Роберт Блох - Отчет о Сол III

Robert Bloch: Report On Sol III

Рабор ворвался в зал, где вибрировал Йем. Они скручивали щупальца, пока не установился контакт, а затем Рабор начал пульсировать.

- Я готов к предварительному отчету по Солнцу III, - сказал он.

Йем затрепетал:

- Ах, да. Основные формы жизни, я полагаю?

Рабор сочился смущением.

- Не совсем. Квор и Зила имели дело с основными формами жизни - микроорганизмами, растительным веществом, насекомыми.

Йем стал трепетать сильнее.

- Тогда вы собрали данные о четвертой по важности группе - существах, населяющих моря?

Рабор вздрогнул тревожно.

- Нет. Я занимался млекопитающими.

- Летающие существа?

- Их называют птицами. Млекопитающие - это четвероногие и двуногие. И двуногие правят Солнцем III.

Йем задрожал в растерянности.

- Это странно. Вряд ли можно ожидать, что меньшинство достигнет власти.

- Есть много странных вещей на Солнце III, - пропульсировал Рабор. - Я не знаю, с чего начать, это все так невероятно. Даже наши самые творческие мечтатели не могли справиться с такими фантазиями.

- Позвольте мне быть судьей, - запульсировал Йем. - Я так понимаю, экспедиция не столкнулась с трудностями?

- Правильно. Микроорганизмы никак не реагировали, а другие формы жизни имеют ограниченный зрительный диапазон. Мы были намного выше их перцепционных способностей, поэтому мы могли заниматься своими исследованиями без помех.

- Вы делаете вывод, что жители могли оказаться враждебными, если бы они могли вас воспринимать?

Рабор ухмыльнулся.

- Только двуногие - но их враждебность превосходит самые смелые представления. Они не только уничтожают все другие формы жизни ради еды или просто ради удовольствия, но также часто уничтожают друг друга.

Настала очередь Йема улыбаться.

- Друг друга?

- Да. Это их основное занятие.

- Вы уверены, что не ошиблись в их действиях? - провибрировал Йем.

- Уверен в этом. Мы смогли изучить одну из двух форм их общения - примитивный метод, называемый речью. Исследование значения этих звуков или слов подтверждает наши выводы. Второй метод, использующий визуальные символы, известен как письмо, он не был освоен, хотя у нас есть образцы для дальнейшего изучения. Но по словам и поступкам мы определили цель двуногих - которые называют себя людьми - безошибочно.

- Фантастика! - запульсировал Йем.

- Я заверяю вас, что так и есть. Люди делятся на сложные племенные единицы, каждая из которых стремится уничтожить другую. Малейшая разница в методе правления, форме поклонения, незначительных обычаях, речи или даже пигментации является достаточным оправданием для уничтожения врага.

- Врага? - усмехнулся Йем.

- Речевая форма, - запульсировал Рабор. - То есть "тот, кого я ненавижу, потому что у него есть то, что я хочу" или, наоборот, "тот, кого я ненавижу, потому что он хочет что-то, что есть у меня". В действительности, конечно, конфликт связан с материальным владением планетой и ее ресурсами. Этот конфликт, который ведется между большими группами соперников, называется войной. Когда он ведется среди небольших групп или отдельными лицами, он называется бизнесом или конкуренцией, итог один и тот же - полностью победить врага и получить больше ресурсов.

- Каких ресурсов?

- Земля. Пища. Полезные ископаемые. Газ. Химикаты.

- Что они делают с этими ресурсами?

- Почему-то они потребляются и уничтожаются как можно быстрее. Сам акт войны уничтожает большую их часть. И цель бизнеса - убедить и побудить людей потреблять как можно больше. Поскольку почти половина людей либо участвует в войне, либо в подготовке к будущей войне, и почти все остальные заняты бизнесом, вы можете видеть сами, как быстро происходит разрушение.

- Тем не менее, вы говорили о поклонении, - запульсировал Йем. - Разве они не признают Высшее Существо?

- Как они говорят, они знают о Нем. Но их признание различно. У каждой группы свое понятие, и каждый считает, что это единственно правильное понятие; по этой причине те, кто придерживается разных убеждений, должны ненавидеть других.

- Но нет ли исключений? Нет ли группы, которая отождествляет Высшее Существо с миром, или даже группы, которая не признает Высшее Существо?

- Действительно, есть такие группы. Но они являются самыми воинственными из всех. Фактически, группа, которая отождествляет Высшее Существо с миром, имеет так много ссор и споров среди своих собственных членов относительно точной природы Божества, в результате чего они борются даже между собой. И если добавить к этому ненависть, разжигаемую различиями в речи и обычаях, и в пигментации...

- Пожалуйста, - вздрогнул Йем. - Вы заставляете болеть мои щупальца. Разве вы не можете вибрировать о чем-то более приятном? Конечно, эти люди похожи на любые другие живые существа. Они получают удовольствие от реальности, не так ли? Они уважают естественную красоту...

- Не существенно. Большую часть времени, как я вам уже открыл, они проводят в соперничестве. Они готовятся к этому почти с момента рождения и почти полностью отдают этому всю свою последующую жизнь. В результате они живут, главным образом, в местах планеты, не подходящих для их физического благополучия, так что их тела должны быть скрыты защитными покровами, и большую часть своего времени они проводят в укрытиях с искусственным подогревом. Они редко выходят из этих жилищ, кроме как перейти из одного в другое, и если они преодолевают какое-либо расстояние, то в закрытом транспортном средстве.

- Но конечно они могут видеть, что их окружает?

- Они прилагают все усилия, чтобы избежать такого понимания. Даже путешествуя в своих транспортных средствах, они стараются проложить маршруты своих путешествий, сверяясь с огромными структурами, несущими слова и необходимые предписания, что явно блокирует представление о природе. Пыль, грязь и газы окутывают их города пеленой, а искусственное освещение уничтожает весь взгляд на их мир, каким он видится ночью. И они избегают заботиться о природе при помощи своих искусств...

- А, - задрожал Йем. - Их искусство.

- Я не могу постичь его, - сильно затрепетал Рахор. - Их искусство не похоже на наше.

- Вы имеете в виду, что они не прославляют чудо природы или самой жизни? - Йем заизвивался в смятении. - Но у них есть сенсорный аппарат, и они размножаются. Разумеется, они наслаждаются величайшими природными удовольствиями и делают их своими основными источниками художественных достижений?

- Их наслаждение скрыто, - ответил Рабор. - Существует много запутанных законов и обычаев, регулирующих участие в этом удовольствии. Обычно репродуктивный акт должен совершаться в полной темноте и почти всегда в тайне. Запрещено открытое упоминание о подобном действии в устной или письменной форме, и художники, которые его изображают, наказываются по закону.