Сергей Чехин - Тэнум

— Готовность — десять секунд, — отчеканил Гордей. — Проверка.

— Больной стабилизирован, угрозы жизни и здоровью нет, — отозвался пожилой врач с седой козлиной бородкой.

— Защита включена, — Артур поднял большой палец, не отвлекаясь от мельтешения цифр и графиков. — Все системы в норме.

Черт, да тут как перед полетом в космос. Аж не по себе стало от столь серьезного подхода.

— Выделенный сервер пропатчен, — отозвались хипстерского вида парни у черной коробки. — Хаб настроен.

— Десять секунд до подключения, — распорядился Свободин. — Начать отсчет.

Я набрал полную грудь и невольно вцепился в край каркаса. И то ли Диана услышала хруст костяшек, то ли женской чуйкой раскусила мою тревогу, но коснулась напряженного до предела кулака — расстояние между койками вполне позволяло дотянуться до соседа. А может все дело в том, что несмотря на напускную браваду, Скачкова и сама побаивалась грядущей операции. Ведь если что-то пойдет не так, если Троян сорвется, или его сила окажется слишком велика против топовой снаряги, любой из нас может повторить судьбу Авалона. И кто знает, сколько придется проваляться в коме и вытерпеть пыток, прежде чем лучшие умы найдут способ нас освободить?

Поэтому наплевав на чужие взгляды и возможные слухи, потянулся к Фемиде, и наши пальцы переплелись над полом, как у прогуливающейся парочки влюбленных. Это просто жест поддержки, убеждал себя, слушая последние секунды до нырка в неизвестность. Ничего особенного.

— Десять!

Экран потемнел, и меня разбил сонный паралич, чтобы миг спустя виртуальное тело вернуло подвижность на борту громадного дирижабля, зависшего невысоко над площадью. Всех шестерых десантников (четырех спецназовцев и нас с Дианой) облачили в тяжеленые доспехи, выглядящие так, если бы полные средневековые латы выплавили из самой толстой танковой брони. Но, несмотря на громоздкость, особых проблем при движении не было — возможно, виной тому гудящие, исходящие испариной баллоны на спинах со значками радиационной угрозы. Микроядерные реакторы питали обшитые листами экзоскелеты, позволяя не только ходить в нескольких центнерах композитной стали, но и держать в руках такие волыны, какими только крейсера вооружать.

Четыре вращающихся ствола, бак с патронами размером с пятилитровую бутыль, гибридный прицел, переключаемый с восьмикратного снайперского на коллиматор, да еще и снабженный лазером. У товарищей успел просканировать рельсовый ускоритель, плазмомет, двуручный меч с подвижным нанолезвием, разгоняемым выше скорости звука, и самонаводящуюся заплечную установку с двумя атомными ракетами. С таким арсеналом можно прыгать сразу на десятый ярус и вырезать там все живое — какие там Трояны, о чем речь?

Цеппелин завис недалеко от портала, и вояки первыми загрохотали по откинутой аппарели. Выстроились дугой, упали на колени, по привычке завертели пушками по сторонам, но пока что все эти понты не имели никакого смысла — Авалона еще не подрубили к серверу, и сражаться в пустом «Бастионе» попросту не с кем. Разве что с нубскими монстрами, но в нашем облачении это просто смешно.

— База, это Хантер-99, прием, — прошелестел бородач в шлемофоне, и мне стоило немалых усилий не заржать после такого позывного.

— Хантер-99, это База, — голос Свободина искажался еще сильнее, чем сигнал пиратских радиостанций на пике Холодной войны. — Слышу вас хорошо.

— Мы готовы. Выпускайте лиса.

— Вас понял. Работаем.

Один из солдат включил на смартфоне радар, настроенный на самые примитивные сигнатуры Трояна и охватывающий весь Бастион. В развернутом голографическом окне я видел серую схему без единой пометки, в то время как спецура напряглась так, словно со всех сторон вот-вот поперли бы враги. Но враг не спешил показываться, и минуту спустя раздался встревоженный голос Свободина:

— Хантер, у нас ЧП. Клетка открыта, но лис не выходит.

— Я заметил, — бородач покосился на карту. — В чем причина?

— Не знаю. После подключения мы засекли небольшой всплеск мозговой активности в участке, где локализована копия. После чего все вернулось к общему фону.

— Лис почуял псов, — проворчал я, вклинившись в разговор старших по званию. — И понял, что лес — не настоящий.

— Попробуем еще раз. Выходите из игры, мы перезагрузим сервер.

Второй заход не привел даже к всплеску — Троян вообще никак не реагировал на коннект. Похоже, Абу прав — преступник учится и прокачивает свое творение в зависимости от обстоятельств. Если первого удалось заманить в фальшивку, то второй если и сбежит, то исключительно в оригинальный мир. Но соединить его напрямую с «Тэнумом» — не только подвергнуть игроков смертельному риску, но и отдать злоумышленнику все то, что копия успела выпытать у Авалона. И оставалось лишь догадываться, что это за информация — может, просто деньги, может, координаты всех тайников, где припрятаны редкие артефакты, может, доступ к сокровищнице ордена, а может, нечто куда более важное и опасное. И на такой эксперимент Свободин вряд ли отважится — никто не станет жертвовать множеством жизней ради одной. Но я все эти дни не балду пинал, и немало узнал о виртуальном развлечении. В том числе и то, о чем поспешил сообщить майору.

— Передайте разработчикам — пусть закроют доступ на сервер обычным игрокам, — сказал я, вызвав недоуменные взгляды как Фемиды, так и десантников. — Допустим, из-за внепланового техобслуживания. После чего дайте доступ нашим сигнатурам — и провернем все то же самое, но без фокусов. Уверен, в этот раз лисичка клюнет.

Гордей надолго замолчал, после чего произнес:

— Добро. Топовую снарягу мы не получим — на перепись патча под основу уйдет слишком много времени. Но нам помогут модераторы, а у них возможностей побольше, чем у крутых пушек. Все — добровольцы, пойдет даже Васнецов. Мы с Артуром — тоже. На все про все уйдет минут пять. Когда загрузимся — общий сбор в «Ржавом драконе».

Пять минут растянулись на все двадцать, хотя процедура шатдауна и внесения сигнатур в белый лист довольно проста. Наконец, чернота экрана сменилась дверью в питейное заведение, где я и вышел после обыска на вилле «Авалона». Абу тоже был здесь, а вот остальных участников облавы пришлось немного подождать. Первыми прибыл директор компании, и я понял это лишь после прочтения ника — дело в том, что Васнецов замаскировался очень редким и дорогим скином, и выглядел как невысокая антропоморфная квокка в белом самурайском кимоно и с лазерным пулеметом Льюиса на плече. Что ж, у богатых свои причуды.

Семен возник из ниоткуда, как и телепортировавшиеся следом модераторы — местечковая полиция, следящая за соблюдением игровых правил. Три с половиной десятка парней и девушек — с виду обычных студентов — и все как один носили летнюю форму городовых: белые двубортные кители, «капитанские» фуражки, ремни с золотыми треугольными щитами вместо пряжек, черные брюки с галифе и красными лампасами, и сапоги до колен. На простецких портупеях через грудь висели сабли, в кобурах покачивались наганы, и как я успел узнать, и пуля, и клинок стража порядка обездвиживала любого нарушителя, сиди он хоть в танке, хоть в огромном боевом роботе. Неизвестно, как сработает такое оружие на Трояне, но это всяко лучше наших нубских пукалок.