Олег Мушинский - Мелкие неприятности [СИ]

Привыкшие к подземному полумраку глазки плохо воспринимали яркий свет. Хрипун поднялся к хижине и, не дожидаясь приглашения — его бы все равно не последовало

— уселся на скамейке.

Шаман по традиции жил чуть на отшибе, на склоне. Отсюда драку было видно как на ладони. Светящийся мох только начал менять тусклое мерцание на чуть более яркий ровный свет — на поверхности всходило солнце. Два сцепившихся братца катались по главной и единственной улице деревни, мутузили друг друга и верещали за десятерых каждый.

На дальнем конце деревни вспыхнула отчаянная перебранка, быстро охватившая половину поселения. Шаман тяжело опустился на скамейку. Поспать, видимо, уже не получится, так хоть какое-то развлечение.

— Разошлись не на шутку, — спокойно заметил Хрипун. — Где-то на час их хватит.

— Там, в шаре, еще две, — с грустным вздохом напомнил шаман.

Словно в подтверждение его слов, над деревней с визгом пронеслась Лилиан

Огненная, в которую со всех сторон летели камни, комья земли и попадавшие под руку малоценные предметы. Как всегда, никто не попал. Лилиан сделала в воздухе петлю и, пронзительно взвизгнув, исчезла в алой вспышке. Крик отразился от стен пещеры и неприятно резанул по ушам. Потом из деревни донеслась визгливая брань — не только у шамана оказались чувствительные уши.

— Может, они хоть днем спят? — с надеждой предположил Хрипун, кивнув на стоявший неподалеку шар.

Шаман с сомнением покачал головой.

А ведь как все хорошо начиналось неделю назад, когда странный человек в сопровождении двух металлических големов появился в катакомбах. В первую же ночь он лишился денег, а также большей части провизии и кое-каких тряпок, после чего ташасы потеряли к пришельцу всякий интерес. Все, кроме одного.

Не сильно погоревав о потерях, чужаки затеяли рыть ход под башню магов, что располагалась прямиком над катакомбами. И вот вчера, едва светящийся мох начал тускнеть на ночь, в деревню примчался взволнованный Усач, всех перебаламутил и подбил грабануть чужаков, которые, по его словам, только что грабанули магов.

Задурив сородичам головы байками о золотом кладе, он добился-таки своего. Нет, сама операция для такой банды никакой проблемы не представляла. Шаман зачаровал сапоги человека, и те намертво примерзли к полу. Человек дернулся, чуть не упал и сильно удивился. Метко пущенный из пращи камень угодил чужаку прямо в глаз.

Человек громко завопил, смешно размахивая руками. Растерявшиеся големы замерли в ожидании более внятного приказа, а когда таковой последовал — ташасы уже удирали с трофеем в темноту подземелья.

Проблемы начались позднее. Установив трофейный артефакт, ташасы с наслаждением предавались приятным рассуждениям о том, за какую сумму можно продать такую здоровенную штуковину. Кто-то с интересом заглядывал в шар и строил рожи своему отражению, кто-то тыкал пальцами в светящиеся руны, кто-то просто глазел на диковинку. А потом появились они. Фэйри.

Ошарашив ташасов своим хоровым воплем, они с тех пор не замолкали ни на минуту.

То блондинка, то брюнетка с воплем проносилась над деревней и шла докладывать шаману об очередном событии в деревне.

Поначалу это казалось даже забавным, и шаман под любопытными взглядами соплеменников важно принимал отчет о положении дел. Спустя пару часов это стало надоедать. К утру деревня бурлила, как котел с колдовским варевом. Тоскливо пищала малышня, визгливо бранились взрослые, и над всем этим рвали ночную тишину вопли фэйри.

Шаман снова вздохнул. Он понимал, что девчушки так поступают не со зла — они действительно стараются помочь. Беда в том, что у такого беспокойного народца, как ташасы, в жизни слишком много событий.

Примерно в это же самое время Мириам Лунная тень остановилась и удивленно воскликнула:

— О, а это что еще за пакость такая?!

Посреди коридора стояла странная металлическая конструкция на восьми колесах. С

одной стороны из нее торчало толстое длинное сверло, с другой крепился объемистый бак. Веспасиан, окинул подземелье внутренним взором, и с удивлением отметил отсутствие владельцев такого странного аппарата.

— Ага, вот этой штукой под нас и копали, — гукнул филин, пролетев над конструкцией.

Гримуарус бесцеремонно свернул крышку с бака и осторожно заглянул внутрь. Бак был наполовину заполнен мутно-бурой жижей, которая едва заметно светилась в астрале, выдавая тем самым свое магическое происхождение. Клопациуса больше заинтересовала эмблема на боку непонятной конструкции — желтое зубчатое колесо.

Светящийся шар услужливо подлетел поближе.

— Крысиная печень, кибернетики! — гневно воскликнул рыцарь.

Все с интересом уставились на эмблему.

— Откуда здесь эти шарлатаны? — с явным сомнением в голосе спросил Гримуарус. —

Они же все больше по столицам да по колониям, где простаков побольше. У нас им ловить нечего, кроме неприятностей.

— О, да, — подтвердила Мириам. — Эльфы их на дух не переносят.

И, в общем-то, было из-за чего. Эльфы не просто жили магией, они были частью ее.

Весьма существенной частью. Невысокие и хрупкие существа в реальном мире, в астрале эльфы преображались, сливаясь в единое целое с магическими волнами.

Такая восприимчивость сделала их сильнейшими магами Галланы и обеспечила этому миролюбивому народу спокойную жизнь в их лесах. Не удивительно, что к озлобленной секте, провозгласившей своей целью полное уничтожение магии, эльфы не питали теплых чувств. Тем более, что кибернетики, не будучи в состоянии реализовать свои угрозы, постоянно пакостили им по мелочам. Конечно, магам других рас кибернетики тоже пытались по возможности насолить, но те, не обладая терпением и миролюбивостью эльфов, пресекали подобные поползновения быстро и жестко. Кибернетики не унимались и однажды, лет триста назад, единовременно утеряв страх и разум, наступили на хвост самому Кристобалю Огненному…

Легенды о битвах той короткой войны и сейчас пользуются немалой популярностью.

Что касается немногих уцелевших кибернетиков, то они довольно быстро деградировали в презираемых бродяг, смущающих неокрепшие умы байками о чудесах без магии и выманивающих у доверчивых крестьян деньги на якобы организацию этих чудес. Особенно почему-то действовали на простаков сказки о путешествиях по небу на железных повозках, хотя, как известно даже ученикам чародеев, железо абсолютно инертно к заклинаниям полета.

Вот потому было весьма удивительно, что кибернетики вдруг появились здесь — вдали от больших городов и в опасной близости от леса эльфов.

Тем временем Гримуарус откопал в своих многочисленных карманах пустую и относительно чистую склянку и перелил в нее немного жижи из бака.