Игорь Нокс - Остров судьбы

– Скорее всего, — ответил Нэхуэль, вместе со мной сидящий на стволе накренившейся к берегу пальмы.

— И корабль его потопили, заразы, – добавила разместившаяся на бочке Аннели. — Как я помню, его бригантина вписалась в бой только под утро, но в конце концов испанские мортиры отправили ее на дно.

– Если бы не она, «Эльдорадо» прорвалось бы на остров с подкреплением, — протянул Файб. Старик по обычаю всматривался в подзорную трубу.

-- А если бы не эти чертяки по имени Рудра и Аннели, которые умудрились на своем единороге ворваться в стан врага, наших сил могло бы не хватить, – воскликнул Тангризнир Докурив сигару, он теперь принялся набивать трубку. – Черт возьми, я до сих пор не понимаю, как вы такую дрянь провернули! Вместо того, чтобы подстреливать прыгающих через пекло моих ребят, клятые доны решили заняться вами.

– Да уж, – согласился его брат с окурком во рту. – Нас бы просто отстреляли, как зайцев, если бы не вы. Просто потому, что выжило наших очень мало.

– Мы еще и Ромуальдо умудрились завалить, – гордо вставил я.

– Анакана рассказывала, ага. Он был одним из последних. Других-то испанцев к тому времени почти и не осталось.

– А что касается Бродара, – продолжил я. – Гибели его никто не видел, но звуки взрыва донеслись даже до воздушного кармана, в котором я был. Когда мы с Нэхом вернулись в пещеру, старый проход знатно обвалило. Не представляю, как можно было не попасть под такое обрушение.

– Не стоит забывать, что старина Смит всего лишь непись, – сказал Тангр.

– С последним обновлением неписи уязвимы, брат, – напомнил Тангниостр.

– Верно. И все-таки я буду надеяться, что мы еще свидимся с одноглазым ворчуном. Отказываюсь верить, что чертяк погиб.

В распоряжение головорубов ушло несколько ящиков с ядрами, две якорных цепи, пять сундуков с пиастрами и реалами, а также шкатулка с бриллиантами, кольцами, серьгами, кулонами и другими дорогостоящими аксессуарами.

Их экипаж уже целиком погрузился на корабли, на берегу осталась лишь лодка для братьев-близнецов. Тангризнир сказал:

– Это было очень славно, Рудра. Ты сдержал слово, что большая редкость в этих краях. Более того, награда, которая пришла всем за спасение индейцев, стала самым ценным подарком. Было весело сражаться плечом к плечу вместе с вами. Даже с тобой, Аннели. Обычно мы не особо разговорчивы, но нынешний случай запомним – можете к нам обращаться, если будут дельные предложения, подобные случившемуся на острове.

– …Но это не значит, что мы ослабим хватку на грядущем турнире «Форт Генри Моргана», если вы повстречаетесь у нас на пути, – добавил брат.

– Именно.

– Я слышал, Нэхуль теперь планирует отстраивать базы индейцев, – продолжил Тангниостр. – Будем заглядывать сюда иногда – заодно сможем отпугивать людишек в мундирах.

– Было бы отлично, – ответил Нэх. – Таины живут далеко не только на Саоне, и мы хотим расширять территории, активнее взаимодействовать с соседними племенами. Так что мы еще определенно можем пригодиться друг другу.

– Добро.

Пришло время прощаться. Близнецы крепко пожали нам руки, загрузили последний сундук на баркас и двинулись к кораблям.

С минуту мы провожали пиратов взглядами.

– Бродар Смит рассказал мне о чудо-пушках, – обратился я к Аннели. – Пытался вытянуть из него как можно больше, но получилось так себе.

– Вот как. И что он сказал?

– На самом деле почти ничего нового. – В моем взгляде наверняка можно было прочитать вину. – Он назвал то же имя, что и Джордан Бланк: некий Ричард Норман. Чертежи были у него. Раньше он владел фрегатом «Лили», если я ничего не путаю. В последние годы начал вести дела с испанцами. Это все, что я узнал.

– Не густо, но спасибо и на этом, – ответила Аннели. – О Нормане слышала – он один из участников походов на Маракайбо и Панаму. Такая же реальная историческая личность, как Генри Морган, Олоннэ и прочие корсары. Но вот здесь, в виртуале, я его не встречала.

– Значит, можно поискать информацию в Интернете. Как я успел заметить, здесь многие квесты, особенно такие долгоиграющие, завязаны на реальных событиях.

– А еще лучше узнать о Нормане на форумах – наверняка его уже видели на «Карибах».

– Так, значит, объединимся? – подытожил я.

– Не думаю, что твоему клану это понравится. Да и в тебе я пока… не уверена.

– И все-таки я не соврал, когда обещал сокровища. Теперь ты сама в этом убедилась. И пусть манускрипта у нас нет, я, по крайней мере, получил новую информацию. Это прогресс, согласись?

– Все бы ничего, но ты заманил меня на Саону, заведомо не зная, где на самом деле манускрипт. И шел сюда за своим кладом в первую очередь. За пиастры спасибо, конечно, но все могло получиться не так радужно, если бы…

– … Если бы ты выкинула меня за борт, – договорил я. – А при нынешнем раскладе твои люди получили награду за квест, опыт за бои с «Эльдорадо» и треть моего клада. Вдобавок теперь ты знаешь, кого искать по вопросу чудо-пушек.

Аннели молчала, и я решил продолжить:

– Понимаю, ты привыкла никому не доверять в этом мире. Уже через полтора месяца «Форт Генри Моргана»… Велик шанс, что манускрипт не успеет найти ни один из нас – наверняка Норман не последний в этой цепочке. Предлагаю объединиться. Уж лучше пушки достанутся нам обоим, чем никому.

Помолчав еще с минуту, Аннели спрыгнула с бочки и ответила:

– Хорошо. Тогда встретимся через пару недель на Нассау. До этого момента попытаемся разузнать и найти как можно больше. Я – своими методами, ты – своими.

– И что ты будешь делать?

– Отправлюсь в Гавану. Спрошу у проверенных источников о Нормане. Толпой там делать будет нечего, поэтому со мной не просись. Ты все-таки еще слишком зелен, чтобы соваться в города вражеской фракции.

– Как я помешаю?

– В таких делах я привыкла доверять только себе и своим людям. Тебя легко могут вычислить, или ты сам себя выдашь – что тогда случится, догадываешься? Путь на Гавану будет закрыт, а в худшем случае тебя опять попытаются казнить. И в конце концов, есть много других мест, где можно что-то разведать. Маракайбо, Картахена… Договорились?

– Договорились, но при условии, что чудо-пушки поделим поровну. И не будем утаивать никакой информации по квесту друг от друга.

– Кто из нас давал повод для недоверия? – Она изогнула бровь.

– Ну, вообще-то ты пыталась меня убить, а твои ребята лишили меня зуба на несколько часов. Хотя знаешь… Спасибо.

– За что же?

– За все. Ты вытащила нас из огня, сражалась плечом к плечу и не сдавалась, когда стало… – я помолчал, подбирая слова, – когда стало совсем тяжело.

– Ни слова об этом. Я поступала так, как считала правильным.

– И все-таки поговаривают, что именно мы сделали переломный момент. Большинство пиратов и испанцев было уже побито, а те, кто выжили… Все могло случиться иначе, если бы не ты.