Антон Дождиков - Броненосец в «Потёмках». По канонам жанра: старая добрая «космическая опера»

Ни Республика, ни Империя в лице своих офицеров не возражали. Текущий выбор устраивал всех.

«А дамочка ничего себе… в самом соку, – отметил про себя адмирал, глядя на журналиста и его спутницу, которых уводили сотрудники медицинской службы. – Но опять же почти в эпицентре разыгравшейся трагедии – и ни одного серьезного ранения!»

Мимолетное увлечение женскими формами прошло. Он опять погрузился в размышления. То, что теракт проведен крайне профессионально и грамотно, у него не вызывало никаких сомнений. Если по горячим следам не удастся все раскрыть, дело будет спущено на тормозах.

Никто не заинтересован в дальнейшей огласке и последствиях. Империя по определению не видела смысла в дестабилизации ситуации на планете, которая скоро перейдет под ее полный протекторат. Циммерлинг вряд ли сам раскроет дело. Придется включиться в работу и застрять здесь на неопределенное время. Какие могут быть версии?

Республика. Место слишком далеко от основных владений робократов. Ситуация не похожа на почерк искусственного интеллекта. От него скорее стоило ожидать орбитального штурма и попытки абордажа «Александра Шестого». Корабль линии важнее захудалой планетки.

Местных можно отметать сразу – в силу их тотального пацифизма: любые агрессивные идеи у подрастающего поколения купировались посредством психокоррекции.

«Вероятнее всего, свалят на пирата, – думал адмирал. – Слишком удачный повод и хороший жертвенный баран. Озвучить „правильную версию“ поручат тому же журналисту с его „беспристрастным“ расследованием! Почерк Конфедерации».

Адмирал посмотрел на офицеров и матросов Империи, дружно отдавших ему честь. Вот кто никогда не предаст! Да, и где тот священник? Адмирал искал фигуру в рясе, но вместо нее нашел лишь киборга и стоявшую рядом с ним женщину.

Она показалась ему смутно знакомой… Хотя нет, не может быть, прошло пятнадцать лет! Ей должно быть уже за пятьдесят. А здесь моложе и…

«Наваждение, – мысленно перекрестился адмирал. – Мне всегда не везло с женщинами, а тут мерещится всякое».

Он счел должным думать о делах насущных:

– «Конфедерация? В списках пострадавших действительно больше всего ее граждан. Весь балаган устроили по их инициативе. Стандартный прием „украшение покушением“. Попытка расширения сферы влияния. Хотя капитан Циммерлинг не кажется таким уж искушенным в политических интригах. Наоборот, позерство и показная роскошь выдают в нем человека, который слишком задержался на этапе юности и не обладает достаточно прочным внутренним стержнем. Кстати, вполне гармоничная будет пара с моей дочерью – более волевой и целеустремленной, несмотря на возраст!» – Адмирал усмехнулся и увлекся новыми планами:

«В Империи ей действительно будет трудно найти покладистого жениха. В Конфедерации, несмотря на все эти трансгендерные штучки, пара, состоящая из властной женщины и подчиненного мужчины, считалась самым стабильным вариантом, не мешающим раскрытию и реализации потенциала обоих супругов. В конце концов, все мы женатые – подкаблучники!»

Члены делегации закончили переговоры и собрались отбыть по своим местам. Отныне все частные вопросы следствия предстояло решать их подчиненным и мелким клеркам из местной полицейской администрации.

Прибывшие персональные челноки ждали руководство.

«И все же… – адмирал попрощался на автомате с другими участниками комиссии и направился к челноку, который должен доставить его на орбиту, к семье. – Мое нехорошее предчувствие лишь усилилось!»

Николай Романов, поднимавшийся по трапу, краем глаза увидел, как Циммерлинг о чем-то беседовал с той странной женщиной, вызвавшей его интерес.

– Наваждение! – вслух произнес адмирал и, обращаясь к экипажу, приказал:

– Начинайте предстартовый цикл!

Сомнения и страхи рассеял рокот маршевого двигателя. Хоть имперский транспорт выглядел не так роскошно, как конфедератский челнок, но считался крайне надежным и достаточно комфортным.

Противоперегрузочное кресло приняло в свои объятья адмирала. Офицер стремился скорее попасть на орбиту.

Подобно большинству людей, проведших в космосе большую часть жизни, адмирал Романов чувствовал себя на поверхности неуютно и со страхом ожидал того дня, когда будет вынужден окончательно оставить службу.

Отец Борис лежал в кровати одного из лучших больничных центров Трехгорья. Рядом на бессменной страже находился верный Василий.

Киборг довольно потирал руки и тихо вздыхал. Ему нравился вид из окна на дворец правителя и морскую набережную, утопающую в зелени. Он рад любой передышке. Пусть и вынужденной.

Проблемы и кризис миновали – теперь священник спал ровным сном человека, идущего на поправку.

Подручный посмотрел, все ли в порядке, и удалился из комнаты.

Пациенту снился очередной кошмар. Но находясь под действием успокаивающих препаратов, он смотрел на события будто со стороны.

Седой священник, его отец, закрывал собой мать и двух старших детей. Бетонированный подвал. Грубая мебель. Яркий, режущий глаза свет галогеновых ламп. По лестнице, клацая металлическими ступнями, спускалась расстрельная команда.

Два робота-комиссара с документами и терминалом допроса расположились у стола. Под лампой в черном кожаном плаще стоял и организатор всего действа. Покуривал сигарету.

Лица не видно. Яркие отблески ламп не давали такой возможности.

Революционный комиссар, судья, прокурор, адвокат и палач в одном лице зачитывал приговор:

– Именем Революции, осужденный Гагарин с членами семьи обвиняется в преступлениях против искусственного интеллекта. В подстрекательстве и диверсии. В работе на управление охранной канцелярии Империи. В распространении панических слухов и суеверий. В преступлениях против советской морали и нравственности. В приготовлениях к киборгизации и агитации за киборгизацию инвалидов и престарелых. В означенных преступлениях обвиняются и члены семьи.

Каждое слово обвинения как позорное клеймо. Каждая фраза – гвоздь в крышку гроба осужденных. Все знали, что произойдет дальше. Революционная тройка: два робота и один человек.

Борису всего десять лет. Он не достиг одного года до возраста, когда в молодой Советской Республике к лицам человеческой расы считалось возможным применять процедуры наказания и санкции. Его судьба незавидна: детская школа-интернат с другими воспитанниками – сиротами Гражданской войны. И воспитатели, презрительно относившиеся ко всем «бывшим».

Комиссар окончил чтение приговора. Шеренга роботов спустилась с бетонного парапета и встала напротив, держа оружие наготове…

Слушали: Дело №636546 в отношении ГАГАРИНА В.Ю., 2975 г.р., уроженца планеты Новоазовск, служителя религиозного культа. Постановили: ГАГАРИНА В.Ю. и членов семьи, достигших возраста подсудности – РАССТРЕЛЯТЬ. Личное имущество – КОНФИСКОВАТЬ!