Дмитрий Елисеев - Тени Вавилона

Александра и мистер Смитт еще долго разговаривали о какой-то ерунде, явно работая на публику, но из старика был отвратительный актер и даже дурак мог бы догадаться, что этот разговор не более чем мишура для отвода глаз. Девушка покинула архив явно недовольная результатом своих изысканий, и Марк с удовольствием проводил ее взглядом.

Даже самый длинный, и тяжелый день рано или поздно должен заканчиваться и этот не стал исключением. Марк уже собирался покинуть Архив, но на выходе его подстерегал мистер Свитт. Он припер Марка к стенка и озираясь по сторонам заговорил.

– Марк, прошу тебя, ты мой самый лучший сотрудник. – запинаясь говорил старик. – Расскажи им все, что ты знаешь. Ты ведь наверняка знаешь хоть что-то. Ты же обработал столько информации.

– Простите меня, но я, ни чем не могу вам помочь. – Марк старался быть убедительным, но странное поведение старика его не мало напугало. – Мне пора идти. Рабочий день уже закончился. – Марк высвободился из цепких рук старика и поспешно выскользнул наружу, где его уже дожидался Боб.

– Ты чего так долго? – удивился Боб.

– Мистер Свитт остановил меня на выходе. – ответил Марк.

– И чего он хотел?

– Даже и не знаю. – Марк дернул плечами. – Но вел себя он очень странно. Кажется, он чем-то напуган.

– Еще бы. – Боб одарил Марка лучезарной улыбкой. – Если тебя посещают ребята из службы безопасности, то самое время начинать бояться.

– Не знал, что в этом городе есть чего бояться. – Марк хотел было возразить Бобу, и прочитать ему целую лекцию, дескать что этот город, самое безопасное и надежное место во всем мире, но Боб его опередил.

– Марк, ты еще слишком плохо знаешь этот мир. И что еще страшнее, ты слишком плохо знаешь людей.

Боб больше не сказал ничего и Марк, молча, последовал за ним. Измотанные, как морально, так и физически, Марк и Боб отправились в некое подобие бара. Почему подобие? Да просто потому, что выпить там конечно можно было, но все же, зайдя в это заведение вы получали отдельную комнату, что больше походило скорее на VIP зал ресторана чем на обычный бар. Еда и алкоголь были тут только высшего качества, а для всех государственных служащих еще и бесплатными. Поэтому, они ни в чем себе не отказывая, восстанавливали силы после тяжелого трудового дня.

– Марк, как думаешь, что на самом деле было надо этот невыносимой женщине? – начал Боб.

– Понятия не имею. И если честно предпочел бы не знать. – отмахнулся Марк. – Она мне показывала книгу, которую прячет мистер Свитт. Даже представить не могу, чем могла заинтересовать службу безопасности какая-то книга.

– Может, мы просто все придумали и им был нужен просто специалист для оцифровки книги.

– Я так не думаю… Если бы им нужен был просто специалист, они бы могли доверить книгу любому работнику архива, а не устраивать допрос.

– Может и так. – Боб казалось уже потерял интерес к этой истории, но тут вдруг вспыхнул вновь. – Мы должны достать эту книгу. – решительно заявил он.

– Ты спятил? – удивился Марк. – Да и с чего ты взял, что книга до сих пор у мистера Свитта?

– Я в этом совершенно уверен. – Боб сиял как новогодняя елка. Казалось, что для него уже нет ничего интереснее, чем узнать, что же за секреты скрыты в этой книге. – Том довольно большой и увесистый. Если бы она забрала его, мы бы непременно увидели книгу. Так что книга все еще храниться в кабинете старика.

– Еще утром я готов был решиться на твой план, но сейчас я думаю, что это слишком рискованно. Служба безопасности появилась сразу, после того, как ты нашел книгу, да и мистер Свитт ведет себя странно.

– Ерунда. Да и что они могут нам сделать? – Боб улыбался и казалось его совершенно не волновали возможные последствия. – Максимум, что они сделают, изгонят нас в нижний город.

– Не хотел бы я оказаться среди полуразрушенных трущоб. – и хотя Марк сомневался он все равно знал, что иначе нельзя. Внутренний голос, подсказывал, что книгу нужно добыть и во что бы то ни стало заглянуть в эту внутрь. – Хорошо, – наконец сказал он. – Сделаем это.

– Сразу бы так. – одобрительно кивал Боб. – Я удивляюсь твоей нерешительности. Для меня, это просто праздное любопытство, но для тебя, возможно вопрос жизни и смерти. В конце концов, это не я вижу этот странный город каждый раз как закрываю глаза.

– Так какой у нас план? – наконец спросил Марк. Боб прищурился, смакуя момент и наконец, выдал:

– А нет никакого плана.

– Как это нет? – изумился Марк.

– Ну… – Боб улыбнулся, заставив Марка издать какое-то подобие стона и продолжил. – Все зависит от того, что ты подразумеваешь под планом. Ничего грандиозного я не предлагаю.

– Но… – начал было Марк, но Боб его тут же оборвал.

– Мы просто сейчас встанем из-за стола и пойдем не по домам, а назад на работу. – глядя в изумленное лицо своего друга Боб решил пояснить. – Ночью никого нет и мы легко сможем зайти в кабинет старика Абрахама и просто взять книгу.

– Биометрические замки конечно нас пропустят, – с сомнением начал Марк. – Но что ты предлагаешь делать с охраной? Надеюсь, ты способен спуститься с небес на землю и усмирить свою нездоровую фантазию? Вернись к реальности Боб.

– Нездоровую фантазию? – встрепенулся Боб. – Вот значит, что ты обо мне думаешь? – Боба ничуть не задевали слова Марка, он просто любил «валять дурака». – Сперва вспомни, что за чудо-охранник сегодня стоит на страже архива. – Боб улыбнулся и подмигнул Марку.

– Сегодня смена Игоря Стрельникова, если я ничего не путаю. – Марк задумался, но судя по веселой улыбки его друга, он явно сел в лужу.

– Вот вечно ты все усложняешь. Не Игоря Стрельникова, а Сонного стрелка. – Улыбаясь провозгласил Боб.

– Не правильно это вешать на людей ярлыки. – Марк был непреклонен.

– Дело вовсе не ярлыках, а в сути. – многозначительно продолжал Боб, как ни в чем ни бывало. – сонным стрелком его прозвали не просто так. Этот чудо-охранник спит практически, не открывая глаз всю смену. У него что-то вроде внутренних часов, ну или шестого чувства. Каждый раз, приходя на ночное дежурство, он мгновенно засыпает, а просыпается строго за десять минут до прибытия начальства.

– Что-то с трудом вериться, что ему доверили охранный пост.

– А что он охраняет? – Боб все больше входил во вкус. – Старые книжки? Ветхие прогнившие и никому ненужные талмуды? А главное от кого? Жителям верхнего города это ни к чему, а единственная угроза для государственных учреждений это террористы. Уж им-то точно него делать в библиотеке.

Марк смотрел на друга с неподдельным интересом. Ход его мыслей, хоть и был логичен и понятен, но все же, не был похож на обычное мышление людей, с которыми Марк общался каждый день. Он был азартен и энергичен, нерационален и это – заставляло Марка задуматься, правильно ли он поступает, доверяя своему другу одно из самых важных решений, способных перечеркнуть всю его жизнь. Но с другой стороны неведомая книга манила его, тайна на которую мог пролить свет этот старый фолиант зудела, словно здоровенная заноза и Марк просто не мог продолжать игнорировать ее.