Евгений Прошкин - Истребитель «Родина»

— Уже нет. Почему ты раньше молчал?

— Как — нет? Вы его...

— Он сам ушел. Почему ты молчал раньше, гнида?!

— Потому что потому, Волков.

— Кто он?

— Я тебе о нем рассказывал. Это он под грузовик залетел.

— На «Опеле»? А потом еще новые зубы отрастил? Помню, да. Кем он был до вербовки?

— Твоим соседом, Андрюша.

— Каким соседом? Не мути, майор!

— Соседом по коридору. Вы на одном уровне сидели, через стеночку. — Канунников помолчал, собираясь с духом. — Африка известен миру как Дантист из ЮАР.

— Йоп! — Андрей растерянно погладил макушку. — Похоже, простых людей Ксена не отбирала.

— Простых в «Каменном Чертоге» не было, — скорбно ответил Николай. — Ну что там у вас?

— А ты попробуй догадаться. — Андрей перехватил гневный взгляд Серого и болезненно скривился.

В трубке послышалось бульканье.

— Кто-нибудь жив? — спросил Канунников.

— Нас трое. И Дантист где-то бродит. Но это, майор, уже твоя печаль. Надо было думать, кого освобождать.

Николай, судя по звукам, вновь приложился к бутылке.

— Сейчас подъеду, — сказал он, прокашлявшись.

— Ты здесь на хрен не нужен!

— Трупы хоть вывезти. Жара на улице.

— Ладно. Серый тебе дорогу расскажет.

— Не смеши мои погоны, пришелец, я уже на полпути.

— Майор, ты вообще отдыхаешь? Ты когда спал последний раз?

— Не помню. До скорого, Волков.

Андрей посмотрел на трубку и вернул ее Кате.

— О каком Дантисте вы говорили? — спросила девушка.

— О том самом.

— Нет, того маньяка я видела. Его, когда взяли, часто показывали, да и сейчас фотки найти не проблема. — Катерина пошла к лестнице, вероятно к терминалу, но Андрей выставил руку, и девушка наткнулась на его ладонь.

— Знаешь, почему я улыбаюсь, а ваш Африка не умел? — хмуро спросил он. — Потому что мне один раз лицо перекроили, а Дантисту — два.

— Два? Зачем два? — недоуменно произнесла она.

— Его трейлер переехал.

— Норма-ально. И Африку... то есть Дантиста откачали?

— Сам поправился. Потому и попал на вторую перелицовку, что оставаться незаметным после такого случая затруднительно.

— Значит, дело не в стрелковой подготовке, — буркнул Серый.

— Мне, например, в Миссии никаких специальных навыков не привили. Хотя с языком помочь предлагали.

— С каким еще языком? — воскликнула Катерина.

— С английским, лапа. Хорош дергаться, присядь, отдохни. — Андрей плюхнулся на диван и похлопал по сиденью. — Саблин действительно приехал из ЮАР, — он подмигнул Серому, — и Саблин действительно русский, но родился уже в Африке. Язык он мог знать и сам, от бабки, но вряд ли в достаточном объеме. Его доучивали здесь, в Миссии, уже после вербовки.

— Но Дантист... он же серийный убийца? — сказала девушка.

— И не только, — добавил Владимир. — Коллекционер верхних резцов, насколько я помню.

— Так как же он на свободе-то очутился? — спросила она. — Почему гады выбрали Дантиста?

— Заключенного с пожизненным сроком легче склонить к сотрудничеству, — ответил Владимир.

— Серый, не нужно на меня так смотреть, — заявил Андрей. — Моя земная история вас не касается.

— Если бы мы увидели твое настоящее лицо, мы бы и тебя узнали? — догадалась Катерина.

— Не исключено. Но что бы я тут ни натворил, я действовал неосознанно, это раз. И два: не в вашем положении носом вертеть. Мне, как единственному реальному противнику Миссии, прощается все. На этом тему считаю закрытой.

Владимир снял с кресла чехол и накрыл Малевича.

— Катюха, займись там остальными.

— За ними сейчас приедут, — ответила она.

— Делай, что сказано! — рявкнул Серый. Когда девушка спустилась на первый этаж, он приблизился к Андрею и, посмотрев на него сверху вниз, длинно вздохнул. — Ну?..

— Гну, — фыркнул тот. — Дай закурить.

— Ты же не куришь.

— Просто ухожу от ответа. — Андрей нагло улыбнулся.

— Я еще не спросил,

— Вот и не надо.

— Миссия завербовала не так уж много народу, но ваши с Дантистом пути пересекаются в моем отряде. Для стрельбы вслепую это слишком кучно.

— Все-таки спросил. — Андрей повертел сигарету, понюхал и вернул ее Владимиру. — Вслепую никто не стреляет, Серый. Твой партизанский сброд...

Владимир, не двигаясь с места, ударил его по лицу.

— Это сброд? — прошипел он, указывая на мертвого подростка.

Андрей сплюнул и проверил языком щеку. Опухоль осталась, но рана исчезла мгновенно.

— Сброд, — повторил он. — На Земле много таких, кому нечего терять. Они не только в спецлагерях, они повсюду. Дантиста вне закона поставило общество, а ты поставил себя сам. Я не знаю, какие у Ксены планы относительно второго корабля, но уверен, что планов много. И один из них касается тебя,

— Что ты несешь?!

— Дано: триста человек в замкнутом пространстве. Огнестрельное оружие недоступно, пользуемся только холодным. Сколько времени понадобится выпускнику диверсионной школы?

— Времени на что?

— Не задавай глупых вопросов. Чему тебя учили, то в тебе и ценно.

— Это в прошлом.

— Сегодняшний день показал, что первая профессия у тебя так и осталась основной.

— Миссия может включить меня в экспедицию? Ну допустим... Допустим, они даже смогут мотивировать меня на убийство экипажа. Но не глупо ли это? Проще уничтожить сам корабль.

— Гораздо проще, — согласился Андрей. — Путь к Виктории растянется на семнадцать лет, все это время «Союз» и «Аполло» будут для Миссии легкой добычей. У тебя деньги есть?

Владимир, совсем сбитый с толку, достал несколько банкнот.

— Рубль. Отлично. — Андрей выбрал мятую бумажку. — Сколько здесь степеней защиты?

— Вроде пять, — ответил Серый не глядя.

— Это те, о которых знает каждый. И еще штук пять, известных только специалистам. Правильно?

— Наверное.

— Итого десять степеней защиты. Может, и больше. — Андрей помахал купюрой. — А это только рубль, Серый. Всего лишь рубль. Если ваш Малевич нарисует... нарисовал бы такой же... да хоть целый мешок... никто бы и глазом не моргнул. А лишний корабль, достигший Земли-2, — это гибель для Колыбели.

— Понятно, — буркнул Владимир. — И с тобой, и... ладно, пусть и со мной тоже. С нами примерно понятно. Но зачем им понадобился Дантист? И почему — здесь? Стартовая площадка находится как раз в Африке, не логичнее было бы отправить его на родину?

— Экипажи формируются в Европе и в Америке, — раздалось снизу. Катерина поднималась по лестнице с таким видом, будто обнаружила на первом этаже что-то новое. — Пришелец, а ты точно уверен, что это Дантист?

— В чем дело, Катя?

— Дантист коллекционировал резцы. Он ради этого и убивал, верно?

Андрей склонился над Малевичем и, откинув покрывало, пощупал ему губы.

— Либо наш Африка и тот маньяк — это разные люди, либо Дантист пересилил свою страсть, либо у него не было такой страсти, — прокомментировала девушка. — А если не было, то зачем?..