Михаил Уткин - Тенарская Яга

Но вот наконец в желтоватых фалангах, перепачканных кровью, повис кусок мяса, такой, что скелет отклонился назад под его тяжестью. В следующий миг его глаза засияли, как зеленые прожекторы, а череп трижды повернулся на позвоночном столбе. Челюсть отвисла и возвопила что-то вроде «Йоху!»

Я отшатнулась.

- Эй, что это было?

Скелет щелкнул зубами и ответил с явным смущением:

- Не обращай внимания. Игровые приколы...

- Ты договаривай давай. Тоже получил какое-то достижение? И именно поэтому не хотел, чтобы помогала, а вовсе не потому что?

Костя прищелкнул зубами, захлопнув ротовой провал, и протянул мне окровавленную лопатку.

- Ну да, все ты поняла, прекрасная Кендра, - сказал он довольно. - Мне не помешает достижение «Первый Потрошитель» + 6 к силе, как с куста. И вне всяких уровней. Тебе то сила все равно не нужна особо...

Я вырвала саперную лопатку из рук скелета и прошипела:

- Козел ты, скелет! Мог бы и сказать!

- Чтоб потом два часа перепираться за не нужные тебе, но халявные статы? - в унисон ответил скелет. - Плавали, знаем. Да и кто ж знал, что у меня такие спецэффекты прихода появятся? Это чертов ИНК для тебя, похоже, расстарался. Когда я один получал эффект, все было тихо. Ладно, все хорошо. Прекращай хныкать и открывай котомку. Первый ингредиент для моего овеществления.

- Почему я должна нести? - спросила я, а возмущение продолжало клокотать в душе, и я даже толком не могла сказать, почему.

А скелет невозмутимо ответил:

- Потому, что у меня котомки нет.

Пришлось дать доступ. Костя залез в заплечную сумку, что-то тянул там и ерзал. Наконец дернул так, что меня колыхнуло. Краем глаза заметила, что он положил кусок мяса себе в тазовую кость, чтобы освободить руки.

Я вздрогнула и отвернулась, буркнув:

- Полегче там, не вагоны грузишь.

- Никогда не грузил вагоны, - в тон мне отозвался Костя. - Да не переживай. Если магическое какое достижение будет возможно, я без вопросов тебе отдам. И подскажу, как его получить.

В инвентаре появился кусок мяса «золотистого мохнука», аж на десять килограммов. Силы удерживать такую массу еще были, но уже в обрез.

- А, где твой питомец? - поинтересовался скелет, он сорвал пучок листьев и начал оттирать присохшую кровь с костей.

Я пошарила взглядом по кустам и с недоумением пожала плечами.

- Не знаю... Вася-Вася! Кис-кис-кис, ящерка!

Костя вскинулся и крикнул:

- Ты что, режим охоты у него не сняла?

- Какой еще режим охоты? - изумленно выдохнула я. - Он же сам!

Скелет аж подпрыгнул от избытка чувств.

- Только не говори, что не разобралась с настройками! - выдохнул он. - Он в базовом режиме «инстинкт»? Да ладно!

Вопль скелета еще не затих в ушах, а я уже мчалась в сторону пшеничного пастбища. Папоротники больно хлещут по ногам, боковым зрением вижу, как отлетают единички урона, но мне сейчас абсолютно все равно. Я перепрыгиваю бревна и кочки, а в голове лишь одна мысль - отозвать самонадеянного ящера. Видимо, после успешной охоты, он решил своим хищным мозгом, что теперь ему море по колено, а мохнуки на один зуб.

На край поля я выметнулась как раз в тот момент, когда «стригущий» скрежет над полем разом стих. Я увидела, как сразу три здоровенных мохнука подняли головы над пшеницей и воззрились на торчащий из колосьев зеленый хвост с крайне неодобрительным видом. Я присела на корточки и тихо позвала василиска, хищные алгоритмы которого похоже, боролись с инстинктом самосохранения, и он мешкал.

Вася услышал. Кончик хвоста задрожал, потом поплыл в мою сторону. Но мохнуки стояли спокойно всего пару мгновений. Затем над полем прокатилось гулкое хрюканье и сразу три туши, тяжелыми прыжками рванулись за василиском.

- Вася скорее! - крикнула я нетерпеливо.

Моя ли команда его подстегнула или топот за спиной, но василиск дернул хвостом и, подпрыгнув, понесся ко мне по высокими скачками уже не скрываясь.

Хрюканье мохнуков сменилось свирепым визгом, и они помчались следом, оставляя в пшенице волны, словно корабли на воде. Я заворожено уставилась на это страшное, но величественное зрелище, но тут в плечо впилась жесткая костяная ладонь, и скелет прошипел:

- Беги!

Я подскочила, как пробка, и рванулась в лес еще быстрее чем из леса. Выносливость, изрядно потраченная предыдущим забегом, еще не восстановилась, сердце барабанило, а одышка подсказывала, что выносливости уже меньше половины. Подол путается в колосьях и корягах, которые непонятно откуда взялись, а скелет вцепился в локоть и тянет как паровоз, не давая рухнуть. Я же чувствую, как с каждым шагом наливаюсь тяжестью.

- Ко... Костя... - проговорила я, запыхиваясь. - Куда мы...

- К деревьям, - крикнул скелет на бегу. - Шевелись!

- А как же Вася? - спросила я, чувствуя, как легкие начинают гореть.

Скелет, оглянулся, перепрыгивая выщербленный пень, и бросил:

- Ничего с ним не будет!

Всеми фибрами цифровой кожи ощутила, что он врет и выпалила:

- Его сожрут! Сожрут с костями! И ты это знаешь!

- Они его преследуют, а так и нам достанется. Раньше думать надо было!

В груди вспыхнуло. Манеры скелета с каждой секундой бесили все больше, а злобные мохнуки уже лязгают своими «ножницами» рядом с василиском. Тот явно бежал медленнее, и только вилял влево-вправо, быстро взмахивая хвостом. Его выпученные глаза смотрели на меня с такой надеждой, что я застонала и резко остановилась. Рукав балахона треснул, пальцы скелета соскользнули, и он закувыркался по земле, гремя костями. А я внезапно обрела вселенское спокойствие и холодно отчеканила, подняв руку с заклинанием:

- Я никуда без него не пойду!

Череп, за неимением мышц и мимики, остался бесстрастным. Но показалось, будь у него кожа, скривился бы, как от лимона. Провалы глаз полыхнули зеленым, он всплеснул руками и быстро протараторил:

- Отправь василиска в атаку на что-нибудь! Любой объект на карте, лишь бы увел их прочь! Не поймают они его, он увертливый, а вот тебя затопчут!

Один мохнук щелкающий жвалами возле василиска, повернулся ко мне и поднял голову. Его маленькие глазки уставились на меня так же неодобрительно, как и давеча на хвост василиска в пшенице.

Костя прошипел:

- Скорее! Клик на ящере, клик на карте.

Я заворожено посмотрела на раскрывшиеся жвала золотой твари. Несколько рядов треугольных белых зубов, язык с каким-то раструбом, в глубине тоже поблескивают зазубрины... Судорожно сглотнув, я покликала по карте и, безошибочно ткнув по сообщению «атака», отправила Васю к одной из далеких отметок на карте.

Василиск резко вильнул и помчался прочь. Мохнуки позади него недовольно взревели, пробороздив лапами землю, и устремились было следом. Однако недобро пялившийся на меня гулко протрубил, и они остановились, поворачиваясь ко мне.