Сергей Зайцев - Самшитовый город / ВИКС-2.1 [СИ]

– Вернулся к истоку, значит, – хмыкнул клирик, светлея лицом. – Хорошая новость. Принимай приглашение в группу – и в путь. У нас много работы.

– Он где-то здесь, – сухо бросила Месть, первой выходя на свободную от развалин площадь. – Совсем рядом. Не суйтесь, пока сама не разберусь.

Мысленным приказом я придержал Блоху, готового привычно рвануть на разведку и первым найти новую неприятность на свою любопытную мохнатую голову. Обойдемся Задирой – крылана в небе голем достать не сможет, даже если очень захочет.

– Задира его пока не видит, – негромко обронила Рыжая, с прищуром глядя из-под приставленной козырьком ко лбу ладони.

Позиция была не совсем удачной, солнце кололо яркими лучами почти в глаза, но лучше пусть между големом и нами будет площадь, чем мешанина из развалин.

Оказавшись на открытом пространстве, лучница за блондинкой не последовала, сразу ушла прыжком в сторону и вверх, на подходящую возвышенность для прицельной стрельбы. Мне тоже особого приглашения не требовалось. С тихим вздохом воздуха “Двойник” перенес меня на трехметровую высоту, где я и замер среди возмущенно шелохнувшихся зарослей на крыше. Стоит сделать шаг вперед, и окажусь на открытом месте на самом краю, с такой позиции ничто не помешает ударам заклинаний. Но запускать "Воронку” ради зарядов пока не стал, даже это может вызвать ненужную агрессию некропета.

– Повторяю для особо одаренных – не лезьте, – блонди добавила холода в голос, и без того весьма неприветливый. – Не хочу оказаться крайней из-за чужого идиотизма. Стойте здесь.

Я мысленно фыркнул. Кто бы говорил об идиотизме.

Крылан снизился по пологой дуге, стремительной тенью пролетая над окружавшим зону ТС №7 статуями стихий и пытаясь рассмотреть искомый объект среди каменных нагромождений. Гонор привычно поправил ремешки щита, не собираясь никуда прыгать – с его “Наскоком” делать это бесшумно невозможно. Да и незачем, дело танка – первым встречать опасность, ограждая от нее остальных. Каспер привидением протаял из инвиза рядом с клириком и настороженно замер, готовый в любой момент снова исчезнуть.

Невысокая легконогая фигурка Мести почти бесшумно скользнула между статуй на территорию ТС, неторопливо миновала сервисный постамент из черного обсидиана. Замерла, оценивая то, что чувствовала. Лук пока оставался за её спиной, сейчас он бесполезен.

Месть чуяла, что её духовная связь с големом дышит на ладан, сказалось долгое отсутствие хозяйки из-за смерти. А так как голем – не совсем правильный питомец, не прирученный, а созданный умением Хранителя, то и связь с ним работала иначе. Без подкормки кристаллами связь истончалась и могла в любой момент прерваться окончательно, освободив монстра от бремени контроля. Но раз пет условно принадлежит Мести, то в случае нападения голема на группу система может виноватой назначить хозяйку со всеми вытекающими. Все-таки клятва Гаэдо следопытку проняла, и это плюс.

Будет жаль, если одичавший голем все-таки сагрится и его придётся прикончить. На создание такой твари заново может уйти слишком много времени и ресурсов. Не говоря уже о том, что нужно найти подходящую “заготовку”. По дороге из скупых пояснений блонди выяснилось, что для создания трупного голема требовалось существо, наделенное развитой характеристикой “разум”. В самом начале своих экспериментов Алиса пыталась создать помощника из броненосца, но объект получился почти неуправляемым и едва не прикончил её саму. А вот со второй попытки, с ящеролюдом, вышло как надо. Но что, если ящеролюдов больше не попадется, и оставшиеся испытания породят лишь элитных монстров вроде той безмозглой рептилии? Проблема.

До этой ТС, откуда несколько дней назад начала свой боевой поход Алиса, мы добрались ударными темпами – благодаря удачному расположению попавшейся на пути расселины, практически соединяющей крайние точки нашего маршрута. Несмотря на опасность, которой ощутимо несло от колышущейся в ее недрах Тьмы, от этой расселины сильно удаляться не стали – нужно было как можно быстрее найти голема, а по свободной от обломков территории путешествовать удобнее, чем петлять среди бесконечного лабиринта руин.

Сносить пятеркой паки броненосцев стало почти приятно. Почти, потому что в целом это занятие уже навязло в зубах. Рыжая для общего дела делилась с блонди боеприпасом, но не слишком часто: возмещать призрачными стрелами у нее пока получалось лишь собственные убытки, с небольшим положительным приростом. Месть в основном брала не луком, а своей классовой способностью “Союзник”, каждый раз на время боя заставляя одного из мобов в паке бросаться на своих же. После чего блонди просто стояла и любовалась погодой, пока группа разбиралась с паком. В большинстве случаев Гонору даже не приходилось вступать в ближний бой, справлялись дистанционно.

Само собой, на одну клятву Гаэдо мы не рассчитывали и тоже присматривали за блонди в четыре пары глаз. Если считать с питомцами – то во все шесть. Месть это прекрасно понимала, но по большей части делала вид, что нас не существует и всё, что она делает, происходит по её собственной воле.

Наблюдая за девушкой, я пришел к выводу, что виноватой за всё произошедшее себя она не чувствовала. А это, в свою очередь, порождало сомнения и нехорошие мысли о том, что Гонор был прав. Необходимость постоянно контролировать действия члена команды сама по себе нервирует. Без доверия напряжение внутри группы не уменьшается, только растет. Что в критической ситуации может привести к новым ошибкам.

Но уж больно хорош голем по описанию самой блонди, грех отказываться от такой боевой единицы. Броня, физическая мощь, костяные шипы, когти. Отличное средство для борьбы с элитными ящерами. Начальное время существования при создании голема из подходящего трупа – всего час, но можно продлевать жизнь кристаллами, причем голем становится сильнее и живет дольше с каждым вложенным в его развитие кристаллом. Месть заверяла, что со временем он поумнеет и сможет носить оружие, выданное хозяином. Из умений: перехватывает предназначенные хозяину заклинания, игнорирует приличную часть физического урона. Может швыряться камнями, усиливая удар поглощенной ранее магией врагов. Крайне сложно уничтожить.

И вот сейчас настал очень щекотливый момент.

Если блонди повернет голема против нас, то мы к этому готовы. И она должна это понимать. Оставалось лишь надеяться, что ее безумство не настолько безнадежно, и она не сорвется в самый неподходящий момент, чтобы отомстить ценой собственной жизни.

Постояв ещё немного, Месть медленно двинулась дальше, наготове сжимая в руке кристалл сущности – я заметил, как среди стиснутых пальцев играют блики отраженного солнечного света. Как бы она ни старалась казаться бесстрашной, это не так. Напряжение тела выдает то, что творится у нее внутри. Сейчас она не могла воспользоваться маскировкой, голем должен был ее заметить и отреагировать.