Алексей Калинин - Палач

– Ни капли! На этот раз я с вами совершенно искренен. Да вы и сами могли убедиться, что охотники подготовлены и неплохо обучены. Тех ящеров вам удалось победить не с первого удара. Да, не обошлось без моего маленького вмешательства со вселениумом, но тут вы должны меня понять – если я не дал бы им это оружие, то у ребят просто не было бы шанса. И да я буду вам признателен, если вы станете почаще погружаться во Вселенную. Я всё равно вас вижу, а во Вселенной вы выглядите и действуете эпичнее.

– Ага, а вы меня будете вычислять...

– Да вы и так как на ладони, Кирилл. Я могу убить вас прямо сейчас, наведя баллистическую ракету с ближайшей базы. Да-да, я наблюдаю за вами со спутника. Можете помахать в небо и не прятаться за березкой. Однако, я не буду палить ракетой из человеколюбия – может пострадать слишком много людей. Поэтому, давайте устроим аккуратную точечную охоту, без лишних жертв? За Копирова и Мастера Паролей не беспокойтесь – пока вы живы, они в безопасности. Сейчас же прощайте и, надеюсь, до скорых встреч. Спасибо за беседу, Кирилл. Рад был поболтать.

– Но...

Я не успел закончить фразу – в прямоугольнике пискнуло и на экране возникло оповещение об отключении собеседника.

Вот и поговорили...

Я посмотрел в осеннее небо и показал оттопыренный средний палец. Если профессор и в самом деле сейчас на меня смотрит, то пусть насладится этим видом. Может даже фотографию на память сделать, чтобы любоваться, когда вдруг прискучит.

В руке всё ещё холодил кожу телефон мертвой девушки. Я сжал ладонь и глухой хруст уведомил о гибели мобильника. В пожелтевшую траву посыпались черные осколки телефона вперемешку с розовыми кусочками пластикового чехла. Ладонь же осталась целехонькой, как будто только что не сломалось под давлением стекло экрана.

– Вот если ты хочешь ворон обидеть, то покажи им корку хлеба и сожри её сам. От твоего фака им ни тепло, ни холодно, – раздался за спиной ехидный голос Дрона.

Я обернулся. Мой старинный спутник, помощник и учитель был похож на полусумасшедшего деда, который напился, напялил одежду своих внуков и поперся в клуб снимать цыпочек. Решил тряхнуть молодостью. Иначе я никак не могу обрисовать образ престарелого мужчины в рваной джинсовке и трико с адидасовскими лампасами. На голове залихватски заломленная бейсболка. Если Дрон сейчас соединит руки с выставленными "козой" пальцами и восклинет: "Ёоу!" я ни капли не удивлюсь.

– Я спутнику показываю. Через него за нами профессор наблюдает.

– Откуда знаешь? – оживился Дрон.

– А он звонил по телефону и попросил почаще выходить во Вселенную. Там схватки эпичнее и вообще мы выглядим эффектнее. Особенно кролик Крош.

– Да? Что ещё сказал?

Я почти дословно повторил нашу беседу. Скиф тоже присоединился к прослушиванию. Он с опаской покосился на небо, как будто сейчас оттуда должен пролиться дождь из баллистических ракет.

– Хм, значит, Копиров и Мастер Паролей у него... – задумчиво пожевал губами Дрон. – А я почему-то думал, что бывшему товарищу из органов удастся скрыться. Похоже, что я слишком хорошо о нем думал.

– А ты никакой странности не видел во Вселенной? Может, снег выпал на южном пляже или...

Я не ждал какого-либо внятного ответа. Мне было достаточно того, что во Вселенной с началом охоты что-то поменялось.

– Если ты имеешь ввиду, что та самая цифра изменилась, то могу тебя обрадовать – она и в самом деле изменилась. Теперь там светится девяносто пять из ста. Немало охотников ещё осталось...

– Ага, а что по поводу загадки?

– Да! Продиктуй-ка её ещё раз?

Мне это было несложно сделать, поэтому я повторил ту странную загадку, которую проговорил Михаил Анатольевич.

– Хмммм, – промычал Дрон. – Если всё так, как сказал профессор, то тогда... тогда всё очень просто. Когда на свой праздник они собираются, то совсем не наряжаются. Лохматые и ужасные, всю ночь на горе скачут. Воют, кричат, о счастье судачат... Понятно, что речь идет о какой-то горе. И там скачут лохматые и ужасные...

– Ага, – подхватил Скиф. – А если не наряжаются, то значит...

– Значит, им всё равно в чем идти или они шуруют голыми, – кивнул я.

Мы переглянулись и одновременно сказали слово, которое вертелось на языке:

– Ведьмы!

Дрон тут же закатил глаза и начал перечислять:

– Большая Садовая восемнадцать, Мансуровский переулок девять, дом Пашкова на Воздвиженке, особняк на Малом Власьевском двеннадцать... что там ещё?

– Ты вообще о чем говоришь? – не понял я.

– О булгаковских местах. О тех, где были персонажи "Мастера и Маргариты". Или ты хочешь другое место предложить?

– И нам придется в каждый дом вломиться?

– Ага, а на одном из адресов даже не дом, а целый театр. Театр Сатиры... Давно по театрам не хаживал?

– Подождите, но вот тут что-то не сходится в этой загадке, – подал голос Скиф. – Вот прямо-таки вырывается из общего ряда.

– Что там у тебя вырывается? – недовольно буркнул Дрон.

– Да счастье... О каком счастье могут болтать ведьмы? Они же козни строят, разные пакости, а тут... счастье. Нет, что-то тут не сходится.

Дрон на несколько секунд закрыл глаза, а потом вскинулся:

– А ведь малец прав! Вот как есть прав! Есть ведьмино счастье! Есть! Магазин так называется, на Маросейке.

– Что? Прямо такой магазин есть? И там торгуют ведьминскими принадлежностями? – спросил Скиф. – То есть там магия и всё такое?

– Фигня там на постном масле. Это магазин для сувениров. Вроде для мажористых девочек, которые захотели поиграть в мистику и прочее. Ничего серьезного, но мнят себя чуть ли не магистрами колдовских наук.

– Да? Тогда помчались? – Скиф посмотрел на нас, как щенок, которого обещали взять в лес на прогулку.

Мне почему-то стало жалко парня. Вон и скула наливается синим от удара Шейлы...

– Скиф, ты сам видел, что дорога с нами может завести хрен знает куда. Нас будут стараться убить всевозможными способами, могут ненароком зацепить и тебя. Подумай полминуты – тебе это упало?

– Упало, – угрюмо ответил Скиф. – Упало. У меня есть вопросы ко Вселенной, у вас тоже есть. Поэтому нам и по пути.

– Ну что же, мы тебя предупреждали. Потом не ной, если вдруг пальчик ушибешь, а под рукой жалелки не будет, – ехидно заметил Дрон.

Скиф только кивнул в ответ.

Мы не стали рисковать и брать такси. Решили прокатиться на электричке до Москвы, а там нырнуть в недра метро. Расчет был на то, что в людном месте охотники постесняются нападать.

Глупый расчет. Но надежда умирает последней – как раз на подобную глупость мы и рассчитывали.

Да-а-а, время показало, как мы ошибались. А уж те двое прохожих, что нашли свою смерть в метро, явно не ожидали такого завершения рабочего дня.