Олег Мушинский - Мелкие неприятности [СИ]

— О, эй! Ползите все сюда, здесь выход.

— Ну вот видите, — радостно воскликнул Веспасиан.

— Пока я ничего не вижу, — отозвался Гримуарус.

— Но скоро увидишь, — бодро заверил его волшебник, заползая в лаз.

— Минутку! — сказал Клопациус, назидательно подняв палец. — Этот ход наверняка проложен похитителями артефакта. А похищение чужой собственности, пусть даже и краденой — преступление. Так этично ли порядочным… ну, пусть, считающимися порядочными… людям использовать для своего спасения путь, проложенный преступниками? Проложенный, надо заметить, с очевидно противоправными целями?

Ему никто не ответил. Только из тоннеля донеслось недовольное кряхтение алхимика, непривычного к такому способу передвижений. Рыцарь тяжело вздохнул — на какие жертвы подчас приходится идти ради торжества справедливости — и нырнул следом.

Чтобы добраться до Мириам, Веспасиану понадобилось минут двадцать. Тоннель к концу чуть сужался и, резко повернув вправо, обрывался выходом в темный каменный коридор. Веспасиан притушил светящийся шар, взглянул в астрал и увидел одинокую силовую линию, спускающуюся откуда-то сверху. Похоже к ней недавно, и очень неаккуратно, подключались. Веспасиан недовольно покачал головой, поправил линию и, ухватившись за край тоннеля, выполз в коридор.

Мириам сидела на корточках и задумчиво смотрела в пол. Светящийся шар растерянно парил над ее головой, явно не понимая, что он должен освещать.

— Э-э… к-хем… — сказал Веспасиан.

Это ничего особенно не означало, просто он надеялся привлечь внимание Мириам.

— К-хем… — повторил Веспасиан. — Знаешь, я почти уверен, что здесь недавно кто-то был. Силовую линию малость погнули…

— О, что ты говоришь? А раньше ты полагал, что этот ход сам собой образовался? — с насмешливой улыбкой произнесла Мириам, и зачем-то провела пальцем по полу. —

Да, наследили-то знатно, не прятались. Хотя чего уж там, с такой дырой-то…

Трое их было. И еще что-то тяжелое. Смотались отсюда часа два назад.

— Куда?

— Не знаю, — пожала плечами Мириам. — Я бы рванула наверх.

— Вот бы и нам, — гукнул филин, вылетая из тоннеля. — По горячим следам. Ты можешь выследить этих ворюг, Мириам?

— Здесь бы и ребенок проследил, — самодовольно усмехнулась Мириам. — А уж мне такие вопросы задавать просто бестактно.

— Извини, — гукнул филин, устраиваясь у нее на плече.

Веспасиан внимательно посмотрел на гладкий каменный пол и понял, что он не только не вышел из детского возраста, но, оказывается, даже в него еще и не входил. Впрочем, сейчас он совсем не был уверен, что так уж хочет догнать таинственных похитителей. Выбраться бы только отсюда, и домой, в свою башню.

Веспасиан прислушался к доносящимся из тоннеля шорохам и сопению, сложил ладони рупором и негромко крикнул:

— Эй, путь свободен.

— Кому как, — услышал он в ответ приглушенное бурчание рыцаря и еще что-то, совсем невнятное, Гримуаруса.

Через пару минут, в течение которых Мириам успела чуть ли не обнюхать все вокруг, из тоннеля показался более угрюмый, чем обычно, Гримуарус.

— Привет, — радостно воскликнул Веспасиан, помогая другу выбраться в более подходящий для его комплекции коридор. — Ты как?

— Как всегда, — буркнул алхимик. — То есть плохо.

Последним, в обнимку со своим безразмерным мечом, выполз рыцарь.

— Я так понимаю, мы в катакомбах, — сказал он, отряхивая пыль.

— Судя по цвету породы, — Мириам легко пальчиками постучала по стене, рядом послушно повис светящийся шар, — Мы на глубине пятьдесят-пятьдесят пять метров.

— Ничего страшного, — оптимистично заверил Веспасиан. — Это же бывшие шахты, здесь должны быть подъемники.

— Они, наверное, уже давно развалились от старости, — отозвался Гримуарус.

— Развалились?! — возмущенно вскричал Клопациус. — Уважаемый алхимик, вы говорите о творении королевских инженеров!

— Что не делает их вечными, — возразил Гримуарус. — Кстати, мы все равно не знаем, где их искать.

— О, найдем, — беспечно заверила его Мириам. — Проследим за теми, кто стянул артефакт. Сразу и выход найдем, и потолкуем кое о чем.

— Надеюсь, ты не планируешь ничего противоправного? — с подозрением спросил рыцарь.

— О, я буду сама невинность, — ангельским голоском заверила его Мириам.

Но почему-то никто, даже Веспасиан, ей не поверил.

— А-а-а!

Дикий вопль в очередной раз потряс маленькую хижину шамана ташасов. Спустя пару секунд в стену бухнуло что-то тяжелое — скорее всего, камень, брошенный кем-то из соседей. Юркие крикливые фейри легко уклонялись от запущенных в них предметов, а вот хижина шамана, к явному сожалению ее владельца, не могла похвастаться такой проворностью.

А все этот Усач — совсем старик из ума выжил! Богатство, богатство… Ох, йешки-барабошки, а сам-то хорош! Знал ведь, что от этих магов одни неприятности. Нет, поверил в байки старика. Мол, нашел ведь Ловкач золотой клад. Да кто его видел-то, клад этот?! Никто не видел. Да и сам Ловкач сгинул куда-то. Вот оно — золото магов!

Вопль повторился. Шаман в сердцах помянул Создателя, выбрался из гамака и заторопился к двери. Маленький крысоподобный человечек с острыми ушками и длинным — в свой рост — хвостом, он опирался при ходьбе на крепкий деревянный посох. Конечно, ташасы весьма уверенно бегали и на двух ногах — особенно когда надо было улепетывать с чем-нибудь ценным в руках — но годы не щадят даже этих маленьких пройдох. А шаман был стар. Так стар, что даже его некогда ярко-зеленая шкурка стала совсем седой — ни единого зеленого волоска не осталось. Обычно так долго ташасы не живут, но шаман не зря слыл самым умным в деревне. Но, как показала сегодняшняя ночь, даже он иногда ошибался.

Шаман накинул халат, отодвинул занавеску и выбрался наружу. Светловолосая фэйри сидела на скамеечке перед хижиной, аккуратно сложив ручки на коленках. Росточком на две головы ниже среднего ташаса, она не доставала до земли и болтала ножками в воздухе. Ну хоть бы крыльями прикрылась! Ведь даже шерсткой не покрыта, — ну никакого представления о морали у молодого поколения.

Чуть в стороне выбирал булыжник поувесистее Хрипун. Шаман бросил на него взгляд исподлобья и резко щелкнул хвостом. Хрипун сделал вид, что он просто прогуливался. Шаман вздохнул.

— Слушаю тебя, Лилиан.

— Два родных брата, Кусач и Щипач, поссорились и подрались, — с грустью в голосе сообщила фэйри.

— Эй, это ты говорила час назад! — возмущенно крикнул Хрипун.

— С тех пор они успели помириться, и опять подрались, — невозмутимо ответствовала Лилиан. — Их драку можно пронаблюдать в нашей капле, или непосредственно — во-он там.

В этот момент на главную улицу деревни с писком и визгом выкатились два сцепившихся ташаса в драных камзолах. Лилиан легко соскочила со скамейки и, на миг зависнув в воздухе, исчезла в белой вспышке. Шаман недовольно пискнул.