же лишь чудом остался невредим.

Из всего этого следует, что Отряд Сопротивления и вправду предали: гвардейцы смерти вновь появились совершенно внезапно, как из воздуха, следов их ищеек нигде не было видно, и, тем не менее, они совершенно уверено шли за Отрядом, чётко зная, куда тот направляется. В таких условиях не сказать об измене — ровным счётом не сказать ничего. Выводы напрашивались соответствующие.

— Я уверен, что нас предали, — заявил Зверь, — И думаю, это Палач.

— Ну, опять ты за своё! — возразил Хром, — Я же говорю, Борис — солдат бывалый. Он бы не стал предавать своих. Ему это просто незачем.

— Ты в этом уверен?

— Ну-у… — Эдвард развёл руками, дескать, «Как я могу думать обратное?»

— Знаете, — вмешалась Эмми, — Я тоже не верю в его виновность. Конечно, он вспыльчивый и всё такое. Но всё же…

— Ясно, — подтвердил Рик, — Джон, а ты что думаешь?

— Мне трудно представить, что Борис — предатель. Но всё же, если учесть последние события…

— Что? — изумилась Эммилия, — И ты, значит, за одно с этим… — она лишь кивнула в сторону Баярда, не найдя слов.