Антон Емельянов - Тайный паладин 2: Подмастерье ордена

Праздничное настроение моментально слетело с Никиты. Он-то думал, что все уже кончилось, а оказалось, что ему еще одну загадку придется решать. На каменной стене проступили три огромных квадрата: белый, коричневый и красный.

— Значит, мне их надо передвинуть? — Никита пошевелил рукой, и один из квадратов чуть не перепрыгнул на место другого, просто следуя его желаниям.

— Да, — голос показал, что он все еще рядом и наблюдает.

Никита же задумался о том, что делать дальше. С одной стороны, три камня, три позиции — это всего девять комбинаций, которые можно перебрать меньше чем за минуту. Или… Тут Никита прокрутил в памяти слова невидимого хранителя. Как тот сказал: союз дварфов, людей и орков — может быть, это и есть подсказка?

— Тогда первым будет коричневый, знак дварфов, — Никита подвинул практически незаметный на фоне скал камень. — Второй — белый, знак орденов света, третий — красный, знак духовной силы орков.

Никита замер, ожидая реакции на свое решение, и тут стена словно ожила. Передвинутые им камни закружились, формируя в щербатой от пробитых в ней дыр стене магический круговорот.

— Хурм, — неожиданно голос снова напомнил о себе. — Я охранял это место сотни лет, но вот пришел тот, кто доказал, что имеет право пройти дальше. Моя служба окончена, проход теперь защищает код из камней цветов союза. Если же захочешь поставить нового стража, ищи нового демона… Хурм-мха-мха…

С каждым словом голос хранителя становился все тише, а потом стало очевидно, что он ушел.

— Значит, я только что общался с демоном, — по спине Никиты побежали мурашки, но практически сразу пропали.

Парень неожиданно осознал, что после исчезновения стража, кем бы он ни был, теперь в этот проход, подобрав не самый сложный код, сможет пройти чуть ли не кто угодно.

— Только бы я ничего не натворил, — Никита раз за разом повторял эту фразу как своеобразную молитву и медленно приближался к продолжающим крутиться камням.

Теперь Никите точно нужно было лезть внутрь — посмотреть, что же скрывается за открывшимся ему проходом, и решать, что делать дальше. Лучший для парня вариант — там будет артефакт, который он просто заберет себе. Средний вариант — это будет просто безопасный проход на нижние уровни. Парню не хотелось бы и его отдавать чиновникам Никса, но даже если это и случится, то никаких критичных последствий от подобного не будет.

— И худший вариант, — Никита продолжал говорить с собой вслух, — если тут будет что-то ценное, что нельзя забрать. И нельзя отдавать темным… Проклятье, мне что, в таком случае на самом деле придется искать нового демона-стража для этой двери?

Парень прошел через открывшийся перед ним портал и оказался на вершине ведущей вниз лестницы. Она сбегала с горы, проходила по покрытому белым снегом лугу, а потом останавливалась у огромной ледяной стелы. И тут до парня дошло, что все увиденное им — это не снег и лед. Это мятежные души, которые словно бы прилетели сюда на лежку и облепили все вокруг. Никита представил, что было бы, если бы он попытался пройти дальше и посмотреть, что же это за место…

— Да они бы окружили меня со всех сторон, и даже сбежать бы не получилось… — парень сказал это и задумался о неожиданной пользе ситуации.

Да, до той же стелы, чем бы она ни была, ему не добраться, призраки не дадут. А вот выманить их отсюда побольше — так он точно сможет и заказ Зириса выполнить, и в алхимии продвинуться. На лице Никиты появилась коварная улыбка — он постарался прогнать подальше мысли о том, что это место найдет кто-то посторонний, все же сколько лет уже считается, что тут ничего нет, а значит, и проверять никто не будет. А там, если план с выманиваем душ сработает, рано или поздно, может быть, получится и путь до самой стелы открыть.

— Теперь, главное, чтобы на меня обратило внимание не больше двух… — Никита медленно сделал шаг вперед, а потом неожиданно сообразил, что еще не проверял это место своим умением Видеть добро.

Да, за стеной он использовал этот навык, но сейчас-то он явно куда-то перенёсся, так что мало ли что… Парень сосредоточился, применил способность и разочарованно покачал головой. Увы, в этой пещере светлых артефактов или предметов точно не было.

— Шшшаааать… Кууууушшшшааать… — Никита так сосредоточился на исследовании, что не сразу обратил внимание на приближающиеся к нему мятежные души.

Парень не понимал как, но его способность определенно привлекла их внимание. По крайней мере тех, что отдыхали неподалеку от него и до этого не считали нужным даже смотреть на чужака. А вот теперь не меньше двух десятков призраков с яростным шипением неслись к парню. Ближайший уже протянул вперед свою руку и попытался дотянуться ею до сердца Никиты…

— Удар духов! — парень тут же активировал режим борьбы с мятежными душами и отбил атаку. Вот только, увы, белое пламя покрывало руки лишь по локоть, а призраки намеревались нападать со всех сторон. Этого точно будет мало.

— Красное пламя! — Никита тут же сменил тактику.

Он не был уверен, что способность орков сможет ему помочь, но решил попробовать. Все же эту силу еще называли силой предков… Так, может быть, решил парень, и против духов она поможет. Красная аура вспыхнула по всей поверхности его тела, и руки призраков, попытавшихся достать Никиту сзади и из-под земли, наткнулись на неодолимую преграду. Более того, они не просто не смогли достать парня, а словно бы запутались в окружающем его красном пламени.

— А теперь бежать! — Никита, убедившись, что может повернуться к врагам спиной, крутанулся на месте и дал деру.

И тут же все призраки, что пытались его достать и в итоге запутались в его орочьей ауре, понеслись вместе с ним.

— Ааааа! — Никита не мог сдержать рвущийся из него крик.

Да, призраки не могли пробить его ауру, но они били по ней своими полными духовной силы кулаками и оставляли на теле парня крайне чувствительные синяки. А еще Никите было очень и очень неуютно от их постоянного воя, что еще больше усилился, когда мятежные души осознали, что попали в ловушку.

— Только бы успеть! — Никита проскочил сквозь портал и огромными шагами понесся к противоположному концу коридора, туда, где был выход в город.

Парень очень боялся, что его красное пламя погаснет раньше, чем он доберется до цели, и призраки снова смогут наброситься на него. Они не только выли, не только били его, но еще от их тел, казалось, исходили волны холода. Совсем как от той темной фигуры в проходе над Неверкейвом, только гораздо слабее. Но даже этот холод замедлял парня, а пламя вокруг него словно бы стало уже почти прозрачным.