Карина Вран - Град Темных Вод

— Это имеет смысл, — покивал музыкант, когда «гуру» сделала паузу, чтобы отхлебнуть кофе. — Хоть и не гарантирует результат. Впрочем, Лин Мэйли нравится созерцать.

— Учти еще вот что, — Вероника поняла, что входит во вкус, раздавая рекомендации. — Не все из «юных» демонов будут новичками в Восхождении, будут и такие, кто удалил прежнего персонажа и начал за новую расу.

— Людям нечего делать? — сделал странное движение шеей Вал.

— Люди ищут наживы и бонусов первооткрывателей. Не знаю, сможете ли вы с твоей девушкой определить таких игроков, но они, наверняка, будут вести себя более уверенно. Как бывалые люди.

— Демоны, — с улыбкой поправил музыкант.

— Демоны, — согласилась девушка. — Теперь третий совет: не гонитесь за уровнями. Уровень — дело наживное, а раскачка характеристик со старта легче. Надо пояснять?

Музыкант пожал плечами.

— Вчера Мэйли не дала мне и шагу ступить, заявив, что белочек и зайчиков мы настрелять успеем, и вначале придется потрудиться. Она клонила к тому же?

— Очень может быть, — подтвердила Вероника. — Ну, про кукол в гильдии воинов твоя девушка наверняка найдет информацию, о профессиях ты можешь сам почитать на форуме. Про гильдии вообще, и про профильные — ту же гильдию музыкантов — тоже немало сведений в открытом доступе. И снова — я не знаю, как это будет устроено у демонов, я тебе сейчас насоветую, а окажется, что у них все не так. Фигня получится.

— Как устроено, — Вал задумчиво сощурился. — Воронка в небе, обугленные камни, которые бесы катят к стенам будущей цитадели. Бесы — низшие, прислуга. Высшие частично отстроились, при помощи магии — это откуда-то выяснила Мэйли. Архидемон не показывался с момента перехода. Часть зданий обозначена каменными коробками без окон и дверей. Но что-то о гильдии я слышал, правда, не помню, какой. Ладно, спасибо, я понял. Пойду, покопаюсь в сети.

Девушка замотала головой.

— Погоди, я про классы ваши уточнить хотела.

— Уточняй, — великодушно разрешил музыкант.

— Вы планируете все время играть в паре или примкнете к группе? Что бард, что танцор — раскрываются наиболее полно именно в группе, хотя и соло-дуо что-то могут.

Вал насупился.

— Мэйли говорит, что нет смысла обрывать траву перед пастью быка. И да, о группе речь шла, но компанию из одних демонов она считает бесперспективной относительно большого мира. И еще, не хочет примыкать к азиатам, говорит, я не выдержу с ними долго. Хотя с ней-то мы прекрасно общаемся!

— О да, — рассмеялась девушка (эта его Лин Мэйли уже нравилась Веронике заочно). — Сравнил девушку, к которой ты неровно дышишь, с десятью занудными, дотошными азиатами. Похоже, у нее есть уже план по развитию, а раз я не шарю в танцорах и бардах, то ее суждение будет более жизненным. Все, вали, покоряй форум и филиал ада Тионэи.

Вала она благополучно выставила за дверь, хоть и пришлось согласиться — загодя — на дачу новых советов, если у парня возникнет в них нужда. А после, намывая посуду и поглядывая на потолок, долго думала, стоит ли задуматься об извлечении выгоды из сумбурного их знакомства — группа, укомплектованная танцором и бардом, если это грамотная, сыгранная связка, может значительно усилиться…

Вероника сделала зарядку, прикинула, выдержит ли пробежку практически на голодный желудок (круассан и пряничек давно «провалились»), решила, что хватит для одного дня холодного воздуха. За продуктами сходить — нужнее, а потом и приготовить чего-нибудь для одной художницы, страдающей паранойей.

Часа три спустя, подчистив вторую тарелку куриного супа с вермишелью (очередной рецепт для начинающих), она поняла, что по эту сторону реальности ее сегодня ничего не держит: картину не закончить — ушел настрой, уборку после сытного обеда делать лень, а прочие причины были бы слишком надуманными, чтобы воспринимать их всерьез. Пора было возвращаться.

Привычная фея сверлила ее угрюмым взглядом. Или не так: угрюмая фея сверлила ее привычным взглядом — Хэйт не могла определиться, как точнее.

— Что на этот раз? — вздохнула квартеронка.

Фея ввинтилась штопором в небо, с высоты уронила на голову хозяйке послание и исчезла в чернильной кляксе. «Воронка в небе», — вспомнила адептка слова будущего барда. «Приметная… примета. Наверняка, уже переданная другими игроками в кланы и не только».

Записка была от Рэя, он просил зайти в управу, чтобы закрыть квест, а потом, по возможности, не покидать Крохтынь до его — Рэя — появления.

Хэйт передернула плечами и поплелась в управу, где ее наградили аж тремя тысячами очков репутации с Крохтынью и пятнадцатью золотыми. Если учесть, что оставаться в поселении дольше, чем необходимо, девушка не планировала, этот плюс к репутации был самым бесполезным из всех, когда-либо ею полученных.

Впрочем, соль этого квеста была не в репутации, и ей хотелось верить, что Монка-то не обделили с наградой.

Так, размышляя о тщетности потраченных усилий и средств (Маська на вызов големища наверняка уйму дорогих ресурсов потратила, плюс лошадки — хоть и Туф-Туф, а денег стоили), адептка добрела до торгового ряда. Специи и овощи имели неприятное свойство заканчиваться, а где ждать Рэя — он не указал.

Второй визит угрюмой феи застал Хэйт как раз за выбором специй. «Вижу тебя. Никуда не уходи и подыграй мне. До того, как заляжем на дно — уходим огородами», — малость путано излагал в письме кинжальщик.

«Хорошо, что предупредил», — вздрогнула девушка, ощутив на своей талии руку — чужую, и свой порыв — выхватить из волос «шпильку» и проткнуть что-нибудь обладателю этой руки.

— Долго ждала, красавица? — с довольнющей миной спросил Рэй.

— Даже соскучиться не успела, — проворковала в ответ Хэйт.

Не знай она другую сторону этого смазливого парня — где он был серьезен, собран, в меру агрессивен — ни за что не заметила бы острого, как его кинжалы, взгляда из-под косой челки.

Паранойя, не нашедшая выхода в мире реальном — ввиду отсутствия «улик» — здесь и сейчас расцвела дивным цветом.

— Ты мне прогулку обещал, — потрясла пальчиком перед носом убийцы адептка.

— Да, дорогая, я всегда исполняю свои обещания, — подмигнул ей Рэй. — Прогулка будет верхом, ты не возражаешь?

Они выехали не той дорогой, что вела к Энтограду, а в противоположную сторону, вместе с потоком бедно одетых неписей.

Словно в ответ на удивленные взгляды, бросаемые квартеронкой на этот людской ручеек, кинжальщик склонился к ее уху.

— Внутрь стен фермы не умещаются, а живут тут в основном с хозяйств. Когда нежить начала нападения, фермеров разместили под защитой стен, теперь нужда в этой защите отпала, люди возвращаются к земле, — пояснения Рэя давал приглушенным голосом, развернувшись к напарнице и не переставая мечтательно улыбаться.