Энди Вейр - Проект Радуйся, Мария [ЛП]

Старина Джон тоже много весит. Я даже не знаю, смогу ли поднять его при земной гравитации. Я привязываю его к запасному тросу, затем протягиваю руку, чтобы достать Пола.

—

Рокки может работать быстро, когда ему это нужно. И ему это нужно.

Мы находимся на сомнительной орбите вокруг Адриана. Теперь, когда все компьютеры и системы наведения снова подключены, я могу видеть орбиту. Это некрасиво. Наша орбита все еще сильно эллиптическая, и ближайшая ее часть находится слишком близко к планете.

Каждые девяносто минут мы касаемся верхней части атмосферы. На такой высоте это едва ли атмосфера. Всего лишь несколько запутанных молекул воздуха, прыгающих вокруг. Но этого достаточно, чтобы замедлить нас совсем чуть-чуть. Это замедление заставляет нас немного глубже погрузиться в атмосферу на следующем проходе. Вы можете видеть, к чему это приведет.

Мы очищаем атмосферу каждые девяносто минут. И я, честно говоря, не знаю, сколько раз нам это сойдет с рук. По какой-то причине в компьютере нет моделей для “странно эллиптических орбит вокруг планеты".”

Так что да. Рокки торопится.

Ему требуется всего два часа, чтобы разобрать Пола и понять большую часть того, как он работает. Это была нелегкая задача—прежде чем мы пропустили Пола в зону корабля Рокки, нам пришлось сделать специальную “охлаждающую коробку”. У жуков внутри есть пластиковые детали, которые будут плавиться в воздухе Рокки. Об этом позаботился большой кусок Астрофага. Астрофаг может быть слишком горячим для прикосновения человека, но он достаточно прохладный, чтобы пластик не плавился, и, конечно, у него нет проблем с поглощением дополнительного тепла и поддержанием температуры 96 градусов по Цельсию.

У Пола внутри много электроники и схем. Рокки не слишком хорошо понимает это—эридианская электроника далеко не так развита, как земная. Они еще не изобрели транзистор, не говоря уже о микросхемах. Работать с Рокки-все равно что иметь на корабле лучшего в мире инженера 1950 года.

Кажется странным, что вид мог изобрести межзвездные путешествия до изобретения транзистора, но эй, Земля изобрела ядерную энергию, телевидение и даже сделала несколько космических запусков до транзистора.

Час спустя он обошел все компьютерные системы управления. Ему не нужно понимать их, чтобы обойти их—это просто вопрос знания того, к каким проводам напрямую подавать напряжение. Он подстроил привод вращения так, чтобы он приводился в действие с помощью пульта дистанционного управления, управляемого звуком. Почти везде, где люди используют радио для цифровой связи ближнего радиуса действия, эридианцы используют звук.

Он повторяет процесс для Ринго и Джона. На этот раз это намного быстрее, потому что нет никаких исследовательских усилий. Это оставляет Джорджа неизменным. Маленькие жуки не имеют большой тяги, так что чем больше их мы используем, тем лучше, но я должен где-то провести черту. Я хочу, чтобы один из них был в безопасности в резерве, без изменений, готовый выполнить свою первоначальную миссию.

Благодаря Рокки я, возможно, просто переживу эту самоубийственную миссию, но нет никаких гарантий. "Аве Мария", мягко говоря, в плохом состоянии. Несколько топливных баков исчезли, повсюду повреждения и утечки. Есть Таумебы, которые крадутся вокруг, ожидая, чтобы съесть все, что даст мне Рокки. Я могу сосчитать по меньшей мере сотню способов, которыми поездка домой может провалиться. Поэтому, прежде чем я отправлюсь в путь, я отправлю Джорджа со всеми моими находками и несколькими Таумебами на борту. Я бы предпочел оставить два в резерве, но нам нужны три жука, чтобы иметь возможность направлять тягу, чтобы мы могли направить корабль в любом направлении, в котором нам нужно.

Рокки пропускает трех модифицированных жуков через шлюз общежития ко мне.

“Садись на халла,” говорит он. - Цельтесь на сорок пять градусов в сторону от центральной линии корабля.

” Я вздыхаю. Еще одна ЕВА на вращающемся корабле. Ура.

Но что еще я могу сделать? Мы не можем обнулить вращение без тяги.

Я делаю ЕВУ. Единственная трудная часть-это добраться до нужного места. Шлюз находится рядом с носом, и мне нужно установить жуков на задней секции. И в настоящее время корабль разделен на две половины, соединенные только пятью кабелями. Но дизайнеры "Аве Мария" подумали об этом. Вдоль всех кабелей есть петли, к которым можно прикрепить трос.

Я становлюсь лучше в чрезвычайно странном наборе навыков уклонения в ненулевой гравитации. И в отличие от моего танца смерти на носу корабля, в задней части есть много ручек. Установка жуков достаточно проста. Я прикрепляю их к ручкам на корпусе, чтобы обездвижить их, пока ксенонитовый клей Рокки устанавливает и создает постоянную связь.

В конце концов, у меня есть Джон, Пол и Ринго, равномерно расположенные в кольце вокруг корпуса, каждый из которых наклонен так, чтобы их двигатель был направлен на 45 градусов от длинной оси корабля.

“Жуки сели,” говорю я в рацию. - Осматриваю поврежденный участок.”

“Хорошо,” отвечает Рокки.

Я пробираюсь к тому месту, которое было разрушено разрывом топливного бака. Смотреть особо не на что—в то время я выбросил плохие танки. Прямоугольник отсутствующих пластин корпуса показывает отверстие, где когда-то были танки. Область, окружающая отверстие, рассказывает о травме. Черные следы ожогов портят блестящие пластины корпуса. На двух соседних панелях есть явная и очевидная деформация.

- Некоторые панели погнуты. У некоторых есть следы ожогов. Не так уж и плохо.”

- Хорошие новости.”

“Следы от ожогов странные, тебе не кажется? Почему следы от ожогов?”

- Много тепла.”

- Да, но кислорода нет. Это космос. Как он сгорел?”

“Теория: Много астрофагов в резервуарах. Некоторые, вероятно, мертвы. У мертвых астрофагов есть вода. Мертвый астрофаг не застрахован от жары. Вода и много тепла становятся водородом и кислородом. Кислород, тепло и корпус становятся следами ожогов.”

“Да,” говорю я. - Хорошая теория.”

- Спасибо.”

Я возвращаюсь по космическому веревочному мосту, который является кабелем, а затем без происшествий в воздушный шлюз. Рокки ждет меня в своей потолочной лампе в рубке управления.

- Все в порядке, вопрос?”

“Да, - говорю я. - Управление Джоном, Полом и Ринго в порядке?”

В трех руках он держит одинаковые пульты управления. Каждый из них имеет провод, ведущий к настенному динамику/микрофону, прикрепленному к корпусу. Он постукивает по считывающему ящику четвертой рукой. “Связь установлена. Все жуки функционируют и готовы.”

Я пристегиваюсь к командирскому креслу. Этот следующий бит будет неудобным.

Мы помещаем жуков под углом 45 градусов от центральной линии корабля, чтобы мы могли использовать их для поворота корабля по мере необходимости. Это также позволяет нам контролировать вращение корабля. Но мы можем использовать жуков только тогда, когда корабль цел. Поэтому сначала я должен собрать половинки вместе.