Антон Емельянов - Тайный паладин 2: Подмастерье ордена

Увы, дневник, видимо, решил, что и так сказал более чем достаточно, и больше отвечать не собирался. А чего еще стоило ждать от вздорной книжки? Впрочем, ее слова и так уже очень много дали. Во-первых, они доказали, что здесь действительно что-то скрыто. А во-вторых, натолкнули Никиту на одну интересную мысль. Парень вспомнил о долге крови светлых перед дварфами… Совет древней книги явно намекал на то, что договор двусторонний, и если, например, сам Никита должен помогать подземному народу, то и часть их возможностей будет перед ним открыта.

Но как этого добиться? Парень начал прокручивать в голове самые разные варианты.

— Мы с тобой одной крови… — первая мысль была довольно банальна.

Он сделал небольшой порез на ладони и прислонил ее к стене — никакого эффекта.

— Я принял на себя долг крови Сириуса Сольвейна, прошу открыть мне проход, — Никита попробовал просто договориться, но камни были все так же безмолвны.

Парень попробовал постучать в разных местах, покричать… Ничего не помогало, и тогда он наконец-то перешел к тому, с чего следовало бы начать: подумал о том, что может связать его, Никиту, парня с Земли, с Сириусом Сольвейном, главой капитула Серого шипа, последнего из светлых орденов. И тут парню в голову пришел только его молот, к счастью, не в буквальном смысле этого слова.

Никита вспомнил, как отряд светлых использовал такое же оружие, а до этого дневник фактически потребовал, чтобы он заказал у Арии именно молот светлых орденов. Даже заговорил тогда ради этого… И вот сейчас снова заговорил… Это же не совпадение!

— А ведь ты хотел, чтобы я сюда пришел? — парень задал этот вопрос в пустоту.

Дневник не ответил.

Никита тяжело вздохнул и принялся думать, каким образом он мог бы использовать молот, чтобы доказать свое право добраться до здешней тайны. Разве что… Парень постарался успокоиться, потянулся к своему духовному ядру, а потом плеснул наружу скрытой в нем силой. Только не через себя, как делал во время активации красной ауры, а через молот…

Секунду ничего не происходило, а потом в голове прозвучал чей-то глухой голос. И это точно был не дневник.

— Хурм, хурм, хурм, — казалось, какой-то гигант пробудился ото сна и сейчас пытался вспомнить, как управлять своим языком. — Значит, наследник союза дварфов, людей и орков явился напомнить о своих правах. Не думал, что когда-нибудь увижу кого-то из вас. Хурм, хурм, хурм…

Голос ненадолго замолчал, отдыхая от первых за долгие века слов, а Никита тем временем пытался судорожно сообразить, что же происходит. Дневник, когда показывал ему последнюю битву магистра Сольвейна, упомянул соглашение людей и дварфов. Но тогда это звучало как что-то вроде договора аренды. А тут прям настоящий союз, да еще и не только между людьми и дварфами, но еще и орками. Парень почувствовал, что прикоснулся к какой-то очень большой и очень опасной тайне. И вот теперь пытался сообразить, удача лито, что он использовал орочью технику при пробуждении молота, введя тем самым хранителя в заблуждение, или же, наоборот, самая большая ошибка в его жизни.

— Я вижу, что ты принял на себя часть долга крови, — голос снова заговорил, и на этот раз он звучал уже гораздо чище, словно бы его носитель помолодел лет на сто. — Желаешь ли ты принять долг крови орков и пройти дальше?

— Хм, — теперь уже Никита прочистил горло. — А обязательно принимать долг крови?.. Чтобы пройти?

Парень помнил, в какие неприятности втравило его первое бездумно данное обещание, и повторять эту ошибку он не собирался. По крайней мере, не выяснив, какие еще есть варианты.

— Нет, конечно, — голос продолжал звучать абсолютно спокойно. — Долг — это личное решение каждого. Один, два, сотня — каждый решает сам, насколько он силен, чтобы взвалить на себя. Что же касается прохода, мне не нужно твое обещание помогать другим членам союза, но нужен знак.

Как и следовало ожидать, просто так неведомый хранитель помогать никому не собирался.

— Что может быть знаком? — осторожно уточнил Никита, прикидывая свои возможности.

— Документ, подписанный… — начал голос.

— Дальше, — оборвал его Никита.

— Собственно, любой уже известный член союза, что согласится замолвить…

— Дальше.

— Тайный символ, исполненный в воздухе твоей силой…

— Дальше.

— Хурм, хурм, хурм, — голос опять задумался, а Никита скрестил пальцы в надежде, что его сейчас не пошлют куда-нибудь в дальние дали. Лично он сам бы уже точно перестал доверять такому посетителю, но, к счастью, тот, кто с ним говорил, уж слишком долго сидел один. И теперь он, казалось, даже больше, чем сам парень, хотел, чтобы у того получилось. — Я готов рассмотреть в качестве доказательства любой предмет, принадлежавший одному из членов союза.

Никита уже было собрался сказать, что вряд ли подобная снисходительность ему поможет, когда его осенило.

— Петля от молота одного из воинов ордена Серого шипа, — парень засунул руку в рюкзак и вытащил оттуда тот самый кусок кожи, что Зирис из Крюгге перекупил у него на аукционе, а потом бесплатно отдал в качестве знака доброй воли.

На аукционе, правда, говорили, что эта штука была создана еще до падения Темных богов, но Никита решил рискнуть. Если не сработает, то ему откажут… Но ведь и если бы он промолчал, то все было бы точно так же, а потому — чего теряться? Обычно парень старался не врать, но сейчас в глубине души он был на самом деле уверен, что петля связана со светлыми орденами… А вот окажется ли хоть один из тех, что ее носил, частью союза — это уже как повезет.

— Дожили, — немного ехидно хмыкнул голос, а Никита неожиданно задумался о том, что сварливость является какой-то общей чертой для магических артефактов. Ну, лично он уже знает двух с крайне непростым характером…

— Что-то не так? — осторожно поинтересовался парень.

— Не так? О да, не так, — начал голос, а Никита понял, что проиграл. Или нет? — Раньше в качестве подтверждения использовали великие артефакты, а тут… Кожаная петля, зачарованная на стабилизацию полета… Ты бы еще мне туалетной бумаги без запаха принес.

— Но она же зачтется? — голос Никиты немного дрогнул.

Все-таки он только что, похоже, открыл дорогу к тайне, до которой уже столько веков никто не мог добраться. Мастера и магистры приходили сюда, но всех их ждал провал. А Никите хватило лишь его светлого духовного ядра, умений орков и древнего артефакта… Тут парень понял, что если бы сидел на попе ровно, то тоже бы ничего не добился. Так что в какой-то мере произошедшее на самом деле является его заслугой.

— Зачтется, хурм, хурм, хурм, — голос тем временем официально подтвердил свое решение. — Я снимаю печать с прохода, дальше просто передвинь камни, как надо, и иди дальше.