Антон Емельянов - Тайный паладин 2: Подмастерье ордена

Дикое лечение

Никита прямо на ходу исправил ситуацию. Обледенение отступило, но при этом из рюкзака ощутимо запахло паленым минимум от парочки сгоревших запрещающих призыв табличек. Никита невольно поёжился, представив, что было бы, полыхни сразу все его запасы. А тут еще холод снова начал наступать… Но решетка, а вместе с ней и защитное заклинание города, которым он так хорошо в прошлый раз убивал духов, было уже близко. Никита поверил, что успеет, и даже попробовал пару раз на ходу взмахнуть молотом, проверяя, получится ли с его помощью сбивать облепивших его призраков.

Не сработало, но это было уже и не важно… Никита с разгона врезался в защитное поле, а потом словно от удара электричеством отлетел обратно. Было больно, но не смертельно, а вот все призраки, до этого висевшие будто приклеенные в красной ауре, попадали на землю.

— А ведь неплохо, — парень осмотрел лежащие рядом с ним пятнадцать сердец духов. — Этакая ловля на живца…

Минута страха, минута бега, и вот он получил то, на что в прошлый раз потратил несколько часов. И то только благодаря помощи Евы Локки. А тут все сам… В этот момент радостные мысли парня сменила тревога: если он провел столько времени в контакте с призраками, то насколько же его могло поразить то самое омертвение, появляющееся словно плесень на его духовном ядре?

Парень скользнул в медитацию и с удивлением обнаружил, что практически чист. Похоже, в зачет поражения пошло только то самое первое касание, когда он принял удар на блок, а все остальное время, когда роль его защиты играло уже красное пламя, призраки вообще никак не могли повредить его духовному ядру. Никита быстро исправил полученные повреждения, а потом широко улыбнулся. Кажется, перед ним на самом деле открываются шикарные возможности.

Никита принялся считать: пятнадцать духов за раз — соответственно, для заказа Зириса ему потребуется пятьдесят ходок. Если бы он мог бегать без остановки, то уложился бы за час. Но, увы, для полноценного использования красного пламени ему в идеале нужно иметь полный запас энергии. Значит, потребуются перерывы. Никита прикинул, что, по идее, ему при правильном настрое будет хватать на восстановление двадцати минут, и тогда вся операция по сбору нужного количества сердец духов займет всего семнадцать часов.

Часть которых можно было бы отработать уже сейчас. Не так уж и много…

Никита погрузился в медитацию — теперь уже не для очистки слота удара духа от омертвения, а для восстановления своих сил. От этого была двойная польза: во-первых, накопление энергии, а во-вторых, парень смог успокоиться. Несмотря на то, что его недавний забег закончился успешно, сердце его все еще колотилось как бешеное, а мысли продолжали крутиться словно какой-то калейдоскоп.

— Ладно, забег второй, контрольный, — парень поднялся на ноги и пошел обратно к стене с пространственным туннелем.

Никита опасался, что тот теперь все время будет открыт, но вскоре удовлетворенно убедился, что за время его отсутствия комбинация сбросилась и камни остановились. Парень тут же отметил, что нужно будет засечь время, через которое это происходит, а то было бы совсем некстати потом оказаться запертым в мире духов и сидеть там, теперь уже не боясь, а мечтая о том, чтобы кто-нибудь снова открыл этот проход.

— Коричневый, белый, красный, — парень выставил комбинацию, и портал снова открылся.

На этот раз Никита уже знал, что его будет ждать, и не терял времени зря. Шаг первый: немного отойти от входа, буквально на пару шагов подальше, чем в прошлый раз. Шаг второй: активировать умение Видеть добро, чтобы спровоцировать ближайшие мятежные души. Шаг третий: дать им почувствовать добычу, а потом в последний момент включить красную ауру. Ну, и шаг четвертый, он же последний: дать деру.

На этот раз парень знал, что успеет, поэтому не только бежал изо всех сил, но еще и старался оценивать ситуацию со стороны. Важно было понять, может ли что-то пойти не так, чтобы в следующий раз операция из рутинной случайно не превратилась в смертельно опасную. К счастью, никаких подводных камней не было: один раз использовав исцеление для снятия обморожения на полпути, Никита добежал до цели и снова врезался в защитный экран Никса.

— Надо будет что-то еще и насчет этого подумать, — парня опять откинуло в сторону, и он немного растеряно почесал лоб.

Впрочем, долго грустить он не собирался. На этот раз Никите досталось целых двенадцать сердец, и он уже хотел скинуть с себя вновь накопившуюся ледяную ауру и начать готовиться к следующей попытке, когда его заметили.

— Мертвяк! — с той стороны ворот показался патрулирующий территорию солдат.

Ну, а дальше он просто не стал особо задумываться. Ему хватило дуновения холода от накопившейся на Никите ледяной ауры, чтобы опознать в парне живой труп, и опытный вояка тут же развернулся и помчался наверх докладывать начальству о гостях с той стороны. Никита же стоял, не двигаясь, думая о том, что только что услышал.

Его назвали мертвяком, причем не спутав внешне из-за перепачканной в золе рожи, как было во время испытания в Последнюю ночь, а из-за холода. Духи частично заморозили парня, и эту ауру приняли за след потустороннего мира.

— И теперь вопрос, — Никита в задумчивости закрыл глаза. — Дело в том, что именно этот парень оказался таким впечатлительным, или подобная аура на самом деле маскирует меня под нежить? Если да, то теперь я просто обязан проверить, примут ли меня за своего обитатели Неверкейва.

Никита понимал, что теперь, после того как его заметили, задерживаться у ворот точно не стоит, и решил, воспользовавшись случаем, проверить свою теорию. В качестве меры предосторожности парень потратил около минуты, чтобы самым внимательным образом проверить свое духовное ядро. Но все было чисто. Основа его силы никак не пострадала от ледяной ауры, если, конечно, не считать ослабевшие мышцы и общую ломоту в теле. В любом случае по сравнению с открывающимися перспективами это была такая мелочь…

Решившись, Никита не стал использовать исцеление, а вместо этого развернулся и поспешил в туннель, ведущий к провалу. Он немного продрог, холод, казалось, забирался все глубже и глубже, зубы стучали друг о друга, и безумно хотелось использовать исцеление, чтобы наконец-то все это прекратить. Но парень держался. На аукционе Квилл ему очень наглядно показал, что нужно становиться сильнее. И он станет! Чего бы ему это ни стоило! Чтобы защитить своих, чтобы вернуться домой, чтобы…

Никита замер над провалом шахты и перевел дыхание. Вроде бы все это время он шел по коридорам вниз, а все равно дыхание сбилось, будто бы силы внезапно его оставили, а неизвестный садист заставил пробежать кросс на десяток километров. Сил на то, чтобы ползти по стенам, у Никиты уже не было, и он просто подошел к краю своей платформы и громко позвал стоящего внизу мертвеца.