Сергей Абаимов - Слезы каменной пустыни

Приложив палец к губам, полковник приказал следующему по пятам помощнику сохранять тишину. Вернувшись на улицу, он, осторожно скользя вдоль стен, добрался до очередной двери и заглянул во вторую теплицу. Стараясь не шуметь, Фрэнк приоткрыл выдвижную панель и скользнул внутрь, оставив Ника снаружи.

Здесь была такая же живая изгородь по кругу, заслоняющая от любопытных глаз внутреннее пространство. За ней однако что-то двигалось. Осторожно раздвинув кусты, полковник увидел брата Джордана, согнувшегося пополам и старательного пропалывающего грядки.

Выбравшись обратно, Фрэнк вызвал оперативников и отряд захвата.

Десять минут спустя четыре тяжелых транспортных флаэра в полной тишине зависли над вершинами деревьев вокруг наркофермы. Посыпавшиеся из них десантники быстро заняли периметр и, передвигаясь подобно теням, стянули кольцо оцепления.

Еще через пять минут все было кончено. Брата Джордана со скованными за спиной руками усадили в транспорт под присмотром двух конвоиров. Больше никого в кольце оцепления не оказалось. После того как подоспевшие эксперты все осмотрели, грядки с маком облили жидким метаном. Когда полковник, забравшись во флаэр, летел к городу, сзади в небо взметнулись и опали языки бешеного пламени — теплицы были уничтожены, посевы выжжены.

История местной наркофермы закончилась.

Мелкий дождик все лил и лил, размазывая мутные полосы по окнам. И хотя в кафе сидеть было тепло и уютно, сумрак за стеклом тяготил. От него портилось настроение. Казалось бы, целое лето ждали, когда уйдет жара, и вот на тебе, прошло всего несколько дней, а он по ней уже скучает.

— Что-то вы невесело выглядите, Сэмуэль, — прервал молчание Маршалл. — Плохо спали?

— Признаться, я вчера немного перебрал, — неохотно ответил Сведенберг. — Его темное лицо выглядело осунувшимся и морщинистым, карие глаза ввалились и болезненно блестели. — А у вас есть повод для веселья?

— Нет, но и печалиться-то в общем не о чем…

— А я совсем перестал работать, — хриплым голосом признался Сэмуэль. — Что ни возьму, все из рук валится. Хандра какая-то. Гадко как-то все вокруг…

— Видимо, это последние убийства мутантов на вас так подействовали? — полуутвердительно спросил Галл.

— Да уж, приятного мало. Как подумаешь, что по улицам такая мерзость бродит, — собеседники так и не поняли, кого он имел в виду — убийц или их жертв. — Я уже говорил, что вечером перебрал. А ночью у меня что-то зашуршало в лоджии. Как потом оказалось, птица залетела в вентиляцию. Но, вы не поверите, меня с кровати будто ветром сдуло. Опомнился уже в самом темном углу. Сижу, дрожу, по мне холодный пот бежит. А в руке бутылка. Вместо кастета, в смысле… Долго я потом в себя приходил. Техник на меня как на последнего придурка смотрел, когда я его вызвал во втором часу трубу проверять. А после его ухода весь остаток ночи я так и не смог заснуть.

— Что вы в самом деле, Сэмуэль! — ободряющим тоном возразил Галл, пытаясь все перевести в шутку. — Нас ведь в городе несколько миллионов, вот и посчитайте вероятность, что именно вы будете следующим…

— Да все это понятно, Маршалл. Сейчас утро, мы полны сил, и все происшедшее кажется нам чепухой. Или дурным сном. Мы прячем наши опасения под личиной будничности и повседневности. И нам это неплохо удается. Но ночью… Ночью из подсознания выползают все страхи. Смешное днем, в полночь кажется леденящим кровь ужасом…

— Да полно, Сэмуэль, — нахмурился Галл. — Вы мне совсем не нравитесь. Вам надо взять себя в руки. И прекратить напиваться. Знаете, есть такие таблетки, проглотишь — и спишь как убитый с легким сердцем.

— А просыпаешься тоже как убитый? — улыбнулся Сэмуэль, но тут же проглотил ухмылку. Когда он брал чашку с кофе, полковник заметил, что его руки дрожали. — Нет уж, прятать голову в песок подобно страусу — это не по мне. И хоть я и не доблестный герой, но побороть свои фантазии могу и сам. И хватит об этом. Давайте поговорим о чем-нибудь другом.

Но разговор больше не клеился. Все сидели мрачные, молча поглощая еду. Допив кофе, Фрэнк поспешил откланяться.

Входя в следственный зал и садясь за свое рабочее место, он продолжал раздумывать о Сведенберге. Охвативший того страх не подлежал сомнению, но его сила озадачила полковника. Сам Фрэнк тоже был потрясен жестокостью последних убийств. Что же тогда должен был чувствовать не закаленный следственной работой человек? Однако, как показалось полковнику, Сэмуэль находился на грани истерики. Даже принимая во внимание трагизм ситуации, реакция такой силы была несколько странной.

Фрэнк еще раз прокрутил перед мысленным взором весь утренний разговор, но ни к какому выводу не пришел. Оставив дальнейшие размышления на потом, полковник решил заняться Шпынем.

Нагло развалившись на жестком пластиковом стуле, наркоторговец сидел напротив Фрэнка в кабинете для допросов. Он старался держаться как можно самоувереннее, но в бегающих глазах то и дело мелькал страх.

— Значит, Джек Диксон, он же Джоймен, он же Рыженосец, он же Шпынь, он же брат Джордан?

— Так точно, начальник, — парень, стремясь выглядеть смело и развязно, поцыкал языком. — Вся моя биография как на ладони. Ничего не скажешь, контора работает у тебя как надо.

— Так вот, Джек, — продолжил полковник, — должен вас предупредить, что наша беседа регистрируется, и запись может быть использована как улика. А теперь начнем…

— Минутку, начальник. А как же мой адвокат? Я хочу видеть своего адвоката!

— Вы хотели бы ему позвонить?

— Эээ, — парень немного растерялся, — вообще-то своего адвоката у меня нет. Но я думал, он предоставляется каждому задержанному, — вновь приободрился Шпынь.

— Вы увидите его по окончании нашего разговора. Правда, не знаю, согласится ли кто-нибудь защищать наркоторговца. Последний раз желающих было мало.

Это была откровенная и неприкрытая ложь. Адвокат предоставлялся любому в обязательном порядке. Однако полковник хотел исподволь, не спеша пробить броню этого самоуверенного типа и подготовить его к капитуляции. Поэтому слегка сгущал краски.

— Если же вам необходимо выполнить какие-то срочные действия, можете изложить суть дела фулфилеру следственного отдела. Он, пока вы здесь пребываете, все сделает за вас.

— Сказать ему, где достать запас косяков и какому клиенту передать? — Шпынь ухмыльнулся. — Нет уж, увольте, лучше я сделаю это сам чуть позже.

— Вы зря так легкомысленно ко всему относитесь, Джек, — полковник поудобнее устроился в кресле, на ходу обдумывая, как лучше нанести первый удар по обороне парня. — Взяли вас с поличным…

— Я просто к другу зашел, — перебил его Шпынь явно заготовленной заранее фразой.