Александр Басов - Потускневшая жемчужина

— Значит, Пулавски оказался прав? — усмехнулся Ллойд.

— Да, но ему не стоит об этом сообщать.

— Я вас хорошо понимаю, Гордиан. На нашем корабле только система навигации, причальное и заправочное оборудование совместимы с общепринятыми стандартами, а всё остальное создано силами экипажа, или модернизировано путём переделки списанной военной техники.

— Именно поэтому вы и получили работу по тераформированию планеты.

Форт произвёл на заказчика большое впечатление. Гордиан прошёл по периметру стен, побывал в каждом помещении. Вопросов по поводу постройки он задавал много, живо интересуясь техническими подробностями.

— От бастионной схемы строительства форта мы отказались сразу, — пояснил Ллойд, — она доказала свою эффективность в исторический период, когда на Земле происходило развитие и совершенствование артиллерийских систем. Для обороны от полчищ предшественников бастионная схема никакими преимуществами не обладает. К тому же, использование башен делает постройку компактнее, на чём особо настаивал один из заказчиков, курировавший нашу деятельность на ранних этапах строительства.

— Я с этим тоже согласен. Мы не смогли получить в своё распоряжение всю поверхность планеты, поэтому следует экономнее относиться к пригодным для обитания пространствам.

— Мы учли пожелания вашего коллеги. Вместимость форта увеличена за счёт подземных помещений. Кроме этого, в качестве укреплённого объекта, практически равного форту по степени защищённости, может использоваться замковый комплекс, расположенный неподалёку.

— Где-то здесь была ещё одна постройка, в описании к которой сказано, что там могут укрываться люди в случае опасности. — Гордиан присмотрелся к голографическому плану. — Вот она. Что здесь расположено?

— Это таверна. — Ллойд увеличил масштаб карты. — Совмещает в себе функции заведения общественного питания и небольшой гостиницы, где могли бы останавливаться путешественники.

Хорошо укреплённый первый этаж, надёжное подвальное помещение.

— Интересно. Мы там ещё не были.

«Прошу прощения сэр, — посредством ментального коммуникатора обратился к капитану, премьер-лейтенант Кевин, — я осматриваю сейчас здание таверны. Оно не готово для инспекции».

«В чём причина? Строительство таверны должны были завершить ещё три дня назад».

«Так и было, но сегодня ночью здесь произошёл инцидент, в результате которого были произведены несанкционированные изменения конструкции, не устранённые до сих пор».

«Какие изменения?»

«Несанкционированные. До их устранения здание к инспекции не готово».

«Это я уже понял. Можно поконкретнее. Параллельно мне приходится вести разговор с заказчиком, пытаясь в мягкой форме отговорить его от посещения таверны. Судя по тому, как Гордиан на меня смотрит, он начинает догадываться, что у нас не всё в порядке, а я тяну время».

«Тянуть время бессмысленно, сэр. Люди с объекта уже сняты, последнее оборудование вывезено сегодня утром. Решить проблему будет возможно только к вечеру. Даже если вы сумеете переориентировать заказчика на осмотр других строений, мы всё равно не успеем».

«Очаровательно… Доложите, Кевин, что там случилось?»

«Произошёл конфликт между старшим механиком Френсисом и одним из сотрудников, входящим в группу „MOUNT“».

«Они подрались и попутно разгромили таверну? Отвечайте, Кевин, заказчик уже направляется в ту сторону, а я до сих пор не знаю, что собой представляют несанкционированные изменения».

«В результате воздействия плазменных резаков, в одной из стен образовались два сквозных отверстия прямоугольной формы. Здание пострадало незначительно, сэр, оно может использоваться по своему прямому назначению, но объяснить инспектору появление отверстий будет весьма непросто. Не могу вам ничего посоветовать по этому поводу».

«Попробую что-нибудь придумать. Теперь я хочу знать, что там произошло. С подробностями».

«Один из приданных нам сотрудников Конрада Пулавски в присутствии старшего механика начал хвастаться размерами своего мужского достоинства, увеличенными хирургическим путём.

На что Френсис ответил, что калибр орудия имеет значение только в том случае, если наводчик владеет им в совершенстве».

«Так и сказал?» — пытаясь сохранять серьёзный вид, спросил Ллойд.

«Дословно, сэр. После чего старший механик и сотрудник группы „MOUNT“ затеяли спор, и решили путём состязания выявить, кто из них прав».

«Состязания? Вы хотите сказать, Кевин, что дыры в стене появились в результате… Мне даже представить страшно…»

«Я догадываюсь, о чём вы подумали, сэр. Всё было немного иначе. Оба участника состязания получили по стационарному плазменному резаку и сошлись на том, что задание будет состоять в следующем: каждый должен вырезать в стене отверстие, углы которого должны быть максимально близки к девяноста градусам».

«И что в этом сложного?»

«Дело в том, сэр, что координаты задавались в режиме реального времени, без использования шаблонов, вручную, то есть, в нашем случае не совсем вручную… Стандартный датчик наведения резака крепился не на указательном пальце руки, а на… э-э-э… вы понимаете меня, сэр?»

«Потрясающе! Грандиозный должен был получиться спектакль. Очень похоже на Френсиса».

«Не имел возможности присутствовать. Информацию получил совсем недавно, после того, как произвёл экстренное расследование. В скором времени я предоставлю вам полный доклад и рапорт об инициировании служебного расследования. Прикомандированного сотрудника группы „MOUNT“ мы наказать не можем, но информация о его поведении будет доведена до руководства. Как поступить в отношении старшего механика корабля, решать вам, сэр».

«Соревнование выявило победителя?»

«Независимое жюри, составленное из наблюдавших за состязанием зрителей, пришло к выводу, что с небольшим преимуществом победу одержал старший механик Френсис. Будут ли указания относительно наложения дисциплинарного взыскания?».

«Победителей, как известно, не судят».

«Простите, сэр, мы имеем дело с нарушением сразу нескольких статей Устава. Кроме того, старший механик вовлёк в свою преступную деятельность гражданское лицо, не имевшее допуска к оборудованию, которое использовалось во время состязания, с нарушением всех возможных правил техники безопасности. Мог произойти несчастный случай».

«Всё верно, Кевин, но ответьте мне на один вопрос, не ссылаясь при этом на Устав. Если бы наш старший механик проиграл соревнование какому-то зарвавшемуся хлыщу из числа гражданских специалистов, то опозорил бы при этом Френсис военно-космический флот?».

«Вне всякого сомнения, сэр!».