Сергей Дмитренко - Погружение в горизонт

В камине уютно потрескивали дрова, по углам комнаты прятались странные тени, льдисто сверкал над камином клинок мастера Вартана с Кинора. Я с удовольствием читал занятный детектив, который неожиданно обнаружил в шкафу. Лео безмятежно дремал у камина, по обыкновению уютно уложив голову на лапы. А из скрытых динамиков тихо лилась музыка группы Camel – высоко-высоко, под облаками, летел домой одинокий Снежный Гусь.

И в этот же миг произошло совершенно необычное событие – неожиданно тревожно запел один из навигационных маяков раннего оповещения, которые мы с Лео предусмотрительно развесили на орбитах Лизарда. Мне прошло сообщение с просьбой о срочной посадке. Я был достаточно удивлен, так как редко кто по собственному почину тревожил нас с Лео, когда мы отдыхали на этой планете. Это были редкие часы нашего отдыха, все друзья об этом знали и старались нас в эти дни не тревожить. Другое дело, если нам самим надо было связаться с внешним миром, но это было достаточно редко, и при этом использовался специальный канал. Тем более я был очень удивлен тем фактом, что послание носило личный характер.

Мы с Лео только переглянулись:

-- Ты что-нибудь понимаешь? – поинтересовался я у своего друга. – Странно как-то, мы никого не ждали в гости. Кто бы это мог быть, ты как думаешь?

Лео мысленно «пожал плечами»:

-- Не знаю, быть может кто-то с официальным визитом.

-- Нет, - я помотал головой, - этого не может быть. Все знают, что находясь здесь, мы с тобой «официально» никого не принимаем. – И я выделил это слово, «официально».

-- Но ведь запрос передал навигационный маяк по спецканалу, а это значит…

--- Что этот кто-то, - продолжил я его мысль, - достаточно информирован, если на нашей закодированной частоте связался с нами.

-- Или взломал ее…

-- Нет, это невозможно, - я покачал головой, - вспомни, кто этим делом занимался. То, что сотворили со всем тщанием фоксы, не так-то просто поломать. А ведь творили они это для меня, как ты сам понимае шь, со всем тщанием. Да, дела-а … Что будем делать?

-- А что нам еще остается? – вздохнул Лео, - Надо отвечать.

-- А может быть, проигнорируем, ну типа «нас нет сейчас дома, перезвоните, пожалуйста, позже»? – я поежился. – Что-то мне подсказывает, что нашему с тобой отдыху пришел конец.

-- Не выйдет, по-моему, этот кто-то знает, что «мы дома», неудобно. Да и потом, ведь интересно, кто это так настойчиво нас добивается.

-- Тогда я предлагаю другой вариант, знаешь какой?

-- Какой?

-- А вот какой. Что-то мне не хочется, чтобы еще один корабль опускался на Лизард. То эти «корыта» с контрабандистами, вспомни, сколько нам пришлось приложить усилий, чтобы хотя бы более-менее привести нашу планету в порядок после их посещения. Теперь еще и этот корабль. Если так дело пойдет и дальше, то придется здесь строить настоящий порт, а этого, как ты понимаешь, мы допустить просто не можем. Лизард должен оставаться таким, каков он есть…

-- И что ты предлагаешь? - нетерпеливо перебил меня Лео.

-- А вот что, предлагаю нестандартный, неожиданный ход. Нанесем сами визит на этот кораблик. Что нам мешает? Посмотрим, что там к чему. Кто это так нетерпеливо домогается встречи с нами. Что скажешь?

Лео только головой мотнул, соглашаясь.

Сначала мы оказались в околоземном пространстве, совсем рядом с кораблем. На этом настоял Лео, чтобы мы прежде посмотрели, с чем, или вернее, с кем мы имеем дело - мысль была правильная, и я согласился. И теперь мы рядышком смирно висели в открытом космосе, с интересом разглядывая корабль, который стальной громадиной высился прямо перед нами.

-- «Принцесса звезд», ты только посмотри, - я кивнул на стремительную вязь названия на борту корабля. Видал как! «Принцесса», да еще и звездная! Ну, что скажешь?

-- А что тут скажешь, - флегматично ответил Лео, окинув взглядом огромную конструкцию, похожую своими обводами на огромную хищную акулу - смахивает на межзвездную яхту.

-- Правильно, похоже, но только смотри, как она снаряжена, какая броня, какие двигатели, какие размеры! Такое оборудование на обыкновенную яхту не ставят. Очень похоже на переделанный корабль класса «звездный охотник», причем переделано все это очень и очень грамотно, с большим знанием дела – штучная работа. Это не просто яхта, это яхта экстра-класса. – я поднял вверх большой палец. - Прима!

-- Опять какой-нибудь правитель или что-то там еще?

-- Похоже на то. Да и частоту наших маяков не так-то просто узнать. Выходит, что на борту находится какое-то очень влиятельное или очень богатое лицо, а вернее и то и другое вместе. – Я немного подумал, потом мстительно сказал, - похоже, что я кое-кому оторву большой оранжевый пушистый хвост.

-- Ты думаешь?..

-- А кто еще мог это сделать. Все дело, как я думаю, только в количестве кондитерских изделий. Я еще с этим разберусь, и при этом мало кому-то не покажется.

Лео только поежился, но ничего не сказал.

-- Ладно, хватит разговоров, давай теперь заглянем , так сказать, к нашему визитеру на огонек, пришла пора познакомиться поближе.

Мгновенье – и мы внутри. Ноги по щиколотку утопают в роскошном ковре, стены сплошь оббиты драгоценными породами дерева так, что металла совсем не видно. Здесь и там расставлены и надежно закреплены разнообразные произведения искусства. Я не специалист в таких делах, но даже мне сразу же стало ясно, что это оригиналы, шедевры, за каждый из которых можно купить небольшой остров. Да что там остров, наверняка, что-то покрупнее. Кругом высококлассная автоматика, бесшумно реагирующая на наше присутствие и предупредительно все открывающая и закрывающая. Везде тишина, только едва слышен шелест системы кондиционирования. В воздухе разлит едва уловимый приятный аромат дорогих духов.

-- Ну как тебе? - поинтересовался я у Лео, - весь необходимый антураж налицо. Пойдем теперь поищем хозяина всего этого великолепия, пора познакомиться и задать ему парочку вопросов. А впрочем, как мне кажется, и искать никого не надо, по-моему, нам надо в рубку. Что скажешь?

-- Похоже, что так. Перенесемся?

-- Да нет, давай пока как обычно, но потихоньку.

Пропутешествовав еще пару десятков метров по этому великолепию, мы оказались перед дверью, которая могла вести только в одно-единственное место на корабле - в рубку.