Сергей Чехин - Я попал в ЛитРПГ-2, или как прокачать суккуба

Хотел рвануть пару штук сферой, но потратил последние капли моджо на чародея, а новое наотрез отказывалось копиться из-за першения в горле, непрерывного кашля и слез. Чтобы не сачковать, подобрал с залитого кровью пола топор и застучал по доскам в надежде расшатать стык между ними. Однако таинственные бондари постарались на славу — массивные обручи стягивали так, что проще прорубить кирпичную стену, чем это проклятое дерево. И все же не сдавался, наплевав на дикую боль в обожженных ладонях: замах — удар, замах — удар. Что это скользит на рукоятке? Кровь и горелые лоскуты? Да и пес с ними: замах — удар, замах — удар. Терпение и труд, терпение и труд...

Серые клубы поднялись до пояса, от гари и удушья кружилась голова, но емкость наконец поддалась, выстрелив тугой струей из пробоя. Судя по журчанию в непроглядном мареве, ребята тоже не ударили лицами в грязь и справились с жизненно важной задачей. Хлюпая по растекающимся лужам, добрался до плотов, склонился к воде и задышал тяжело, словно загнанная собака.

Огонь растекся по полу в центре отсека — прогорая, штабеля ящиков падали и разваливались относительно ровным слоем, отчего десятки, если не сотни тонн воды потушили очаги за считанные минуты. И все же около трех десятков союзников не пережили газовую атаку — скрюченные закопченные тела разительно выделялись среди изрубленных, изуродованных и покрытых бурой коркой трупов.

— Зараза... — умылся, прополоскал рот и сплюнул в отражение. — Развяжите плот, возьмите бревна и выносите гребаные ворота!

— А ты думал, в сказку попал? — суккуба присела на корточки и поболтала когтями в озере, оставив на глади алую муть. — Война — это ад, сынок.

— Заметно, — перевернулся и уставился в потемневшую лазурь, чувствуя спиной дрожь таранных ударов. — Че-т я подустал... Пора заканчивать эту ветку и дуть в отпуск.

Гильерцы оборонялись как могли, тыча копьями и стреляя сквозь прутья, но ведьмаки надежно прикрывали товарищей уцелевшим деревянным мусором. С каждым натиском решетка шаталась все сильнее, и тут в памяти всплыл забавный эпизод из «Шанхайского полдня», когда герои пытались выбраться из полицейского участка. Вкратце обрисовал суть Ковен — девушка уловила смысл на лету, тем более ей не пришлось мочить канаты для дополнительной прочности — бухты и так пропитала вода из пробитых бочек.

Под грохот, лязг и хлюпанье сотен ног пенька обвила крайние пары прутьев и сдавила, как тисками. Искореженный металл вырвало из пазов, и многотонная решетка рухнула на защитников, размозжив головы и покалечив не меньше половины из них. Стоны раненых утонули в оглушительном реве, заглушившем бы и водопад. При виде разъяренной, алчущей мести толпы латники бросили оружие и рванули к лестнице на среднюю палубу. Мятежники догоняли ублюдков, сбивали с ног и без зазрения совести кололи, рубили и резали в спины. Час благородства иссяк, когда на костер отправили первого невиновного, и наступил час воздаяния, а кара потерявших самое дорогое — родных, друзей, дома — никогда не будет чинной и справедливой. И никто не вправе требовать иного.

Последние противники успели добраться до широких и тяжелых, как шпалы, ступеней, ползя и простирая руки к безучастным стенам. Трюм — наш, а там и до всего Эль-Тирана недалеко. Надо лишь передохнуть, привести в порядок снаряжение, мысли и подготовиться к решающему броску. Убедить разбушевавшихся мстителей в необходимости короткой остановки удалось далеко не сразу, и когда повстанцы начали выстраиваться в плотный кулак для молниеносного штурма, на лестничную площадку спустился... Хорват.

Надменный взгляд, ехидная улыбка и ни намека на страх — еще бы, ведь перед ним шла закованная в кандалы Надин. Выглядела Пресмелая Дева хуже узницы Бастилии — посеревшая кожа, осунувшиеся щеки, темные мешки под глазами, в которых не сразу признал синяки. Одежка местами сопрела, местами зияла прорехами характерной продолговатой формы — поработали кнутом, не делая скидок на пол и возраст.

— Эй, Артур! — Корица осклабился. — Ты ведь за ней пришел? Забирай, но с одним условием! Слушаешь?

— Говори, — вышел вперед, по пути положив ладонь на молот скрежещущего зубами Макара и мягко опустив оружие.

— Пвп! — карикатурно, будто злодей из дешевого мультика, выпалил ублюдок. — Один на один! Только ты и я — иначе девчонке кирдык.

— Где подвох?

— Все честно, — предатель дернул наброшенную на шею пленницы удавку, вынудив Надю едва слышно всхлипнуть. — Просто я игрок. Нет, не задрот вроде тебя. Я люблю риск, азарт и ставки. И чем больше на кону — тем веселее. Разве не в этом смысл жизни?

— Саня, все кончено, — ответил с нотками меланхолии, плавно перетекающей в апатию — голосом человека, который озвучивает слишком очевидные и понятные вещи. — Отпусти ее и катись на хер.

— О нет, мой друг, — глаза Хорвата блеснули, и только тогда я в полной мере осознал, что парень напротив — не просто отморозок, а самый настоящий психопат, творящий зло не выгоды ради, а потому, что в кайф. — Самое интересное только начинается! Жду наверху. Выкинешь фокус... — клинок неуловимо быстро выскользнул из ножен и приподнял дрожащий подбородок узницы, — я выкину свой. И поверь, у меня получится лучше. Не затягивай, братан.

— Вот же сука! — рявкнул рыцарь, когда Корица скрылся, прячась за девушкой с таким усердием, словно в него целилась дюжина профессиональных снайперов с топовыми винтовками.

— И что теперь делать? — Валька положила топорики на плечи и вздохнула, неотрывно глядя на подъем. — Может, отвлечь, а потом...

— Нет, — шагнул на ступени и добавил, не оборачиваясь: — Я пойду.

— Прикалываешься?! — верзила чуть кувалду не выронил. — Да там засада — зуб даю!

— Вряд ли, — качнул головой. — Иначе потребовал бы взять Хиру или сразу обменять на пленницу. Я этому козлу сто лет не нужен, он здесь за суккубой. К тому же, моя смерть ровным счетом ничего не изменит. Думаю, Хорват и впрямь решил поиграть напоследок.

— Идиотизм, — фыркнула рыжая.

— Возможно, — не удержался от улыбки — забота товарищей скорее забавляла, пусть и по-доброму, а не нагоняла драмы. — Но выбора нет.

— Да погоди, — наседал здоровяк, — не гони гусей. Посидим, покумекаем и что-нибудь придумаем. На кой по чепухе гробиться?!

— Иногда бывает так, — обернулся и посмотрел на притихших соратников, аки пророк на паству, — что для победы нужно прыгнуть в пасть чудовища. Не убегать, не уклоняться, не пытаться договориться и найти компромисс. А просто взять — и прыгнуть. Понимаете?

— Нет! — буркнул Макар. — Тебя, походу, совсем контузило.

— А я понимаю.

Стуча копытами по доскам, Хира подошла вплотную и стальной хваткой сжала голову, чтобы уж точно не извернулся. В глазах огонь, приоткрытые губки влажно блестят, хвост трубой — привстала на цыпочках, рывок — и вот мы уже единое целое. Кладу руку на сердце — по сравнению с поцелуем демоницы внезапный засос Ковен немногим лучше лобызаний с подкисшим помидором. Я тот еще спец в делах амурных, но когда время буквально замирает, а все вокруг расплывается, словно с выкрученным до упора моушин блюром — это о чем-то да говорит.