Александр Басов - Потускневшая жемчужина

— Ваш отчёт тщательно изучен, и не только мной. Если бы не проблемы, которые возникли у группы «MOUNT» с возведением кольцевой горной цепи, отчёт полетел бы в мусорную корзину, но на данном этапе мы были вынуждены с ним ознакомиться.

— Пока заказчики настаивают на неизменности сроков заселения планеты, они должны осознавать степень риска. Винсент не уточнил, когда будет закончено распыление антагониста феромонов, но если это произойдёт до того момента, как люди Пулавски закроют горами периметр, то терраформированные земли подвергнутся нашествию недружелюбно настроенных существ. Проводить в этих условиях заселение будет крайне сложно. Как вы считаете?

— Вы смягчили формулировку. — не сразу ответил Гордиан. — В таком случае поселенцам здесь делать нечего.

Со стороны казалось, что его больше заботит смолистое пятно на ладони, чем объяснения Ллойда.

— Милитаризация населения никогда не входила в наши первоначальные планы. — продолжал заказчик. — Мы хотели создать место, где человеку нет нужды бороться за своё существование, где доспехи и оружие были бы только символом рыцарства и элементом культуры, но никак не снаряжением для ведения реальных боевых действий. Если оружие превращается в привычный атрибут повседневной жизни, то соблазнов пустить его в ход с каждым днём становится всё больше и больше. Вооружённый человек будет искать любой повод, чтобы применить по назначению смертоносное орудие убийства, в том числе и против другого человека.

— Вот поэтому в своём отчёте я особо отметил необходимость создания специальных армейских подразделений, укомплектованных профессиональными солдатами. — сказал Ллойд. — Ваши опасения, Гордиан, справедливы, но только в отношении далёких от воинской службы людей, которым по воле случая приходится вооружаться. Редко кто из гражданских осознаёт, каких бед может натворить оружие в неумелых руках. Очень часто обычные люди расценивают смертоносные орудия убийства как игрушки, как средство развлечения, и с другой точкой зрения я почти не встречался. Профессиональный военный тем и отличается, что отлично знает цену своей и чужой жизни, будь то противник, которого приходится уничтожать, или ребёнок, которого нужно спасти. Настоящий профи никогда не применит оружие без надобности и не допустит, чтобы это сделал кто-либо другой.

Так уж сложилось, что по периметру терраформированных земель есть несколько уязвимых участков, которые нельзя оставлять без внимания. Как только завершится распыление антагониста феромонов, можно ожидать массированных атак предшественников, которых по ту сторону белого купола бродит неисчислимое множество. Мирное население, даже если его вооружить и выстроить в боевой порядок, справиться с этим не в состоянии. Надеюсь, что вы это понимаете.

— Да, — согласился заказчик, — понимаю.

Оставив в покое испачканную ладонь, он сосредоточил своё внимание на собеседнике, показывая полную заинтересованность в обсуждаемом вопросе.

— Исходя из ваших предыдущих слов, Гордиан, я сделал вывод, что никого из будущих поселенцев не обучали основам тактики, что приёмы обращения с оружием ограничивались только церемониальным действом.

— Мы иногда планировали проводить турниры с использованием специальных доспехов и не летального вооружения.

— Что мы имеем в итоге? — задал вопрос Ллойд, и сам же на него ответил: — Поселение на BRJ900327-025 беззащитно перед угрозой со стороны местных форм жизни и остро нуждается в профессиональных военных кадрах. Своими силами вам не справиться, потому что времени на поиск, отбор и обучение нужных людей нет. Наш старший биолог и его многочисленные родственники уже предложили свою помощь с поиском и отслеживанием проникших на терраформированные земли предшественников. Хорошо ориентирующиеся в лесу люди способны контролировать значительные пространства, но их сил будет недостаточно, чтобы остановить массированное вторжение. Для охраны периметра могли бы пригодиться и другие добровольцы из моей команды. Многие хотели бы остаться на планете, но большую их часть не слишком устраивает роль, которая им заранее уготована. Амплуа землепашца или мелкого ремесленника не кажется им привлекательным, а ничего другого ваши коллеги предложить не могут. Если же вы согласитесь использовать моих людей в качестве профессиональных военных, то получите надёжных, обученных солдат, хорошо знакомых с воинской дисциплиной.

— Вы хотите сказать, — засомневался Гордиан, — что ваши люди уже обладают навыками обращения с холодным оружием? В наше время? Это же смешно…

— Базовые принципы обращения с любым оружием универсальны. Это известно любому военному. Именно принципы. Оружие — прежде всего философское понятие. Оружие — это средство воздействия на противника, при помощи которого выполняется поставленная перед профессиональным солдатом задача. И выбор оружия напрямую зависит от того, что предстоит сделать, и какие цели должны быть достигнуты. Солдат, который всё это понимает, способен освоить и успешно применять любое вооружение, которое только могло придумать человечество за всю свою историю. А навыки и приёмы боя оттачиваются путём тренировок. Только и всего.

Кроме того, ваш запрет на использование современных технологий может обернуться серьёзными проблемами. Примитивная, отсталая, кустарная промышленность будет не в состоянии справиться с задачей создания эффективных образцов оружия и снаряжения для борьбы с предшественниками. Здесь необходим более высокий технический уровень.

— Это категорически не обсуждается! — протестующе замахал руками заказчик. — Мы долго и кропотливо изучали историю, применяли виртуальное моделирование, даже создали многопользовательскую компьютерную игру, реализовав в ней наше видение средневекового общества с заданным уровнем гуманитарного и технического развития. Из игры был намеренно исключён такой распространённый элемент игрового действия, как магия. Никакого колдовства, только реально существовавшая обстановка, одежда, предметы быта. Это позволило определить круг людей, интересующихся подобной тематикой. Нами регулярно вносились изменения в игровой процесс. Иногда по просьбе пользователей, чаще мы делали это по собственной инициативе, с провокационными целями, чтобы изучить ответную реакцию игроков. Не буду вдаваться в подробности, но в каждом случае неконтролируемый технический прогресс приводил к самым разрушительным последствиям.

— У меня и в мыслях не было оставлять прогресс без контроля. Но в условиях грозящей поселенцам опасности нужны резервные мощности, которые способны повлиять на исход противостояния с предшественниками. Ни вы, ни я не представляем себе, насколько долгой и ожесточённой может оказаться эта борьба, но Винсент намекал, что следует быть готовыми ко всему. Я предлагаю оставить на планете небольшие группы людей, разбирающихся в современных технологиях и владеющих соответствующим оборудованием. Только оборудованием, но не современными средствами вооружения. Лучше всего, если люди будут связаны между собой родственными узами, это поможет сохранить тайну и уберечь знания и технологии от неконтролируемого распространения среди поселенцев. Задачами группы станет наблюдение за обстановкой в приграничных районах и своевременная техническая поддержка войск для обеспечения эффективной защиты периметра.