Энди Вейр - Проект Радуйся, Мария [ЛП]

“Плохо! Плохо, плохо, плохо!”

Я начинаю задыхаться. - Мы мертвы в космосе. Мы застряли здесь навсегда.”

“Не навсегда,” говорит Рокки.

Я оживляюсь. “Нет?”

“Нет, орбита скоро распадется. Тогда мы умрем.”

—

Я провожу весь следующий день, исследуя топливопроводы, до которых могу добраться. Везде одна и та же история. Вместо Астрофага, подвешенного в масле, это Таумеба и (назовем это как есть) много какашек Таумебы. В основном метан с кучей других микроэлементов. Я думаю, это объясняет метан в атмосфере Адриана. Круг жизни и все такое.

Кое-где есть живые астрофаги, но с подавляющей популяцией Таумебы в топливе они долго не проживут. Бессмысленно пытаться спасти это. Это было бы то же самое, что пытаться отделить хорошее мясо от заражающего его ботулизма.

- Безнадежно, - говорю я, швыряя последний образец топлива на лабораторный стол. “Таумеба повсюду.”

“На моей стороне перегородки Астрофаг, - говорит Рокки. - Осталось примерно двести шестнадцать граммов.”

“Это не будет долго питать мой привод вращения. Секунд тридцать или около того. И, вероятно, он не проживет достаточно долго. По мою сторону перегородки повсюду таумеба. Держите своего астрофага в безопасности на своей стороне.”

- Я делаю новый двигатель,” говорит Рокки. “Таумебы превращают астрофагов в метан. Реагируют с кислородом. Разведите огонь. Сделайте толчок. Доберись до моего корабля. Там много астрофагов.”

“Это...неплохая идея.” Я щиплю себя за подбородок. “Используйте пукающие таумебы, чтобы продвигаться в пространстве.”

- После Таумоэбы ни слова не понятно.”

- Это не важно. Подожди, дай мне посчитать ... ”

Я достаю планшет—экран компьютера в лаборатории все еще отключен. Я не помню удельного импульса метана, но знаю, что водородно-кислородная реакция длится около 450 секунд. Назовите это лучшим сценарием. У меня было 20 000 килограммов Астрофага, так что представь, что теперь это все метан. Сухая масса корабля составляет около 100 000 килограммов. Я не знаю, хватит ли у меня кислорода для этой реакции, но пока не обращайте на это внимания….

Концентрация-это постоянная борьба. Я не в себе и знаю это.

Я печатаю на калькуляторе, затем качаю головой. - Это никуда не годится. Корабль будет развивать скорость менее 800 метров в секунду. С этим мы не сможем избежать гравитации Адриана, не говоря уже о том, чтобы пересечь 150 миллионов километров системы Тау Кита.”

“Плохо.”

Я бросаю планшет на стол и протираю глаза. "да. Плохой.”

Он щелкает по своему туннелю, чтобы зависнуть надо мной. - Дай мне генератор.”

Я опускаю плечи. "почему? Что хорошего это принесет?”

- Я убираю и стерилизую. Удалите всю таумебу. Я делаю крошечный топливный бак с моим Астрофагом. Герметичное уплотнение генератора. Отдам обратно тебе. Вы подключаетесь к кораблю. Питание восстановлено.”

Я потираю ноющую руку. "Да. Это хорошая идея. Если генератор не растает в вашем воздухе.”

“Если растает, я исправлю.”

Нескольких сотен граммов Астрофага недостаточно, чтобы облететь галактику, но этого более чем достаточно, чтобы привести в действие электрическую систему корабля.…Я не знаю...по крайней мере, до конца своей жизни.

"Ладно. Да. Это хорошая идея. По крайней мере, мы вернем корабль в строй.”

"да.”

Я тащусь к люку. - Я принесу генератор.”

Мне действительно не следовало бы использовать инструменты в моем состоянии, но я продолжаю. Я возвращаюсь в общежитие, вхожу в ползучее пространство и отсоединяю генератор. Или, может быть, это резервный генератор. Я не знаю. В любом случае, он превращает астрофагов в электричество, и в этом все дело.

Я возвращаюсь в общежитие и ставлю генератор в наш шлюз. Рокки запускает воздушный шлюз и приносит генератор к своему рабочему столу. Два когтя сразу же приступают к работе. Третий указывает на мою койку. “Я работаю над этим сейчас. Ты спишь.”

- Смотри, чтобы Таумеба не попала в твоего Астрофага!”

- Мой Астрофаг в запечатанном ксенонитовом контейнере. Это безопасно. А теперь спи.”

Все болит, особенно моя забинтованная рука. - Я не могу уснуть.”

Он указывает более твердо. - Ты говоришь, что людям нужно спать по восемь часов каждые шестнадцать часов. Ты не спишь тридцать один час. А теперь спи.”

Я сажусь на койку и вздыхаю. - Вы правильно подметили. Я должен хотя бы попытаться. Это был тяжелый день. Ночь. Что угодно. Тяжелая дневная ночь.” Я ложусь на койку и натягиваю на себя одеяло.

- В этой фразе нет никакого смысла.”

- Это земная поговорка. Из песни.” Я закрываю глаза и бормочу. "...и я работал как собака…”

Проходит мгновение, пока я засыпаю…

“Ух ты!” Я стреляю в упор. - Жуки!”

Рокки настолько удивлен, что роняет генератор. “В чем проблема, вопрос?”

- Не проблема! Решение!” Я вскакиваю на ноги. - Жуки! На моем корабле есть четыре корабля поменьше, которые называются жуками! Они созданы для того, чтобы доставлять информацию на Землю!”

“Ты уже говорил мне об этом раньше,” говорит Рокки. - Но они используют одно и то же топливо, верно? Теперь все астрофаги мертвы.”

Я качаю головой. - Да, они используют астрофагов, но каждый жук самодостаточен и запечатан. Они не делятся воздухом, топливом или чем-либо еще с "Радуйся, Мария". И у каждого жука на борту 120 килограммов топлива! У нас полно астрофагов!”

Рокки машет руками в воздухе. - Достаточно, чтобы добраться до моего корабля! Хорошие новости! Хорошо, хорошо, хорошо!”

Я тоже машу руками в воздухе. “Может быть, мы все-таки не умрем здесь! Мне нужно сделать ЕВУ, чтобы получить жуков. Я сейчас вернусь.” Я спрыгиваю с койки и направляюсь к лестнице.

"нет!” - говорит Рокки. Он подбегает к перегородке и стучит по ней. - Ты спи. Человек не функционирует хорошо после того, как не спит. ЕВА опасна. Сначала поспи. ЕВА следующая.”

Я закатываю глаза. “Хорошо, хорошо.”

Он указывает на мою койку. - Спи.”

- Да, мам.

- Сарказм. Ты спишь. Я смотрю.”

—

“Это больше не кажется хорошей идеей, - говорю я в рацию.

“Выполняй задание,” безжалостно отвечает Рокки.

Я хорошо выспался и проснулся, готовый встретить новый день. Я хорошо позавтракал. У меня есть несколько растяжек. Рокки подарил мне герметичный, полностью функциональный генератор, который будет работать в основном вечно. Я установил его и без помех включил питание корабля.

Мы с Рокки поболтали о том, как лучше всего использовать жуков, чтобы вернуться к Блипу-А. До этого момента все казалось хорошей идеей.

Я стою в воздушном шлюзе, полностью одетый для евы, и смотрю в бескрайнюю пустоту космоса. Планета Адриан отражает на меня свой бледно-зеленый свет, освещая корабль. Затем он исчезает из поля зрения. Я в темноте. Но ненадолго. Потому что планета снова появляется в поле моего зрения через двенадцать секунд.